“玉庭湘阁为什么选你来？”北堂朝又问道。
“王爷，琴棋书画，我都是会一点的。”
北堂朝知道，这会一点一定是不止一点的。他想，季华鸢，你看，本王不是非你不可。眼前人具备了你所有的资质，却比你生得乖顺善良得多。
“王爷，我是不是不该这样称呼自己？对不起，雨来刚刚到府里，云公子只安排了沐浴，还没来得及说规矩……”秋雨来说着似是终于发觉自己的窘境，竟是红着脸蹭着桶壁一点一点滑回了水中。待到再次壮着胆子抬头去看北堂王之时，却见缭绕雾气后，那人眼中第一次有了点笑意。
秋雨来知道这时候自己不用再多说话了，便偷偷长松了一口气，在热汤里抱紧了自己的双腿。
“秋雨来……秋雨晚来……”北堂朝沉吟片刻，脸上难得几分温和笑意，上前去抚上秋雨来潮湿的头发，俯身在他耳边暧☆昧吐气道：“你这秋雨，可是晚来了，着实让本王等得辛苦。本王今晚，可得好好罚你的，不守时。”
秋雨来身子一颤，只觉得一阵酥麻，大胆侧过脸和北堂朝对视。两人的呼吸近极了，北堂朝目不转睛地看着眼前人脸上的桃花一点一点绽开，只觉得一颗心也在这雾气氤氲的浴室里化开了。他忍不住伸出手，抚上那人肩膀，那肌肤如琼脂般滑腻，如玉兰般洁白，直教人爱不释手。
秋雨来脸已红得透了，他轻轻别过脸庞，低下头：“雨来，听凭王爷处置，求王爷，心疼雨来。”
北堂朝听着这一声，简直觉得就是季华鸢在小心翼翼地求自己，只觉得心头大悦。他爽朗一笑，拍拍秋雨来，道：“你先洗着，等会差人送你去本王房里。新分的院子可能还要收拾一阵，你也不必心急，王府的日子，还长着呢。”
秋雨来知道这已是暗许的意思，连忙在桶中跪了，谢恩道：“雨来谢王爷恩典。”
北堂朝拾起他肩畔散落的一缕长发，深吸一口气，转身走出了浴房。
“这人，王爷可还中意？”云寄早就拿了要给秋雨来的衣服，回到房来，听见浴房里有声音，便心知北堂朝在里面，于是也不出声，一直在外面等。此刻见北堂朝大步出来，眉目间尽是爽朗之色，心下也松了一口气，递上擦汗的帕子轻声问道。
北堂朝轻轻搂过云寄，柔声道：“云儿这般善解人意，本王怎能不领情？”
云寄低头淡笑：“王爷喜欢，便是云寄没有做错事了。只盼着王爷，新欢在怀，不要忘了旧人才好。”
北堂朝将他搂得更紧，看着他：“我怎么可能冷落了云儿。”说罢便在云寄额间一吻：“这孩子本王喜欢，但是，这王府里最重要的公子，还是你云寄，不会改变。”
作者有话要说：
☆、落虹出鞘
北堂朝清晨被鸟叫声吵醒，他慵懒地翻了个身，见秋雨来恭恭敬敬地跪在床头。北堂朝笑：“你倒起得早。”
“雨来服侍王爷起身。”秋雨来昨夜承宠，此时语调更是温柔。他伸出嫩白的手，替北堂朝收拾好被褥，又伺候他穿衣洗漱，手脚极为灵巧，打点得有条不紊。
北堂朝由着他伺候，突然想起了什么，转头问道：“雨来懂琴棋书画，有没有看过比武？”
秋雨来蹲在地上服侍北堂朝穿鞋，答道：“王爷，雨来没看过。”
正合北堂朝心意。
北堂朝哗地一声打开秋雨来递过的折扇，两指拢过，又合上：“今天，你就跟着本王，去看一场比武。”
“是。”秋雨来虽不知个中缘由，却也不多问，只是乖乖应了。
东门的擂台，从不摆在东门营地，而是择了帝都近郊的一处林子作场地，天盖地庐，杀手们也好尽情发挥。
季华鸢站在林子中央，望着四下里乌央乌央的人，暗影云天余下的二十一影卫站在最里面一圈，他抬头打量身边林立的树木，已是准备挑了一颗粗壮的等会躲上去逃命。
此时此刻此地，感受着周围人的腾腾杀气，季华鸢忍不住自嘲地想，我堂堂华鸢公子，这般秋高气爽好景色，来这落叶美林，竟不是作诗，不是作画，倒是聚了一群人打架来了。想想自己当年高中皇榜，琼华宴上风华绝代之姿，不禁感慨人生际遇变化之无常。
老天，你这是把我玩弄得惨呢。
饮笙走过来，开口问道：“你行不行？”
“不行，”季华鸢懒洋洋地答，见饮笙板起脸来，又立刻打起精神笑回道：“不行也得行。”
饮笙不理他，只是淡淡知唔一声，便转身要走。
“老师，”季华鸢拉住他，丹凤眼笑得眯起来，像一只狐：“要不您先回吧，这点小场面，就不入您的眼了。”