议定了这个，还有更迫在眉睫的一件事：“郑原生招供，常平仓的粮食是叫他多年来分批盗卖了出去，销赃地不在平凉，如今就剐了他也拿不出粮食来。”
林信和许融默然无语，这结果他们已经有了心理准备。
“但是，”周佥宪话锋一转，“因为我等来得突然，郑原生未来得及将所有赃银转移，有一部分被他藏在了后衙一口废弃的井里，我已经叫人去找寻了，据他所言，共有官造银锭四百余个，金锭一百余个。”
许融快速心算了下，官造银锭即通常所说的银元宝，一般制为五十两一个，四百个就是两万两；金锭因面值大，多制为十两一个，此时的金银兑价约为十比一，总计相加，共在三万余两之数。
而一个知府明面上的年俸不过两百八十八石，折银一百四十四两。
“不知他们捞得怎么样了，我们去看看吧。”周佥宪站起身来。
知府后衙灯火通明。
比灯火更亮的是堆在井口边的金银元宝。
“大人，”负责打捞事宜的周家亲随过来禀报，“已经捞上来大半了，还在井下淤泥里埋着的也让他们起出来先数了，和犯官说的数差不多。”
周佥宪点了点头，喟叹一声：“民脂民膏。”
随从安慰道：“大人不必焦心，有这些赃银，可解燃眉之急了。”
平凉府里那些大户粮商和普通百姓不一样，家中仍存有不少粮食的，只是此前周佥宪已经软硬兼施地逼着他们捐输过一次，官府不是强盗，不能总叫人白献粮食，现在有了银子，就可以上门购买了。
周佥宪神情未有多少舒展：“平凉的旱情受了耽误，缺口太大了，城内外的灾民已有二十万之数，一些还过得去的百姓家里口粮逐日耗减，很快也要过不下去。玄诚，今日各处粥棚的耗费共计多少？”
林信赶去常家之前正在衙门里做这件事，张口便报道：“八百一十八石。以之前算的半个月来计，还缺粮约一万两千余石。”
若常平仓运转正常，这个数的供应并不算难，但郑知府以不能入口的霉烂旧粮冒充新粮，使得这一万两千石悉数要到民间去筹，而以整个甘肃如今的年景，恐怕要应了那句俗话：有钱也没处买去。
灯火下，周佥宪眉头深锁，身侧地上那一堆金银锭子也显得冷硬而不够可爱了。
许融开口：“有一个地方，应该有。”
她说的“应该”，而不是“也许”，就是肯定语气，周佥宪眼神一亮：“你说哪里——？”
他忽然顿住，因为以他的为宦经验，已经知道了这个地方，他慢慢说出来，“庆王府？”
庆王并不做粮食生意，但以庆王府的人口，封地，各项出息，没有任何一家粮商的粮食会比庆王府屯得还多。
周佥宪陷入了沉默。
庆王府有粮食，他有银子，拿银子买粮食，似乎天经地义，但他知道，绝没有这样简单。
从进平凉开始，他尽量避开庆王，因为他的正职是赈灾，如果跟藩王产生交集，引起不必要的变数，那有害无益。
但种种迹象显示，有些问题不是想躲就能躲得开的，庆王安坐府中，看似没有干涉过他的行事，实际上那一只无形的手，早已罩在平凉上空，只等风云一动，便生雷霆之变。
听得许融应了个“是”字，周佥宪微微苦笑，这下属内眷真不是一般的大胆，庆王不生事便算好的了，她竟还敢打他的主意。
许融也微微一笑：“大人，也许明日常将军来了，有教我们之处。”
周佥宪定住了。
他忽然发现是可行的。常荣时替庆王收留了郑原生，就一定是庆王的人吗？不，他很大可能是受了胁迫。
庆王握有他的软肋，那么，以郑国公府和庆王当年的关系，他会不会也知道一点庆王的秘密？
或者，不用秘密，只要能告诉他们多一些庆王府的内情，就有可为之处了。
周佥宪考虑再三，将这个任务交给了林信：“常荣时不同于郑原生，本官不便对他用刑，只以言语问询，难知根底。你们出身相近，不如由你去试他，也许会有所得。”
林信与常荣时其实一点不熟，常荣时靠祖荫得官的时候，他还是个苦闷又桀骜的少年，但既有委派，他不会拒绝：“是，下官自当尽力。”
共事了一阵子，周佥宪还挺欣赏这个下属，脸冷话不多，可做事不含糊，更可贵者从不叫苦叫累，刚出京时见到他带着那么些家将，还以为是个娇贵的公子哥儿。
“好了，已经这么晚了，你先去歇息吧，明日需打起精神来。”周佥宪温言勉励，“若能从庆王府弄出粮食来，平凉之困就此解了，本官必上书为你表功。”