谋杀罂粟(33)

相片里的孩子五六岁大，看起来有些腼腆，笑得局促但恬淡。

莱恩斯看了看相片，拿着怀表叫住了领他们进来的女仆。

女仆看了眼怀表，“呀”了一声，叫道：“这不是小艾伦嘛！”

“你认识他？他是谁？”

“您这是从哪里找来的怀表？艾伦是葡萄园工人的孩子，那工人叫什么来着？记不清了！不过这个孩子我倒是记得，以前经常随他爸爸来庄园，可爱得很，和我们关系都很好的。”

“这个工人在哪，我们能和他聊聊吗？”

女仆露出了遗憾的神情，“这恐怕是不能了，长官。这个工人很早之前就因为意外去世了，听说是摘葡萄时摔倒，正好被倒下的镰刀扎穿了胸膛。”

莱恩斯皱眉：“死了？”

“是呀是呀。”女仆应着，“说起来也是个可怜人，人死了家里人都不来领尸体，这都火化了许久了。”

女仆叹着气走远了。

“很巧合。”安德烈看着女仆的背影评价道，“庄园的失踪人口似乎有些多。”

莱恩斯点点头，“我去找管家要庄园的员工名单。”

第十九章

管家对他们的到来表示了欢迎，也很配合地提供了员工名单。

当被问起小艾伦时，管家愣了一下随即点点头说：“的确是有这个人。”

艾伦是葡萄园工人的孩子。曾经在庄园住过一年时间。

然而在员工记录手册上，这名工人却不是意外去世的。管家找到了属于工人的名字，研究了一会说：“这个工人两年前就辞职了，说是离家太久了，要回家照顾孩子。”

这和女仆说得话天差地别。莱恩斯打量管家，问：“是工人亲自找您辞职的吗？”

由于时间有些久远，管家也记不太清楚，他思索了好一会才说：“啊，想起来了，并不是工人来辞的职。是特里来得，他说工人不好意思因为这个原因来辞职，所以托他转达。连那年工钱都没结，人就跑了。”

管家翻着账本，把一条记录展示出来，“说起来奇怪，他连卖身契都没要走。”

“现在特里也死了……”管家嘟囔着，突然觉得有些不妥，“啊，这个工人不会和特里的死有关吧！”

莱恩斯没有回答，接着问道：“工人的家庄园有记录吗？”

“有的。”管家说着，翻找册子，写了一条地址下来。

莱恩斯当即和安德烈前往地址。

工人的家比酒庄要更挨近城区。房屋简陋，但烟火气息很足。

开门的是个半大的孩子，虽然年岁见长，但安德烈看出来这就是艾伦。

不等莱恩斯掏侦察证，安德烈朝男孩笑着说：“你好，我是你爸爸的朋友，今天是想来拜访一下，我们可以进去吗？”

男孩有些发怔，戒备地看着他们，“爸爸早就去世了，他没什么朋友。”

安德烈装作很吃惊的样子，姣好的眼尾垂了半分，看起来很是失落：“这个消息太突然了……节哀。”

他看起来有些局促，手指攥着门，有些发白，艰难地再此请求：“我和他是在庄园认识的，尽管有些失礼，但我能和你聊聊他吗。”

似乎是怕被拒绝，赶忙加了一句：“我们不进家门，只是对此有些感慨。”

男孩半躲在门外，迟疑了一会，点点头。

安德烈后退了一步，示意自己没有要进去的意思，“能和我说说你爸爸他是怎么去世的吗？我的印象中他身体很好。”

“我们也不清楚，是庄园的姐姐来和我们说爸爸摘葡萄的时候摔下来，庄园主已经帮忙下葬了。”男孩抿着嘴唇，补充了一句，“但是庄园主给了我们一袋金币。好多好多，妈妈说这辈子都没见过这么多钱。”

莱恩斯问道：“那个来找你们的人叫什么？”

男孩看了一眼莱恩斯，往门后退了一步，不说话了。

安德烈不着痕迹地挡住莱恩斯，“他就是这脾性，粗鲁，没礼貌，长得凶。其实是个好人，别怕。”

“我听到妈妈叫她萝拉。”男孩说。

安德烈朝男孩道谢，并表示不再打扰了。

一系列行为井然有序，似乎他真的曾在庄园认识一位择葡萄的工人并和他成为了朋友。

“演得不错，顾问。”莱恩斯等男孩关上门，不冷不淡地评价。

“至少比某位探长工作效率高。”安德烈回敬。

伪装和欺骗是血族最擅长的事情。安德烈并不为骗了一个小孩而感到愧疚。

问题关键点已经浮出水面。庄园不止失踪了一个女仆，还有一个摘葡萄的工人也不见了。管家说他辞职了，而下人和家人却说他死了。

女仆和工人有一个共同的连接点，特里。