内监的高唱声传来，皇后自椅中起身行礼。
“如何了？”
庆明帝刚踏进外间便问道。
“头一胎，难免要慢些。”皇后轻声说道：“陛下莫急。”
急也没用，毕竟他也没有本领进去自己生。
庆明帝点点头，频频看向产房的方向，看似还算平静镇定，然心底却是诸多情绪翻涌不止。
他已经有整整十年没再有过皇嗣了——
时间一点点过去，天色逐渐暗下。
产房里荣贵妃的声音越来越弱，似乎已经力竭。
看着来回进出捧着染血水盆的宫女，在此处足足等了大半日的庆明帝渐渐开始坐不住了。
他想要对负责接生的产婆说一句“无论如何，也要保住孩子”，但话到嘴边，碍于仁君之名，到底没有说出口。
他想，那些产婆们必然也很清楚该怎么做——
庆明帝心中正觉焦躁之时，忽听得产房内传出产婆们惊喜的声音：“生了生了！”
“出来了！”
很快便有产婆快步行出，满脸喜色地道：“给陛下贺喜了，贵妃娘娘生了个小皇子！”
庆明帝身形一顿，一颗心登时振奋澎湃——
“好……赏！永福宫上下，统统有赏！”
说着，转身走到皇后面前，笑着道：“皇后可听到了？是个皇子，咱们又有皇子了。”
“……”皇后点点头。
这可真是难倒她了，实在不知该怎么接这话，才能显得自己的脸皮不那么厚。
荣贵妃产子的消息，很快便传开了。
永福宫内，各处送来的贺礼压了一摞又一摞。
这一日，荣贵妃靠在床上，一边由宫婢喂着汤羹，一边听心腹嬷嬷念着礼单。
“娘娘，这些可都要收下吗？”嬷嬷轻声问。
“为何不收？”荣贵妃漫不经心地反问。
嬷嬷神态斟酌间，正要说些什么，忽然听得有宫婢进来禀道：“娘娘，太子殿下过来了。”
荣贵妃微一皱眉。
“太子？”
他来做什么？
从她将孩子生下来的那一刻，知道是个皇子开始，有些想法不由便悄然改变了。
“小皇子出生已有整五日了，太子殿下来看看幼弟也是情理之中的事情。”心腹嬷嬷看一眼自家贵妃，语气里含着提醒之意。
荣贵妃淡淡地“嗯”了一声。
太子很快被请了进来，隔着床榻前的屏风同荣贵妃说着话。
“这是我幼时的一些小玩意儿，一直留着，今日特意送来给四弟。”太子说话间，身侧的内监将一只匣子递到了荣贵妃的心腹嬷嬷手中。
嬷嬷笑着捧到荣贵妃面前，将匣子打开，只见里面有拨浪鼓，赤金摇铃等物，皆被保存的很好：“娘娘您看——”
荣贵妃扯了扯嘴角，笑着道：“殿下有心了。”
心腹嬷嬷从屏风后绕出来，含笑问道：“殿下可要看看小皇子吗？”
太子闻言眼睛一亮，连忙点头。
嬷嬷便带着他来到了隔间内。
看着摇篮里躺着的小婴儿，太子眼中笑意愈浓。
真好！
看得出来，这一定是一个很健康的孩子。
不像他那么不争气——
许姐姐说得果然没错，贵妃娘娘真的给他生了个弟弟。
有了这个弟弟，父皇便不必再为子嗣之事而发愁，储君的位置也总算有人能够从他手中接过去了。
或是过于愉悦，心神激荡间，嗓口忽然有些发痒，太子赶忙转过身去，以袖掩口咳了几声。
“我改日再来看四弟。”他对嬷嬷说道：“待他大些，天气暖些，我带人抱他出去玩儿！”
嬷嬷笑着点头。
太子心性简单纯粹，看得出来是真心喜欢小皇子。
太子离去后，荣贵妃低声斥责了心腹嬷嬷。
“怎能带他去看孩子……他那病秧子身子，万一过了病气儿！方才他咳成那样，本宫听得心惊胆战的……”
“殿下的病是胎带的，皆是旧疾了，太医说了，不传人的……”
“那也不吉利！我看他分明是坐不住了……”荣贵妃冷笑着道：“想要争，也要看看自己有没有那个命。”
嬷嬷脸色微变，忙提醒道：“娘娘万要慎言……”
以往娘娘可不至于说出这般话，这坐个月子不当紧，竟叫脑子给坐没了？
都说滔天富贵迷人眼，这可不是个好兆头——
嬷嬷压低声音提醒一番，荣贵妃不胜其烦地摆了摆手，见内室并无其他人在，遂才道：“行了，别说那些了——方才不是说那边有信来？”
提到信，嬷嬷不着痕迹环顾四下，将藏在袖中的信笺取出。
……
是夜，月明星稀。
镇国公府，熹园内，许明意忽然从噩梦中惊醒。