兼竹看着那黑色的身影消失在林间，越来越觉得乌瞳和其他魔化灵兽不太一样。他转头问怀妄，“乌瞳是不是看到别的魔灵返回才一道跟着回去的？”
怀妄说，“大概吧。”
兼竹上下打量他，“你们刚刚对视的时候到底有什么小秘密？”
怀妄跳了一步靠过去，两人距离再次拉近，“没有。”他说完对上兼竹狐疑的目光，补充道，“乌瞳知道主从符咒的存在，也知道我们知道。”
兼竹惊了，“那他知道我们不是鸟吗？”
怀妄顿了顿，“至少知道我们不是双黄蛋了。”
兼竹，“……”
·
另一头，所有的“灵宠”都已经回到了弟子身边，烬矣见状面露满意之色。
他拿出五枚赤色铜环，交给试炼中获得前五的弟子，说是便于他们日后对灵宠的驾驭。箬莘在乌瞳的帮助下所当然地位列其中，烬矣将控制符咒交给几人，兼竹和怀妄远远看着，怀妄说，“这不是控制终端。”
意思就是控制终端另有他人。
幕后者操控灵宠，灵宠驾驭弟子，这算是不动神色地达成了幕后者对弟子的操控。
兼竹轻笑，“这个模式眼熟吗？”
怀妄淡淡，“鲛人族。”
兼竹闻言挤了他一下，“默契。”
上位者通过某种方式达成对其从属群体的操控，这在鲛人族中也十分相似，二者方法不同，殊途同归罢了。
他看乌瞳当场被套上铜环，并无反抗之色，似乎不把那铜环放在心上。
兼竹再次感叹，“他真的好酷。”
话落，身侧的怀妄羽毛又抖了抖。
做完这些，烬矣转头带着众弟子回宗门。出去不如进来时戒备，兼竹和怀妄这次没花多大功夫就离开了芥子之境。
回到宗门，队伍散去。
乌瞳套着那铜环落在箬莘院中的树上，行为举止与往常并无不同。
兼竹想跟着烬矣回去，却被怀妄叫住，“晚上再去。”
“为什么？”
“坏事都是晚上干的。”
兼竹恍然，“你是说我们晚上再去干坏事？”
怀妄，“……”
怀妄，“是他们晚上才会有行动。”
兼竹闻言羞赧地埋了埋头。
…
待到日落，正是逢魔时刻。紫金交界的天际像是魔界的大门随时就要从背后开启。
就连青霞门山中的魔气都浓郁了许多。
他们本来是打算等到夜深再去，没想到天黑不一会儿，就看乌瞳脖子上的赤红铜环映出隐隐红光。
乌瞳翅膀振了一下，漆黑的眼底似乎也闪过了一道猩红，但那猩红只是一瞬即逝，像是被什么压制下去了。
随后乌瞳拍打着翅膀，在夜色中朝着某个方向飞去。
整个过程屋中的箬莘并不知晓。兼竹和怀妄对视一眼，飞身跟上。
随着他们朝着某个目的地靠拢，又有其他“灵宠”自四面八方汇聚而来，身上全都套着铜环。
到了一处殿外，烬矣正站在殿门口，他见“灵宠”们全部到场，便挥手打开殿门领着众魔灵走进去，殿门一瞬在他身后合拢。
兼竹和怀妄没有贸然跟进，只是飞身沿着他们行进的方向，从屋顶一路掠过，停在了某处的屋顶上。
片刻，下方传来两个男人交谈的声音，一个正是烬矣，另一道声音则压得很低，略显苍老。
“都在了？”
“回禀尊者，都带来了。”
“这就是这批魔物中最成熟的几个？”
“是。”
不知二人在屋内对魔灵做了什么，兼竹只觉下方传来一阵灵力波动，夹杂着魔气，庞大的灵力隐隐已达到合体期范畴。
他还记得当世各宗门内有名有姓的合体期不过八位，青霞门是小宗门，并没有合体期大能的存在。
除非是有谁在不为人知的情况下突破了合体——位列合体却又不告知外界，换做隐居于世的散修可以解，但各宗门都需要依靠强者支撑，应不该隐瞒。
神识内响起怀妄的传音：又是一个修为突飞猛进的。
兼竹一瞬想起了薛寻雪和谢清邈。
下方的动静很快平复，隔了会儿殿门打开，众魔灵又被放了回去。
它们身上的铜环红光闪闪，宛如一种操控和指引。烬矣根本不去追踪，似乎笃定它们能回到原来的地方不被发现。
大概是还有事要讲，烬矣将它们送出去后又转身回了殿里。
兼竹和怀妄没走，打算就此听个墙角。
两只毛绒绒挤在一起隐匿了气息，没被任何人发现。