清脆的响声让鲛人王从劲风中回过神，他清清嗓子，“你这是什么舞种？”
兼竹，“回吾王，这是保健操。”
“喔？如何保健？”
“像这样多活动手指。”兼竹说着又呼啦啦地转起长鞘，“可以防止老年痴呆。”
“好像是有这种说法……”鲛人王赶紧叫他停下，随即扬声道，“不错，今年的设宴倒是比往年办得好，节目有新意。殿中之人皆有赏！”
宫人们接了恩赐齐齐拜谢，“谢吾王！”
鲛人王说完看了怀妄一眼，接着招呼兼竹，“过来吧，陪仙尊坐坐。”
“是。”兼竹应下，晃到了怀妄身旁。
鲛人王看怀妄没有拒绝，笑了笑吩咐宫人叫乐师上来奏乐。
兼竹在这档子间坐到了怀妄身侧。他是第一次化出尾巴，坐得还不是很娴熟，那条大鱼尾被他往后一甩，“嘭”地一个回旋拍在怀妄的腰后发出一声闷响。
怀妄转头看了他一眼。
兼竹将尾巴抱起来挪了挪，“不好意思，刚刚舞得太猛抽筋了。”
“……”
·
幽幽乐音四起，怀妄同鲛人王杯酒相谈。
兼竹半边身子被怀妄挡在身后，趁此机会打量面前的菜肴珍馐：甘螺，海玉带，银丝酉鱼，盐渍大蚌壳……
这可都是当地特产，出了海底就吃不到了。
正瞅着，他听对面鲛人王开口，“给仙尊斟上酒，切勿怠慢。”
兼竹收回目光应了一声，抬手提起白玉壶。他的姿态过于温顺，怀妄竟有一瞬戒心四起，目不转睛地盯着他。
鲛人王：……啧啧，倒个酒都挪不开目光。
清冽的酒水哗哗入杯，兼竹给怀妄倒完酒，撤手的时候飞快顺走了桌上两颗甘螺。
怀妄余光瞥见，“……”对面鲛人王离了只有一臂之远，他默了两秒，侧身抬起宽大的袖袍给身后的人挡了挡。
兼竹偷偷吸螺：呲溜。
前方的怀妄和鲛人王有一句没一句地聊着天，兼竹一边听，一边吃着。
怀妄道，“鲛人一族看着比之前兴旺许多。”
鲛人王叹息，“血统纯正的族人不多了，若再不吸纳新的血统，恐怕也离亡族不远了。”
“鲛人一族血脉的确珍稀。”怀妄状似无意，“这么些年，鲛人一族可有去过外界？”
“我族隐居于此，并无外出。”
怀妄点了点头，正抬手要抿一口酒，鲛人王目光忽地越过他的胳膊到了他身后，“你在作甚？”
正摸上一颗螺的兼竹，“……”
对面传来的目光凌厉威严，似乎只要断定了自己行为冒犯，便要下旨问罪。兼竹定了定神，摸起那颗螺，神色自然地递到怀妄嘴边，“来，仙尊，嘬螺。”
他体贴，“看您嘴巴闲了。”
怀妄，“……”
鲛人王还在一旁看着，怀妄迟疑一秒，随即俯身低下头——眼前细白的手指捏着小小一颗螺递在他嘴边，指尖还沾了些料汁。
怀妄垂眼咬上，舌尖一动，嘴唇不可避免地碰到了对方的指腹，他心头微跳，就着兼竹的手嘬了一口。
只是一口，怀妄很快抬起头，恍若无事发生。
兼竹收回手，在桌下怀妄的衣摆上擦了擦。
怀妄心跳平复，转头看他，“……”
鲛人王见兼竹确实是要喂给怀妄，便没再说什么。只是他没想到，高冷如怀妄竟会如此中意这名青衣鲛人。
他看了看兼竹的容貌：……原来仙尊也爱美人。
…
这一小小的插曲就此翻篇。
怀妄同鲛人王聊了不一会儿，夜色渐浓，宴会到了尾声。鲛人王起身准备回自己的寝宫，怀妄也要回住处。
王宫西侧专门隔出了一处宫院，名为“洗尘殿”，用于接待贵客。
双方起身，兼竹随之而起。
鲛人王嘱咐几句后，又看向怀妄身后的兼竹，“你叫什么名字？”
兼竹道，“回吾王，庶民苍竹。”话落，他感觉身侧传来一阵细微的灵力波动。
鲛人王点点头，他揣摩着怀妄的面色试探开口，“便让苍竹送仙尊回去，如何？”
怀妄顿了顿，“可。”
鲛人王试探结束，露出“果然如此”的表情。
·
双方分别，两路宫人领着怀妄、兼竹二人往洗尘殿的方向走。
赤鱼宫灯映亮了宫中长街，两人在后面并肩走着。
这会儿没有鲛人王在一旁审视，兼竹便转过头分辨怀妄的神情。他想看看自己带来的这份“惊喜”中，“惊”和“喜”各自占了多少比重？