皇帝夫君养成日记(46)

霍老爷洋洋得意，含笑问管家，“怎么样？如今市面还有多少存米？”

官家瞧了瞧，道：“只有王记商行还在卖，可是存货也不多了。”

霍老爷哈哈大笑，道：“怎么样？如今淮、洛两地稻米都在咱们手里，什么时候卖，卖多少钱，都是我说了算，你们还拦不拦着我买米了？”

管家躬身道：“老爷真是高瞻远瞩，料事如神，小人佩服之至。”

霍老爷听着，又高兴地大笑起来。

又过了七天，淮州市面上一片紧张，身为最大的官米供应商陈家，竟然也闭门谢客。几个商行的老板都焦急起来，“这什么情况？怎么米都没地方买了，这是要咱们淮州百姓，都吃糠咽菜么？”

霍老爷捋须而笑，“列位不要着急么，今年米厂不景气，各地的存货都不多。行商们手里虽有一些，可还是要紧着京城的勋贵们供应不是？这分到淮州啊，只怕……”

他摇了摇头，叹息一声。老板们顿时着急起来，他们有的家里数代都是开米铺的，这稻米可是第一大营生，一旦断了，可不知如何是好，“霍老板，现在只有你家供的出米来，千万想个办法才好！”

霍老板道：“哎，办法是没什么好办法，我这里虽还有一些，可是你们也知道，这米场的价格……哎！”

他又叹息一声，众人听的明白，这是要调价了，老板们道：“那……那究竟是多少？”

霍老板伸出两根手指头。

“两层？”

“两倍！”

“什么！？”众人顿时跳脚，“霍老爷这可不成啊！稻米虽比不上饮水，可也是民生根基，您一下子上调这么多，百姓怎么受的了？”

霍老爷目光冷了冷，面上还是一片笑意，“诸位若是觉得不成，那就请吧。”

众人一时窃窃私语起来，当初洛阳米业发达，陈家一家独大，可供应都是按照历年的官价，从来没有恶意哄抬过。怎么换了他家，就如此落井下石了呢？

可众人心里虽然有气，可这会儿也不敢得罪他，商讨了一阵，道：“等我们回去商量商量，明日给老爷答复。”

“诸位请吧。”霍老爷不慌不忙，他知道，除了他家，他们再也别想从淮州界内弄到米了。

五日之后，淮州米业经历了第一次大涨。价格直接翻了两翻，百姓们一时怨声载道。可他们终究卑微渺小，无法与这些巨商权贵抗衡，只能一边骂着，一边把自己辛苦得来的血汗送到米铺去。

“涨了多少了？”陈旭握着手中的茶杯，静静问道。

秦卓道：“两倍了。”

陈旭的手猛地握紧的茶杯，姓霍的，你到是够狠。

而谁也没有想到，这两倍的稻米价格，竟刚只是一个开始。短短七天之内，黍米的价格出现了三连跳，由三钱变成六钱，又由六钱变成了十二钱，最终已变成了数百钱一斤，比牛肉的价格还高了数倍。

淮州上下除了少许富户之外，大多数人已经无米可吃。许多行商都来霍家劝道：“霍老爷，您稍微降点价吧，这么下去，你不是要把人逼死么？咱们淮州人，已经无人敢买米了啊！”

霍老爷轻笑道：“买不起就不要吃嘛，总是有人买的起不是？”

行商道：“可是这稻米……乃是生活必须……”

“吃点麦糠又死不了！”霍老爷神色陡然一沉，“淮州的稻米，我说了算，我想卖多少就卖多少，我是做生意的，不是做善事的，这些蝼蚁吃不起米，与我何干？”

行商脸色一变，道：“做生意也要讲操守，你如此垄断市场，哄抬物价，你……你……”

“我怎么？”霍老爷露出森然笑容，“你有的话，不然你来卖？”

“哼！”行商无法，只得拂袖而去。

***

“今儿米什么价了？”

陈旭坐在桌旁，一手端着茶杯，轻轻吹拂着杯中飘起的茶叶。

“公子，已经六百钱一升了。”秦卓道。

“什么？”陈旭虽然知道霍家一定会就地起价，可也没想到竟敢涨这么多，“外边的人什么反应？”

秦卓道：“行商们都多有不满，他们有的几代靠贩米起家，不愿意压这么多本钱。再者霍家随意定价，他们也怕进了货之后，自己会折本。不过他们倒也还好，苦的还是百姓。”

陈旭皱了皱眉，秦卓道：“如今米荒波及淮州、洛阳两地，百姓们不敢买米，只能想着法的少吃一些，吃空了，便只好靠着一些豆糟，酒酿充饥。”

陈旭叹道：“那可是苦得很啊。”

秦卓道：“自古各行商业都有被独家垄断的情况，但像稻米这种……涨到这个价位，实在是有损阴德。”