北堂朝笑叹口气，说道：“华鸢的画风奇丽奔放，思路开阔，但偏巧他却不是很擅长画山水。你的画风虽然质朴，但贵在这股子温暾，都道山水入门，但这最简单的东西才是最难画的！本王方才随手挑了你几幅画看了，都是扎扎实实的功力，实在无可挑剔。”
季华鸢一阵气短，这话里话外的，不就是说自己画风虚浮做作，没有人家功底扎实吗？
其实北堂朝当真没那么多意思，他只是就事论事罢了。他烦闷了这数日，今天偶遇了这状元郎，这人身量和季华鸢有几分像，谈吐却又非常外向，说话有趣还不失分寸，他一搭上话就喜欢。再一细问才知道这新科状元竟然也是做画起家，便更觉得像当年的季华鸢，心中便有了些爱屋及乌的照拂。他喝了几杯酒，和李画江聊得很开心，一时间也没有想到，自己这话让季华鸢听了，心里是什么滋味。
北堂治到底比他年长些，微微回过头，对季华鸢点头道：“画江的画风扎实稳健，你的画风奇丽多变，南怀真是正处在书画鼎盛的好时候。”他说着，突然想起了什么似的，对李画江道：“对了，上次你说幼时喜欢宫廷画师赵先生。朕这次特意准他伴驾，这半月你就跟着他学一学，算是朕给你的恩典了。”
李画江听之大喜，他下意识地看了北堂朝一眼，北堂朝笑着点了点头，于是李画江便举杯站起来，恭恭敬敬道：“画江谢皇上。”
北堂治摆了摆手，回身道；“对了，华鸢也去吧，赵先生早就说要见你。你平日若无事，便和画江多走动走动。”
“是。”季华鸢只本分地答了这一句。
对面说笑的两人停了停，北堂朝微带了几分酒意，笑着，目光扫过季华鸢，突然转头对李画江道：“画江，你别和本王托大，你直说，是不是怵了？”
“怵什么？”李画江自己说着，忍不住的一个劲地笑。北堂朝促狭地看了他一眼，目光又似云淡风轻地扫过季华鸢，他几不可闻地叹息一声，回头对北堂治道：“皇兄，臣弟也无事，索性也和他们一并去看看赵老先生吧。”
北堂治意味深长地抿起一抹笑意，说道；“好。”
之后，便是数不清的行酒令了。季华鸢今天铁了心要做配角，无论北堂治怎么张口拉扯他都不愿出风头。而晏存继身上有伤不能沾酒，对那些文人风雅事更没兴趣，便也只低头吃菜。渐渐的，这宴席竟就变成了李画江一人的场子，李画江行了无数个酒令，当真是妙语连珠，语不惊人死不休。季华鸢在边上留心听着，心里虽然不是滋味，但却也不得不承认，这人肚子里确实是有东西的。
宴席闹闹吵吵一直吃到了深夜，快到散席的时候，北堂治和北堂朝都有些乏了，后宫那些妃嫔敬新状元的酒便数不清地轮了过来。李画江的酒量简直吓人，季华鸢都数不清他喝了几十杯，但瞧着那人面色反而在柔和的月光下泛出冷白，双眸仿佛蒙了一层干冽的泉水，目光越来越清明，毫无醉态。北堂朝起初还笑着看她们难为李画江，后来也开始帮着拦酒，不知不觉间竟然也替他挡下了十几杯。
几个比较得宠敢说话的妃嫔笑着打趣道：“北堂王真是，好多年不这么照顾人了。”
北堂朝微醺着笑，随口回道：“画江这么好的孩子，皇嫂们竟也忍心下手狠灌。”
他说这话时声音懒懒的，带着一种说不出的风情。大概是酒力上头有些热，北堂朝解开了领口第一枚扣子，手臂横在桌上拄着头。季华鸢看着他脸颊上那两朵酡红，从始至终一语未发。
作者有话要说：
☆、一夜
散席的时候已经过了子时，季华鸢跟着晏存继离席，北堂治自有人护送回主殿。李画江福礼目送南皇离开，起身后眼底终于带了几分醉意。北堂朝在旁边噗地一声笑了出来，李画江有些迷茫地回过头，北堂朝促狭地说道：“本王还道你千杯不醉，没想到也是在硬撑。”
南皇不在，李画江放开很多。他一身的酒疲，见人都散了索性便挽起了袖子，嗔怒着瞪了北堂朝一眼：“王爷怎么也是个孩子性儿。”
北堂朝乐了：“你倒是不怕本王。本王替你挡了这么多杯酒，你连个谢字都没有？”
李画江叹口气：“王爷要不是和皇上搭着腔地抬举画江，娘娘们又怎么会那么大的架势，非要把画江放倒了不可。”
北堂朝忍不住大笑出声，李画江无奈地叹气，转过身去仰头望月，深吸一口清冷的晚风，努力平复着自己的醉意。北堂朝笑着笑着停下，酒力上头，他也有些晕晕乎乎的。李画江从背影看起来身形和季华鸢真是像极了，就连那头发都是一样的黑亮柔滑，北堂朝忍不住伸手使劲揉了揉，却又在李画江恼怒地回过头来的时候哈哈笑着闪开，说道：“瞧你醉的样子，哪有点状元佳公子的样子。”