歩辇获批一路被抬进大殿，北堂朝下了季华鸢的床，立刻变成一个能不动就不动的病号，此刻来到亲皇兄面前，更是能装惨就装惨。他在翟墨的搀扶下，一步三颤地蹭到了北堂治身边，挥手让翟墨下去，然后扶着龙岸粗声喘着道：“皇兄。”
北堂治头也不抬一下地批着手下按着的奏折，喉咙口滚出一个嗯。
“这几日，皇兄辛苦了。”
“不辛苦，”北堂治暂时批完了手头的东西，将手上的笔一丢，终于抬眼：“你北堂王亲自给朕闯出来的祸，朕给你兜着，那是天经地义。”
北堂朝一愣，顿时没话接。他刻意等了这么好几天才进宫来，是打定了北堂治已经消气了的。结果没想到北堂治这么不给他留面，上来就这么硬邦邦的一句话扔过来，真是让他汗颜。
好在北堂治也没有太成心难为他，冷冷哼了一声，目光下移到北堂朝包得白花花的大腿上：“你这腿，不是禁断骨折了吗？朕瞧着还挺健全的。”
北堂朝难得地老脸一红：“什么时候说筋端骨折了，臣弟只是皮肉伤伤得重了些。”
“秦宽海回来的时候禀告说你伤重快要不行了，又是断腿又是中毒，外伤内伤不计其数，人都去了半条命。朕这脾气还没发出来呢，就先被他吓得好悬没直接给你办了丧。”
北堂朝尴尬地干笑两声：“哪里，哪里……噢，那时候确实凶险，流了好多血，伤口太深了，一开始饮笙看着都发蒙。后来硬着头皮剪开一点一点洗净了才松口气，知道没有伤到重要的筋骨。臣弟也是托了皇兄的福，福大命大。”
北堂治挑眉看着他，北堂朝难得地心虚，若不是自己已经成年多年，几乎想要孩子气地搓一搓手。他别别扭扭尴尬了许久，终于缓和了脸色，沉声一叹：“皇兄，您别这么看着我。这事是我荒唐得离谱，但我又有什么法子。那，毕竟是华鸢啊。”
北堂治这才像要放过他似的哼了一声：“朕知道你心里那点小算计，不愿意和你计较也就算了。这万事最后都顺了你的意，你还有什么不知足的？人都站到朕跟前了，还这么拿乔装相的，没得惹朕心烦。”
北堂朝长吁一口气，心道竟然是自己装得过了。他也只好抬头朝北堂治带着歉意地一笑，而后沉声道：“皇兄近几日为了臣弟昼夜繁忙，这面色憔悴每一分，就像是一个耳光打在臣弟的脸面上，臣弟心里也愧啊。”
“呵，不错，知道心疼朕，算你有点良心。”北堂治说着，拎起一本折子啪地撇在北堂朝眼前：“这是你要查的东西，看看吧。”
北堂朝正了神色，将折子拿起来打开。里面密密麻麻的小字，北堂朝一眼没来得及扫，却被夹在折子里的一张小画吸引住了眼球。
“这画，是我们的人从西亭王殿里找到后照样拓下来的，你看看这晏存继，长得像谁呢？”
不必北堂治提点，北堂朝一眼就看到了关键所在，心口冒出森森的冷气。
这画应该是许多年之前的了，看样子应该是西亭王宫的一场宫宴。探子并未拓下全图，而只是将西亭王周边方寸拓了下来，画上四人，西亭王，王妃，跟在西亭王后的奴才，和一位为王妃打扇的妙龄女子。北堂朝有些难以相信自己的眼睛，他将那巴掌大小的一张画纸摊在巴掌上凑到眼前仔细看，越看越惊。画上的西亭王妃非常年轻，看起来应该是入宫没几年的时候，眼神中流转的都是少女柔情。西亭王同样眉眼含醉，笑如春风，眼神却似勾在西亭王妃身后那打扇宫女身上。那打扇宫女低着头，眉眼甜美中带着一丝怯意，凤眼狭长，下巴削尖，鼻梁挺拔得格外出众，活脱脱一个女版的晏存继！
北堂朝一时觉得难以置信，心底却又微妙地松了口气，他抬起头：“晏存继，竟然不是嫡出？”
北堂治轻笑一声，语气别有深意：“是啊，你这心底乐开了花吧。要是没查出这么一篓子，晏存继真是季华鸢同母异父的亲哥哥，你是不是以后还要连他也一起回护到底了？朕养了这多年的弟弟，合着一夜间就该姓了晏。”
作者有话要说：
☆、身世（二）
北堂朝有些尴尬地否认：“臣弟怎么可能做那背祖忘宗的事。姓晏的即便真和华鸢有一半血亲，华鸢也不会认他，臣弟更不会对他有一点心软。”
北堂治不置可否地笑了笑，而后道：“宫闱这点秘密，一旦破了一个口子就再经不起有心人深挖。探子已经查证，晏存继，正是那一年西亭王宠幸那个宫女怀上的。西亭王一生情浓都给了王妃，就出过这一个差错，却偏偏就种下了果。晏存继出生后，西亭王将这事瞒得自以为天衣无缝，生怕王妃知道，但……”