“我真不紧张，”霍以暄道，“很多考生，连皇城宫门都不清楚，我再怎么说，小时候也爬过常宁宫的墙。”
他很清楚，在殿试时，他比一些考生有优势。
有一部分考生，并非是学业不过关，他就是紧张，情绪上放不开。
皇城威严，往应试的大殿里一坐，有些人直哆嗦。
当然也会有心宽之人，在哪儿写文章都一样，但大部分人，对皇权心生敬畏，都很难在那一刻泰然处之。
霍以暄是真不怕。
他连御书房都进过，小小年纪就抬着头答皇上问话，坐在大殿里写文章，根本不算什么。
“既然不紧张，”霍以骁看想霍以暄，“考个状元回来？”
霍以暄啧啧摇头：“骁爷，你比我爹都凶！他老人家这辈子也没有想过我能中状元。”
霍以骁道：“乌嬷嬷说，殿试那天给你们做状元糕。”
霍以暄听了更乐了：“我也吃，戴天帧也吃，那怎么算？骁爷你去御书房，让皇上御批两位状元郎？”
这当然是不可能的。
不过是逗趣解乏而已。
给霍大夫人的家书，有婆子送往后院。
霍以骁听霍以暄说了些牢骚话，也就离开了。
翌日早朝，霍怀定送回来的消息让金銮殿里阴云密布。
皇上铁青着脸催促三司，无论是岭南还是北境，必须速查，尽快查出一个结果来。
接连几日，折子快马抵达京城。
南边的进展不乐观，林场咬死了原木交给朝廷时并无问题，后续夹带跟他们这处无关，石场亦然。
而铁器的来源与去处，也层层迷雾，让皇上十分生气。
这个火，在霍怀定从定门关送出的折子抵达之后，彻底烧了起来。
为了试验城墙是否牢固，霍怀定从守军中召集了二十位弓箭手，站在百步之外，张弓射向城墙。
若是牢固，长箭无法射入墙体，而是落在地上。
大部分的城墙经受住了考验，却有一段，在箭雨之下，被射成了马蜂窝。
霍怀定又让几个壮汉抡起大锤，不过一刻钟，墙体轰然漏出了一个大洞。
鞑靼出兵，讲究速度，一般不会用上投石车一类的攻城器械，但来势汹汹，绝对不可能就是二十几号人。
长箭砍刀之下，这样的城墙，根本拦不住他们。
现在，鞑靼还没有来，霍怀定自己先破开了这段城墙。
那个大口子裂在那儿，像是咧着一张嘴，嘲笑着所有人。
第537章 狼狈
金銮殿里，静得落针可闻。
朝臣们不知道霍怀定的折子里写了什么，只看皇上那越来越难看的脸色，就知道事情不小。
熟人之间，纷纷打着眼神官司。
陈正翰垂着眼站在位子上，心里不安极了。
皇上若要雷厉风行地摁死沈家，那边关势必要查出些问题来。
霍怀定要是查了一圈，什么进展都没有，那皇上才笑不出来呢。
应该说，一定程度内的状况是在皇上的预料之中的，且，喜闻乐见。
明明等着借机发难，却会气成这样……
陈正翰悄悄往霍以骁的方向睨了一眼。
别是叫四公子说中了，那城墙不堪一击吧……
啧！
四公子那张嘴，吓人！
正琢磨着，皇上从龙椅上站了起来，扬手一挥，那本折子重重落地，又弹起，沿着台阶几个起落，砸在了站在最前列的朱茂脚边。
朱茂的脖子后面，汗毛倏地全立起来了。
霍怀定的折子，说的是北境状况，怎么样都跟朱茂不相干，但他还是本能地害怕。
这是对父皇的畏惧。
“看看，都自己看看！”皇上道。
朱茂闻言，只好硬着头皮把折子捡起来，打开来看。
他的伴读就站在边上，顺着瞄了几眼，面无血色。
朱茂把折子交给了朱桓，朱桓看完再给朱钰。
文武大臣们发现，皇子们的脸色一个比一个糟，朱钰捧着折子的双手甚至在发抖。
皇上在龙椅前来回踱步，仿佛不如此做，他心中的火气就要喷涌而出了。
折子递到了陈正翰这里，他迅速看完，心里一片冰凉。
都不知道该不该说四公子“乌鸦嘴”了。
折子继续传递。
看的人多了，又是这样的大事儿，终有克制不住的，嘀嘀咕咕彼此交谈起来。
或疑惑、或气愤、或难以置信。
也许是这些絮絮叨叨的声音点燃了皇上的怒火，他没有再压抑着。
“防御鞑靼的第一道关口！”
“瑞雍七年才修过一回，能让二十几号人直接给劈出个大口子！”
扑通又扑通。
皇子伴读、文武大臣，跪倒一片。
传了一半的折子没有再往下传，各个都低着脑袋，听皇上训话。