杨无畏点头，与陈筠一道往孙君山下临近的县城而去，刚一进那县城之内便被其中萧条的景象惊了一惊。
城门口贴着招兵的告示，说是为了剿灭附近山匪召集男丁，如今在县城里做买卖的乍一看过去几乎没几个男人，陈筠一行人进入县城，很容易就引起了一部分人的注意，毕竟对于如今仅剩下老弱妇孺的县城来说，成年男子实在太少了。
这样一座荒芜寂寥的县城，一点都没有天都城内改革痕迹的影响，陈筠的眉头就没有松下来过。
“偏远地区的县城都是这样，”杨无畏见陈筠面无表情地往前走着，堪堪赶了上去，小声道：“因为交通不便，群山之间的省市、县城和乡邻之前相隔较大，像这样偏远的县城，一般都是地方官员管辖，说一不二。”
也因此，这些人就是各地的土皇帝、土财主了。
荒芜的县城之内最豪华的一座宅子竟然是当地的衙门。
“爷爷，我饿了，”憨头憨脑的小孩子抓着老人干枯的手掌摇晃着，眼里透露着些许渴望。
老人牵着小孩避让开了陈筠两人，唯唯诺诺地绕过衙门大门往巷子里走去，“待虎子长大了便可加入县令大人组建的剿匪队伍了，到时候就可以吃饱喝暖了。”远远传来老人叹息的声音，进入了剿匪队，也许以后就不会有机会回来了。
周围的人也是一脸麻木的样子，身上的粗布衣服打了不少补丁，家家户户门窗紧闭着，大街上几乎没有乞丐，因为这边的居民与乞丐几乎也差不到哪里去。
杨无畏青筋暴起，怒道：“又是一个罔顾百姓性命的狗官！”惊觉到自己身边的人可是当朝皇帝，杨无畏干巴巴地闭上嘴巴，认错状，“末将失言了。”
“无妨，你虽我去这衙门里探寻一下，若真是个大贪官，便就地办了吧，”陈筠道。
此时的衙门内县令大人正在大发雷霆，严令底下人赶紧将孙居山上的土匪给剿灭了。
“可是大人，孙居山易守难攻，若强行硬闯，我方将会损失大量兵力。”师爷幽幽劝道。
“损失就损失了，本官招来了这么多人供他们吃吃喝喝难不成连剿个匪都做不到？”县令破口大骂，“本官就给你三天，不，两天，两天以内，不惜任何代价将孙居山给我一平咯！若是妨碍了本官升官，本官砍了你们的脑袋！”
两天后是什么日子？陈筠合着县令的话回想了一下，最近几天可不就是快到上头论功欣赏的时候？这县令，怕是盯着政绩来的。
剿灭当地土匪的巨大贡献，官升一级是小的。
听到当地县令完全不顾惜百姓死活，陈筠当即便黑了脸，若不是杨于畏拉着陈筠，他恐怕要当场下去将底下的人灭了。
“即使干掉了他，还是会有下一个贪官上位的，”杨于畏向陈筠解释了一下偏远地方的旺族承袭习俗，天都城内的政令虽然发布到了地方之上，在距离国都较远的偏僻县城里却因无人监管而出现了阴奉阳违的现象，基本的体质几乎没有任何变化。
民间甚至有传言道：吃不饱穿不暖，还不若进山为匪，生死两茫总好过被压榨为奴，饿死街头。赶上一票成功的能多活三个月。
两人兜兜转转，最终还是悄声无息地回到了孙居山上，这一代的妖精只有竹子妖一人，倒是因为最近山匪与官兵的冲突死了不少人，空气中蔓延着淡淡的死气。
病美人消失不见了，寨子里几乎找疯了，这样关键的时刻，甚至还有人怀疑陈筠也是官府派来的奸细。
“你去哪里了？我找你都快找疯了！”少师一见陈筠回到竹屋来脸上的焦躁之色稍减，冲过来劈头盖脸问道。
她身后的大汉极其不善地看着他们。
“我去找竹大夫了，”陈筠答道，“他在林子里摘草药，我没事干，便帮他一起做了些活。”
竹子妖在这群山匪中很有名望，听到他这样回答，少师与那大汉都缓和了脸色，待去竹大夫那询问一下，等他承认后更是对陈筠的话深信不疑。
竹子妖不知道鬼大侠怎么又回来了，不过他也看出了鬼大侠不愿暴露身份，便点头附和了小喽啰的问话，还替他美言了几句。
接下去的两天之内，官府发起了猛烈的进攻，接二连三的弟兄们死去，令少师的脸上染上了一层寒霜，这些官兵的素质其实也不高，看上去甚至还没有土匪们训练有素。只是他们人多，人海战术之下，每倒下三个官兵，寨子里都会牺牲掉一个弟兄。
血丝布满了眼眶，少师已经一天一夜未曾合眼了，正一脸疲色地思考着接下去应对的策略。