乌夜啼(111)

柳芳蕤在路上本来做好了受贺蘅冷眼的准备，脱罪的托辞和解释早就打了好几遍腹稿，此刻她便可以深情并茂地哭诉起来，定是让贺蘅没法狠下心来。哪知她连因着几日的紧张而明显憔悴的面容都已经准备好了，却是一拳头打在棉花上，有劲儿使不出来，着实让她憋闷了一瞬，这才挤出一个笑来说道：“自是要将事情查个水落石出。”

“好，朕也是这个意思。”贺蘅点点头，“那便传令下去。”

说完，贺蘅拍了拍右手边的软凳，示意柳芳蕤，“皇后坐这儿吧。”柳芳蕤有些心神不属地应了，整了整裙子，坐了下去。贺暄坐在贺蘅左手，离柳芳蕤不远不近的距离，两人一左一右，隐隐形成一种分庭抗礼之势，空气里凝滞着剑拔弩张的紧绷感。

贺暄抿了抿嘴，他瞥了一眼柳芳蕤，并没有开口，只靠着椅背，闲闲地扫着前头八宝阁上的玲珑古玩。

到底是柳芳蕤先沉不住气，她轻咳了一声，说道：“太子几日不见，看着倒是清瘦了。”

“累牍劳形，多谢娘娘挂心。”

柳芳蕤被他噎了一下，便也懒得维持表面的关心，扭头朝贺蘅道：“陛下这两日睡得可好？这几日降温，要多注意些龙体，免得头疼了。”

“朕知道。”贺蘅八风不动地挡了回去，并没有要接话的意思，柳芳蕤本想顺势给他捏捏肩，如此也只得作罢，悻悻地闭口不言。

贺暄置身事外地看着帝后两人，心下好笑。贺蘅从前宠着柳芳蕤的时候，恨不得整天腻在一起，简直是把人捧在了心尖上，如今过了那热络劲儿，便是连梓童都不唤了，直来直去的一口一个皇后，说不出的生疏。

三人就在这种奇异的氛围中各自端坐，不知心里在想些什么。

“陛下，人找到了。”派去搜查的侍卫司指挥使蓝烨打断了一屋子心怀鬼胎的人的沉思，他行礼抱拳，声如洪钟。

贺蘅示意他继续往下说，蓝烨说道：“照着口供的画像，卑职在柳司庾柳大人在京郊的别院里找到了一个管事，经犯人指认，正是花钱买他行凶之人，卑职还在别院里搜到了信物。”

“人和信物可带来了？”

“回陛下，信物带来了，人在宫门口候着。”

“传进来，将柳光毅也带来。”

这蓝烨好不容易能在贺蘅面前表现，因此手脚格外的麻利，不过一会儿便将那管事给带来了。这管事自然也是被贺暄收买的，因此贺暄对此抬不起半分兴趣，只象征性地掀起眼皮扫了一眼，便移开了目光，只留了点儿心思听那人说话。

那管事哪见过这等阵仗，当即便吓得跪倒在地，忙不迭地认罪，“陛下，这都是柳大人吩咐草民做的，草民不敢不从啊，陛下……”

翻来覆去也就这些话，贺蘅摆摆手，不耐烦地示意他住嘴，催促蓝烨道：“柳光毅还没到？”

“柳大人在门口候着了。”

“宣他进来。”

柳光毅早得了信儿，那别院是他之前养在外头的一个外室住的地方。他的正妻是武将之女，性格风风火火，说一不二，大婚当日还盖着红盖头的时候便让柳光毅指天发誓不得纳妾。柳光毅在外人眼里向来是不近女色刚正不阿的，一半还要归功于他这位正妻。不过柳光毅实际上对这位正妻更多的是敬重与责任，有多少男女之爱却也谈不上。他还是更喜爱弱柳扶风的温柔女子，蹙着柳叶眉低头垂泪的，而不是提着红缨枪与他在校场上一争高下的。

前些年他对一位来上安京投奔叔叔的女子一见倾心，特意买了一个庄子让她住下，他平日里再忙也抽空来庄上同她私会，只是后来女子难产没救回来，这庄子便成了他一处伤心地，被他有意无意地忘在脑后，若是此番不提起，他根本想不起来在京郊还有一处别院。

柳光毅叹了口气，抬腿迈进了殿里。

跪在大殿里的管事见他进来，一把鼻涕一把泪地就挪到他身边，拽着他衣袍的下摆就开始嚎啕大哭，“大人，大人，您要救救小的啊！小的没有功劳也有苦劳，家里还要八十岁老母，大人不能见死不救啊！”

柳光毅垂眼，他隐约记得当年为了照顾外室，确实是聘了个管事，只是时间久了，他有些记不清了。

是以他也没理睬管事，径直跪了下来，说道：“微臣见过陛下。”

贺蘅点点头，他伸手指了指管事，问他：“这人你可认识？”

柳光毅沉默了一瞬，说道：“认识。是微臣在别院的管事。”

“那便没有冤枉你，那孟老太太之死，你难逃其咎。”

如今人证物证俱在，柳光毅若是解释也只能是越描越黑，他抬头瞥了柳芳蕤一眼，沉声道：“此事都是微臣擅自做主，与皇后娘娘无关。”