依旧是在圣兆宫召开的帝宴。季华鸢这一次是真真正正与北堂朝并排同行，一同步入黄金宫殿。殿内人已满座，只余下圣上下首右侧第一席，季华鸢随北堂朝站定在自己的席前，先向上座的皇帝拜道：“圣上万安。”
北堂治极威严地嗯了一声，看着季华鸢，说道：“朕听闻前几日王府里不大太平，此时见你二人如旧，朕也可放心了。”
“请皇兄放心，臣弟与华鸢一切皆好。”北堂朝朗声回安道。这才转身，对上同排左侧的西亭酒席，见一人眉目间含着让人捉摸不透的笑意，身姿倒也算是挺拔，模样也算俊朗，北堂朝挑眉，冷声道：“这位，可就是西亭王褚？”
晏存继面上惯是那副玩世不恭的笑，却是越过了北堂朝，只对着季华鸢招手道：“华鸢，好久不见！想我了吗？”
场下一片寂静，季华鸢有些尴尬地看了看北堂朝神色，果见朵朵乌云已经盘踞在北堂朝的额头，并飞快地向下压开。晏存继像是不知道自己的热情与纨绔之姿已经震惊了全场，继续向华鸢挥手：“数日不见，你又美了！”
这边北堂朝心里本还想着不能中招，却已被晏存继三两句撩拨起了怒火，正欲上前呵斥，季华鸢素手一拦，看似轻柔，暗里却使了狠力将北堂朝死死拽住。季华鸢箍着北堂朝手臂自己上前，温温一笑：“王储见笑了。西亭乃高原之地，子民大多皮肤如蜜鼻骨如峰，听闻王储十数房夫人，想必环肥燕瘦皆纳其中。华鸢只是南怀一介平民，资质平平，只借着读了几句诗书才能有幸站在王储眼前，王储又何必打趣呢？”
北堂朝闻言面色稍霁，却见晏存继面不改色，依旧是嬉笑着回道：“那些庸脂俗粉，实在没什么乐趣。我就喜欢有才之人，南怀皇帝开明，让你给我做半月的伴驾。我听说你画画很好，这半月，你就每天给我俩画上一张合相，我好拿回我西亭王宫去，就挂在我床正上方的房顶上，日日夜夜看着……”
“王储若真有心顺顺利利地回到西亭王宫去，还是对我北堂王府的人放尊重些吧！”北堂朝终于忍耐不住，冷声打断晏存继。晏存继本来笑着眯起的眼睛一顿，缓缓睁大看了看北堂朝，又眯起来唏嘘道：“我早听说北堂王一直爱慕季华鸢，怎奈苦苦追求却难获佳人心。你不知，你总是这样一幅严肃刻板的面孔，我家华鸢怎么会喜欢——华鸢，你说呢？”
北堂朝的面色已经青了，偌大的圣兆宫本是满满的人，却是鸦雀无声。北堂治坐在上首面无表情地打量着殿下存心扮猪吃虎的晏存继，叫人看不出情绪。季华鸢这时忽然笑了，笑声如同雏鹰清啸般清泠悦耳。季华鸢轻轻挨近北堂朝，站直身子，两人真是说不出的登对，安静的殿上终于有几丝抽气声。众人皆心道北堂王与季华鸢的事本是大家心领神会，看来，今日是要搬上桌面了。果然，季华鸢面上带着彬彬有礼又不卑不亢的笑：“王储这是只知其一，不知其二。华鸢有幸得北堂王爱重，心中对北堂王更是倾慕已久，北堂王不仅有王将之才，更有温和之质，王储是从何人口中听说华鸢拒绝北堂王的？可真是要好好治一治那人乱说话的毛病。”
北堂朝已然恢复了平常面色，揽紧季华鸢入怀，沉声道：“王储初次来访我都，想必很多事情还不知道。这半月，有华鸢陪您好好走一走，您也可以放心游玩。只是华鸢是我王府中人，平日里和我没大没小惯了的，如有冒犯王储的，还请多担待。”
季华鸢这时真是懂事极了，虽然心里一个白眼已经赏给了北堂朝，面上却还是一派温文之色，微微一躬腰，对晏存继道：“华鸢尽心为王储做向导，也望王储日后不要难为华鸢。”
晏存继闻言轻笑几声，心道季华鸢还真是向着北堂朝，他心知今天占不了上风，便也就势一笑：“好，正好我明早想要尝一尝南怀帝都特色小吃，那就劳烦华鸢起早了。”
“但听王储吩咐。”季华鸢依旧恪守着礼节笑。北堂治终于出了声，对晏存继道：“好，难得西亭王储贵客远来，季华鸢乃我南怀数一数二的才子。有他伴驾，王储想必也不会无趣。”他说着，微微动了动手指，身畔掌事太监立刻抖开袖摆，上前一步对殿下唱道：“吉时已到，开席——”
“臣等幸领王储荣耀，拜谢我皇恩典。”众大臣纷纷下跪谢恩，而后礼乐起，一时间殿内又恢复了人声鼎沸，觥筹交错。
北堂朝意味深长地看了依旧嬉笑着的晏存继一眼，轻哼一声，揽着季华鸢入席，低声道：“这人，绝不是什么好对付的主。你日后一定多加小心，别叫他占了便宜！”