话说得大气，心下却有些乱了。不怕别的，只怕佳嫔生了不当有的野心，打起别的主意来。
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纯熙宫，顾鸾一觉睡到将近晌午都没醒。楚稷下朝后就回来了，坐在离床不远的书案边看了一上午奏章，边看边想她真能睡。
午时二刻，他传了膳。宫人进来布膳多少有些响动，顾鸾却也只翻了个身，依旧睡得迷糊。
楚稷无奈，待午膳布好，他行至桌边看了看，遂执箸夹了个虾仁，阔步行至床边，小心翼翼地将虾仁送到她嘴边。
那虾仁外层勾了芡汁，碰到嘴唇黏糊糊的。顾鸾眉头一皱就醒了，楚稷抿笑，就势坐下：“别睡了，起来用膳。”
顾鸾愣了一瞬，蓦然坐起身：“什么时辰了？”
“午时了。”楚稷道。
顾鸾脸色微白，一眼看向燕歌：“怎的不叫我呢！误了给皇后娘娘问安。”
“差人给你告过假了。”楚稷边说边捏她的脸，“快起来，吃些东西。若还是困一会儿再睡，不想睡朕就陪你出去走走。”
听说告过假了，顾鸾安了些心。轻轻“哦”了一声，慢吞吞地起了床。
驯兽司里，宫人们三三两两地用完了膳，便各自去房中歇下了。杨茂的卧房与柿子的马棚只隔一墙，途经马棚时，柿子就冷不丁地又身出脑袋来，差点把杨茂撞个跟头。
“别闹啦！”杨茂哭笑不得地推它，“下午才有苹果吃，别着急！”
柿子“呼哧”一声，不情不愿地缩回脑袋去，接着又转过身，拿屁股对着杨茂，以示不满。
杨茂暗暗瞪它一眼，自回了屋。不远处，一道人影溜进院，行至墙角土地松软之处，将一支点燃的线香插进泥土中。
不远处的竹园里，贤昭容照例在午后带着大公主出来散步。她喜欢翠竹碧玉般的颜色，喜欢翠竹这宁折不弯的脾性，亦羡慕翠竹有宁折不弯的本事。
是了，宁折不弯也是需要本事的，她便没有那样的本事。每每麻烦找上门她总不知该怎么办，心下明明不愿妥协，却又没有底气较量，每每都只得服软。
倘若没有佳嫔，这孩子可能已不是她的了。她是个没用的母亲，不知该如何护着孩子。
贤昭容这般想着，心中总是郁郁。大公主不知母亲的心事，在乳母怀里东张西望，忽而笑起来，指着不远处：“咿――啊――”
贤昭容回神看过去，便见欣和县主在和宫人踢毽子。五彩的毽子飞起来又落下去，吸引了大公主的视线。
欣和县主好像也很喜欢这竹园，贤昭容近来带女儿出来总能碰上她。她知道欣和县主是仪嫔的本家侄女，最初总有些防心，不想与她多打交道，可几番偶遇之后发觉这孩子倒没什么心眼儿，待人又恭敬，便将那些芥蒂也放下了。
想想也是，欣和县主到底是个才四岁的孩子，大人间的弯弯绕绕再多与她也不相干。
“大公主！”欣和县主遥遥地也看见她们，扔下毽子便兴高采烈地跑过来。跑到近处，不忘向贤昭容见礼，“昭容娘子安！”然后才又蹦蹦跳跳跑到乳母跟前，踮着脚尖要看大公主。
竹园南边一些的宫道上，唐昭仪也正往竹园走。
北方的冬天不似江南，虽状似更冷一些，还有大雪纷飞，却不潮，少了那种寒气往骨子里钻的苦楚。这些日子她便都喜欢出来走一走，宫里好景致的地方又多，便是冬天百花凋敝，也仍有景可赏。
来竹园是前几日榴锦提的议。她素日不爱听榴锦多说话，总觉得她争强好胜爱出头，但这回这主意提得倒不错。
唐昭仪先后便已来了两回，都是傍晚。可今天日头更好些，用过午膳，榴锦道这样好的天色，竹园这边必定风景更加，她就动了心，想到竹园的凉亭中坐坐。
驯兽司，杨茂刚躺下，乍闻院外一声马儿的嘶鸣，忙又坐起身，跑出去查看。
推开门，他就望向马棚，然马棚竟是空的。余光里却有一道枣红身影已至院门处，正急奔而出。
“柿子！”杨茂大惊，狂奔追去，一贯听话的柿子却像没听见，不管不顾地一路疯跑。
它原就是贡马，听话时能跟着人慢慢地走，疯起来人却哪里追得上？便见它横冲直撞而出，沿途的宫人闻声皆惊，纷纷避让，仍有有几个宫女宦官被它撞倒，惊叫四起。
枣红的身影就这样在宫道上一直闯去，一并追它的宫人们渐渐多了起来，但无一人知道它要做什么。
竹园里，贤昭容抱着大公主在石案边落座，欣和县主在旁边高高兴兴地逗大公主玩。三四岁，正是心思简单又活泼的时候，喜欢一个人就要把什么都拿来给她。