清穿之哲皇贵妃(349)

像如今的盐商其实还是被捆绑在当地官员身上，策反成自己人可以，却也不可能真的忤逆。

官员伸手要钱，盐商还不能不给，估计也觉得不得劲，还不如翻身当主人的。

苏叶就是不明白这些盐商为何能牢牢掌握所有的盐，于是便请教皇帝，才得知盐商都是世代继承了盐矿，里面能出产盐，等于是垄断了。

她仔细一听，才知道如今的盐大多是岩盐。

岩盐其实就是盐矿，也叫盐窝，就是盐商们世代继承的。

挖开地底，掘出带盐的岩石，再人工弄上来，敲碎盐岩石后再反复熬煮好几次，才得出盐巴。

盐岩石得在底下反复找，敲碎和熬煮的工序多，而且岩石的含盐量未必一样，有多有少，得出的盐巴数目也不一样，时多时少了。

这种效率低，出产也不高，所以盐价高居不下也是能理解。

当然也是因为盐商需要人手挖盐矿，产出多少只有他们知道，价格也就由他们定下，肯定只多不少。

皇帝见苏叶听得认真，想着她这脑瓜子总是有很多奇思妙想，便随口问道：“怎么，叶儿对这些感兴趣？”

苏叶听后还认真点头了：“皇上说得仔细，深入浅出，叫臣妾都听明白了。这叫臣妾想起之前大阿哥和二阿哥冬天在屋里玩大船，放在水缸里能浮起来，当时皇上说是在水缸里撒盐了？”

皇帝点头，这事他也是记得的，但是不明白苏叶怎么问起此事来。

苏叶继续说道：“既然盐巴能融入水里，臣妾看藏书阁的书中有说千里之外都是海水，源源不绝看不见尽头，这些海水还是咸的，要是煮一煮，是不是就会出盐了？”

皇帝有点惊讶她的举一反三，又对藏书阁看过的书居然有印象，是个喜好学习又记忆不错的，便颔首道：“不错，据闻东南沿岸，尤其福建有渔民每户人家就是把海水用大锅反复煎煮，出产并不高，就是家里人吃着，听闻盐巴的颗粒大，又泛着黄，看着不雅，味道也不太好，透着苦涩。”

加上福建通往北边的都是山路，运输起来太麻烦，盐的质量又不好，所以很早之前就被放弃掉了，大多就是自产自吃，虽然味道不好，不过穷苦人家能凑合着吃了。

毕竟不吃盐，他们就没力气打鱼，味道不好却对身体好，也就不大讲究，能吃就行了。

皇帝吃的自然讲究多了，这种粗糙的盐巴当然进不了宫里采买的眼，不过他还是知道此事的。

苏叶诧异，这时候福建已经开始做盐了？

不过居然是用煎煮，而不是直接晒盐，真是暴殄天物。

海水里全是盐，不用跟盐矿一样还得去找有盐的岩石，还取之不尽。

苏叶就笑道：“臣妾想试试，盐巴能融入水里，有没什么办法让融进水里的盐巴也能很快弄出来？”

皇帝知道她喜欢捣鼓，也没太在意，只觉得苏叶是想替自己分忧。

不管苏叶最后能不能成，有这份心就很够了，皇帝就欣然点头，让御膳房送了一些盐来。

送来的自然是最上等的盐，一小瓶的价格高昂，苏叶眼睛都不眨就倒进水盆里，周玉看着就觉得心疼。

不过就算苏叶只想玩，皇帝也绝不会叫她用哪种粗糙劣质的盐巴来玩的。

苏叶点了识字的秋夕来记录两盆倒了盐的水，一盆是用煎煮法，反复煎煮，看看要煮多少次才出盐，又需要多少时间。

另外一盆就是用晒，正好这几天的日光不错，就让人直接放在外头晒，别打翻就行。

她还以为用这两个对比实验，很快就能给皇帝呈现晒盐的好处。

谁知道刚开始就遭遇滑铁卢，秋夕来禀报，说煎煮后的盐水没能出多少盐，煮干后只有一点点。

苏叶知道这种煎煮的效率低，也不至于一瓶盐没出多少来，难道自己的办法不对？

她苦恼了几天都没相处法子来，还是后来秋月提到卤水，苏叶才恍然大悟。

盐水没点卤，就很难稀释出结晶来，这点苏叶就一时没想起来，赶紧赏了秋月，又问她是如何知道的。

秋月笑着解释道：“奴婢的远亲正是在福建，多年前曾北上来拜访，才叫奴婢得知这些。”

多得她记忆不错，还记得好多年前的事。

主要煮盐不是一件容易的事，那个远亲晒得黑黝黝的，身子壮实，却比北人矮小很多。

年纪不大已是满脸皱纹，头发夹杂着泛白。

对方辛苦北上也是为了贩卖他们所做的盐巴，可惜太粗糙了，根本无人问津。

苏叶明白这是没有经过多重过滤和精煮，毕竟煎煮需要的柴火太多，反反复复烧才行，只要出了盐，他们就不可能继续浪费柴火去烧的。