李画江作势打了他两下，却也没有真的胆敢沾了北堂王的身，只是气鼓鼓地瞪了他半天，自己想一想也笑了出来。他叹了口气，随手弄了弄散乱的头发，说道：“读书是苦差事，画江若不是为了光宗耀祖，倒宁愿去街上摊煎饼。”
北堂朝笑骂：“好啊，如此瞧不起皇兄御封给你的状元。本王一状告到皇兄那里去，让你吃不了兜着走！”
“哎，您可别……”李画江无奈地看着玩心大起的北堂王，幽幽地叹了口气；“寒窗苦读岂止十年，我一步一步可算捱到今天，容易吗？”
北堂朝得意地哼了一声，说道：“你表现好一点让本王高兴了，本王就不把这些琐碎事告诉皇兄。”
李画江抿起嘴：“原来王爷是有事交代画江，在这儿等着我呢。”
“怎么？”北堂朝斜起眼。李画江笑着叹气：“您说吧，我听便是了。您是北堂王，我敢不听吗？”
北堂朝满意地哈哈笑了两声，复而清了清嗓子，一边和李画江沿着假山往行殿溜达，一边轻声说道：“季华鸢，算是你的前辈。”
李画江愣了一下，但他很快便猜到了什么似的，唇边突然荡开一抹了然的笑。
北堂朝停了一会，叹口气，低声说道：“你们两个……有一些像，但又不像。季华鸢这个人，本来是最有气量的，只是最近……他心情不是很稳定……”
李画江笑着打断他：“王爷和我说这些做什么？”
北堂朝几番欲语还休，终于说道：“你以与他当年如此相似的方式出现在众人眼下，他若是日后对你……刻薄些……那也不是他的本意。他最近，情绪实在有些……”
李画江笑：“原来是这码子事。”他说着，毫不在意地抻了抻酸软的手臂，说道：“前辈一看便个性冷傲，即便心里有些看不上我，也不见得会刻薄于我。王爷多心了。”
北堂朝愣了一下，过了片刻，他缓缓地呼出一口气，也笑了：“也是，本王多话了。”
李画江倒是毫不介意似的，只是摇着头笑叹道：“早就听说北堂王和季华鸢……现在看来，竟是真的。以画江看来，王爷不是话多，而是关心则乱。”
“是啊，关心则乱……”北堂朝咀嚼着这四个字，望着深蓝的夜空，有些失神。
虽然李画江并没有答应北堂朝帮什么忙，但北堂朝还是非常有风度地将人送回了行殿。山里风大，北堂朝自己往回走的时候酒意已经散去了些，他放慢了步子，看着行宫内熟悉的一草一木，轻轻勾起了唇角。
果然还是很怀念。这片宫殿，无论什么时候，都会让他感到温暖。
北堂朝深呼吸，突然想起这两天和季华鸢生的那些气，借着一点酒劲竟然感到好像也没那么值得火大的了。他一边摇头笑着自己没原则，一边却忍不住抬脚往晏存继的殿群走去。
今天在席间，他一直没倒出空来和季华鸢说话……北堂朝想到这，无奈地摇了摇头，叹息道：即便有工夫，大概也是相望沉默的。那只小刺猬的眼神太冷了，就像是和他结了多大的仇一样。至于吗？他昨天手劲大了点，但若不是他实在怄人，又怎么会……
夜晚的汤鹿行宫隐隐的浸没在一片欢笑中，稍一往人多的殿群去，便能听见女子低低的嬉笑。酒宴虽散，却不会有人早早便睡——如此好山好水，当然要泡够了温泉，嬉闹到凌晨才算不白来一趟。汤鹿温泉行宫的特色便是温泉，只要是主子的殿内，无论大小，都有温泉水引入。居住在这深秋的山脚下，每晚入睡前泡一泡温泉，当真是一件快事。
晏存继的殿群非常壮观，里里外外的偏殿里住满了他搬进来的美人。隔着道道殿门，女子的嬉笑戏水声不断。北堂朝心如止水，直接走到最中央的主殿，旁边的从客房应该就是分给季华鸢的。
隔着一层明纸糊的窗，屋里的灯火很亮，暖洋洋的光晕透过窗纸洒在屋前的台阶上。北堂朝偏过头去看了看，屋子侧面引温泉水的竹管已经抖起来了，想必季华鸢也已经在泡温泉了。
他勾了勾唇角，走上前去。然而他的手还没搭在门上，就听屋里的季华鸢怒叫道：“你别过来！”
北堂朝一愣，他人还没进屋呢，季华鸢至于这么大火气？然而，还没等北堂朝皱眉，只听屋里另外一个令人恶心的声音掐着十成十夸张的委屈响起：“干嘛呀……人家不过是想和你一起泡个温泉而已……”
晏！存！继！
北堂朝瞬间觉得额头青筋暴起，他没等里头人再说话，便一把推开了门。只听砰地一声，倒霉的门板反弹到墙上又撞回来，屋里正争得不可开交的两个人同时停下来，看着暴怒突然闯入的北堂朝。