（魔戒同人）金箭之秋(58)

然而这一切只是他的意愿。Thranduil比任何人都清醒，一旦他有何不测，他的叶子必定踏上这条艰涩之路。

不合时宜的私心想法，偶尔对数千年的老朋友吐露一番罢了。高位不胜寒，他所能做的也只是尽力拖远这个期限，撑起一方乐土，将他未曾有幸享用的那些失落了的光明与温暖，统统归还在爱子身上。

“你说过，如果他愿意。那假如Legolas更愿意成为王者呢？你从不让他尝试，怎么就知道他不喜欢？”

“Elrond，你喜欢么？”

领主大人不知如何回答。

国王敛首轻笑，缓缓靠住床边的帷栏，以游丝般的低弱嗓音：“不可能有人喜欢，你知道。”

你知道。

我当然知道。

联盟之战，至高王以身殉国，Elrond痛失向导。彼时，犹如深夜远航，灯塔忽然失落，水手辨不清方向在苍茫无际的海上无助乱撞，很快葬身滔天黑水。

幸运的是，Elrond并不是孤独的水手。同伴的安慰格外苍白无力，然而还是王子的Thranduil从未说过任何安抚的话，只是时不时顺路跑来他的营地，与他讨论战局形势。Thranduil言辞不羁傲慢，一开始Elrond强忍不快，后来悲痛加之怒火实在忍不住，两人常常提剑上马，从黄昏一路打斗到深夜，直到筋疲力尽双双扑倒草地，枕着霜露睡去。

几次过后，Elrond再迟钝也明白Thranduil是引逗自己发泄出来。说也怪，过不多久竟也好了，至高王新丧的悲痛欲死荡然无存，有的只是继承王者遗愿誓死驱逐黑暗的决心。

言谢太矫情，不提又刺在心里痒。Thranduil趁他失神挑飞他的剑，翻手将锋利刀尖顶在Elrond战甲外心口的位置，神采飞扬，笑得格外好看——

“传令官大人，等我们赢了，你请我喝酒！”

扬尘蔽日，阳光晦暗，中洲大地战火四起，时局动荡不定。面对索伦难以计数的黑暗大军压制，没人敢说一定能赢。然而，辛达王子寥寥数语，却令Elrond无比笃定。

会赢的。他还要请他喝酒呢。

那是Elrond最后一次，看到Thranduil露出这种毫无掺杂的愉悦神情。如果他早知道，一定多看几眼，替老友珍存。

*****

而后两方拔营而起，漫长的冬日只靠军机信报勉强维持联络。转过年的初春，Elrond怀揣莫名悸动与辛达大军汇合时，却惊悉国王深陷重围生死未卜，赶去救援的王子也音信全无。

Thranduil带领残余部队，怀抱父亲尸体冲出重围返回营地，下马便对上阔别已久惊喜交加的面孔。Elrond只记得老友浑身沾满污血，金发散乱，狼狈至极。他将已故的国王尸首交由手下，脚步有些虚浮，朝他走来。

“你在。”

“我在。”

不必多言。拥有诺多血统的英俊脸庞，散发着令人安心的包容和暖，如同黄昏里的港湾，翘首迎接远航探险的帆船归来。

厮杀一夜，加之丧父打击，紧绷的神经骤然松懈，Thranduil这才感到疲惫如潮水涌上，刹那将他没顶。眼前混黑发晕，但他仍牵起嘴角勉强笑笑，令自己看起来精神些：“来，帮我一下。”

笑容是发自真心，却没有余力维持下去。

一路如常走进军帐，Thranduil便再无力支撑颓然软倒，呼吸浅促，终于忍不住蹙眉，嗓音微微发抖哑得不像样子：“可能有毒……我够不到……”

卸下破损的战甲，Elrond惊见他左肩后嵌着一支利箭，外露的箭柄断裂处参差不齐。想是战场上伤了唯恐再乱军心，折断藏在披风之下，一路强忍着……直到安全归来。拔出后Elrond才揪心得发慌，那支箭从战甲缝隙穿入，伤了骨头，几乎钉透整个肩膀——更不用说上面涂有剧毒，他是怎样强撑到现在才倒下，Elrond想也不敢想。

先王新丧，战局不利，军心涣散。Elrond不知眼见老友多少次白着脸处理军机，与部下商议布防、作战方案，藏在桌案下的左手悄悄握紧，指节青白发抖。

“幸亏是左边，不然耽误大事了。”

Elrond只说换了药睡一下吧，心里却疼得像是裂开。

他们相识已久。通常Elrond唤他王子殿下，被气极了顾不得诺多形象吼Thranduil，仅此而已。然而，军中加冕，一夜之间，旁人对Thranduil称呼由王子殿下变为my King，Thranduil背着人半开玩笑对Elrond抱怨：“我还没当够殿下呢。”

差点把Elrond惹出泪来，说什么也不忍心再叫出声Thranduil陛下。

劳心劳神，余毒未清，伤口也恢复极慢。前线告急，Thranduil不得不披挂在身亲自上阵，Elrond唯一一次违抗诺多军令，死活跟在老友身边——虽然归来后被连降三级全军通报，但他仍一次又一次庆幸自己的英明决断。