秦恪再次摇首。
但凡入心者，何需在意样貌？
明颐公主沉叹一气，面色不愉，轻斥道：“这也不可，那也不行，你到底喜欢什么？”
秦恪不欲再谈及婚嫁之事，“阿娘，圣上令儿任军器监监令一职，儿业未成，无心成家。”
“成家立业，先成家，后立业，若等那劳什子军器监业成，我已半截身子入土了。”
明颐公主在他手臂上轻捏几下，以示惩戒。
她生来富贵，后与驸马琴瑟和鸣，独子乃大魏战神，已是舒心荣耀之极。
唯令她遗憾之处，便是秦恪尚未成家。
“是儿不孝，阿娘莫恼。”
秦恪素有主见，但凡他所决定之事，任谁也无法撼动。他若不愿成亲，无人可以逼迫。
唯恐阿娘焦急之下，请圣上赐婚。
他神色蓦然郑重，半跪于明颐公主膝前，语调舒缓。
“您贵为公主，阿耶为长信侯，儿为郡王，荣宠至极。圣上如今信任于我，令我掌管军器监。现军器监未成，无人知晓其用。若日后军器监在朝中举足轻重，即便圣上依旧信我，阿娘以为，某些宵小会甘于寂寞？”
不及公主回应，他继续试图说服。
“阿娘盼儿成家，自会替儿甄选贤淑贵女。然出身高贵者，定权势不弱，若与长信侯府结秦晋之好，恐生流言。儿虽不惧，却也不愿被龌龊琐事缠身。若选小门小户，阿娘定会不甘。可对？”
秦恪一番论理砸下，明颐公主心中愈觉憋闷。
她没好气道：“那你待如何？”
秦恪郑重问道：“阿娘是否愿儿一生顺遂，不必如履薄冰？”
帝王盛宠之下，走错一步，便满盘皆输。
明颐公主晓他之意，然心中郁郁，不愿回答。
秦恪轻笑一声，“阿娘莫恼。儿若娶妻，只娶心仪之人。若无，儿便终生不娶。”
“善！”
豪迈男子突兀闯入，见秦恪，眸中皆为赞赏，“我儿之言，甚得我心。”
秦恪起身，“阿耶。”
明颐公主瞪他一眼，“你父子二人，尽说妄言！”
虽如此，却也默许秦恪之语。
一门皆得盛宠，如浮云端，不知何时跌落。她只愿一家三口，和和睦睦，如阿儿所言，一生顺遂。
如此足矣。
至于后代子孙，连秦远那浑人都不在意，她又何需劳神？
终得双亲同意，秦恪心中沉郁渐散，只觉灰蒙天色亦可爱非常。
自临溪回盛京，他心中所思所想，皆为容大郎。
他非蠢人，亦不愿逃避，只茫然不知所措。
容大郎虽喜男子，可对自己，并无红叶之情。
他已孟浪在先，万不可再惊吓于容大郎。
冬至已逝，气候越发寒冷。容奚颇不受冻，无奈之下，雇工匠来盘暖炕。
暖炕尚未盘成，却闻北方战事吃紧。
“塘报已至盛京，岂能有假？”程皓沉叹一声，“每年北戎俱在冬至前后犯边，秦郡王皆会奔赴守疆。”
容奚微微启口，正欲问今年如何。
“今年本无需他去，然守将重伤，局势不妙，他不得不前往。”
程皓言毕，见少年目露担忧，遂宽慰道：“秦郡王战无不克，定能驱逐戎族。”
容奚顿生酸涩，忆起秦恪此前自述，战神亦凡人。
他肩负无数人希冀，经历无数血腥，方成就战神之名。
“罢，”程皓不再提及战事，问他，“新料何时可成？”
容奚回神，遂答：“数日便可，届时请程叔拨冗，至容宅一观。”
自工坊归家，容奚心绪沉闷，恰逢陈川谷来寻。
“陈兄，你寻我何事？”
陈川谷面色严肃，“秦肆之将往北疆，我亦欲赴北，特来向大郎辞行。”
容奚颔首，关切道：“陈兄保重。”
见他如此，陈川谷俊朗一笑，伸手拍其肩，“大郎不必忧心，北戎不过拔了牙的大虫，并无可惧之处。”
言毕，取数瓷瓶，交于容奚之手。
“此乃秦肆之返京前，嘱咐我配制后予你，并托我转告，制敌之术，需持之以恒。”
陈川谷调侃，“我从未见过，秦肆之对人如此贴心。”
容奚心头一跳，笑容温雅，“是奚之幸。”
二人不再赘言，陈川谷告辞，于风雪中北上。
数日后，生料经窑工煅烧成熟料，容奚将之与石膏混合，遂成水泥。
容奚以土堆砌，成立体矩形，其内竖直插.入钢条。
钢条乃他授姜卫平之法，请他锻造而成。
后将水泥与砂石混合，加水搅拌均匀，倒入矩形框架中，成块状混凝土。
待其成固，泥土剥落，去湿后，形状齐整。
程皓见之，目露惊异，着人以锤击打，竟损伤极小，甚为坚实。