深宫往事(10)

高朝晖虽然身材在这些孩子里最为矮小，但心眼最多，所以看上去要比别的孩子显得老成一些。他虽然是自愿要进皇宫做太监，但毕竟前途未卜，加之这段时日里听过几名孩子谈论到做净身手术的痛苦，内心甚感恐惧。每天都在心里胡思乱想和记算日子。

大家听说彭小完原来在为这事不安，情绪顿时受到影响，不约而同地停止了交谈。

沉默好半晌后，没心没肺的张小毛忽然大声说道：“想那么多做什么？大不了就是挨一刀！未必你怕就不挨刀儿了？熬过这个苦头后，就可以进皇宫了！”

彭小完长叹一声，也想开了似地说道：“对，怕也是一刀，不怕也是一刀，不想那么多了！管他妈的是今天到金陵还是明天到金陵，老子先睡了！”边说边脱去衣裤，钻进被里。

其他几名孩子见状，也纷纷脱衣躺下。

半柱香时间不到，舱房里便此起彼伏地发出呼噜声。

杨帆比其他孩子都入睡得晚，好不容易进入了梦乡，却忽然又被隔壁的喧闹声吵醒过来，看护窗外的夜色，似乎尚是深夜，正觉奇怪，却听睡在最里面右铺上的魏芝说道：“喂，你们听见没有？我听见隔壁屋的张三说座船已到金陵了！”“真的呀？”“难怪他们今晚会开夜船！”原来大家都已经被惊醒。

正在这时，舱门忽被打开，一名庄丁进屋说道：“大家不要睡了，座船已到金陵，都把衣服穿好，做好上岸准备。”说完又锁上门出去。

孩子们听说真的已到金陵，无论是否愿当太监，都有几分忐忑不安，虽然桌子上面有火折和蜡烛，但却没一人去点亮，各人只在黑暗里摸索着穿好了衣裤。

大家坐在自己床上静默了一会后，魏芝忽道：“船好象没有动了？”

彭小完道：“是呀，我也正在奇怪。”边说边跳下床去，将那张小方桌子搬到门边，站上去向护窗外看。

只见座船正停在江心里，离江岸还甚遥远。

岸上楼阁参差，因为已是深夜，所以城中大半人家都已经熄了灯火。

江岸边停泊着数不清的大小船只，每条船上都亮有灯笼，多的有数十只，少的则只有三四只甚至一只，稀密不均地连成一片，宛若一条灯火连成的长龙，既看不见起点，也看不到终点。

灯笼光大半是红色、黄色和白色，也有少数是绿色、紫色、蓝色等其它颜色，在黑暗如铁的陆地与江水之间亮着，看上去既热闹又静谥。

因为是深夜，白日的各种喧嚣都听不见，所以江水的流动声就格外地清晰可怕，哗哗地轰响声，就如千万水鬼在一起号叫。

彭小完道：“看来是到金陵港了，有好多船只和灯笼！”

“啊，让我看看！”魏芝听说有许多船只和灯笼，赶忙跳下床铺，冲到桌子边。

“船怎么没开了？未必不想靠岸么？”张小毛也嘀咕着抢上去。

彭小完与魏芝交情最好，见张小毛来争抢，忙道：“不要急，让我先下来再说。”故意从张小毛这边跳下去，将他挡住，让魏芝乘机捷足先登上桌子。

魏芝生长在深山小村中，连离家五十里远的地方也没去过，所以最是少见多怪，这次虽然出了趟远门，长了不少见识，但金陵毕竟是六朝故都，有“北地胭脂，南朝金粉”之誉，繁华岂是别处可比？

见到这看不到首尾的“灯笼长蛇阵”，魏芝顿时傻了眼，啧啧连声，惊叹不已。

张小毛正不耐烦，要催他下来，魏芝忽然噫地一声，似见到了很奇怪的事情。

彭小完问道：“你看见什么了？这样大惊小怪的。”

“有两名庄丁乘着那条小船正向码头那边划去。”

这条座船近船尾处的左边船舷下面，用两条粗大的铁链子悬空挂有一条备用的小船，孩子们自然都看见过，但因为铁链子上面有两把大锁，所以大家对这条小船都熟视无睹，没人奢望偷它逃生。

“他们把座船停在江心，却先放那条小船进港去，究竟是什么意思？”彭小完纳闷问道。

其他的孩子也觉奇怪，纷纷围抢到桌子边。张小毛见状急道：“先说不乱：大家依轮子一个个地上！”

见大家没有异议，于是又催魏芝快下来。

魏芝虽不情愿，但恐众怒难犯，只得跳下地。

就在他们轮流观看的时候，座船又开始慢慢前行，等杨帆站上桌子时，座船已经靠岸。

但座船没有停靠趸船，而是停在一个距离前后船只都较远的地段。因为被关在屋子里，头探不出去，视野有限，看不见前后的船只。而岸上又是一处野草地，所以给人一种不是置身大港，而是置身于荒郊野外的错觉。