一直到了年二十五，年味越来越浓重，徐厨子和两个小徒弟也开始繁忙地准备年节上招待客人的食物。
这天下午文老太爷没放顾茵的假，特地让她留了一留。
顾茵跟着老太爷去了书房，路上还在想应当是马上要过年了，徐厨子那么快的手都忙成那样，老太爷应该也要指派别的任务给自己了——她一个月拿着十两银子的月钱，每天只做半天活儿，确实有些过于轻松了。
没想到到了书房，老太爷并没有拿出什么食物单子让她提前准备。
而是提前拿出了几个银锭子放到桌上。
“这是你这个月的工钱，另外五两是给你的过年钱。”
顾茵：？？！！！
她这就失业了？
虽然一开始就是为了武安的束脩来打的短工，但是当时她上工的时候说的是做两个月，眼下虽然束脩钱够了，但是干一个月就让人辞了这种事总是让人心里不怎么好受。
“我明天想别的，好好想！”顾茵认真道，“肯定能达到您的要求。”
她承认之前是猜着老太爷只是想和有人陪他一起玩，所以并没有做那种特别新奇的东西。
文老太爷被她一脸严肃的样子逗笑了，说：“你想什么呢？马上就是年节，我只是让你提前回家歇年，等过了初五再回来，那自然把这个月的工钱先结给你。”
“歇年？年头上不是正忙吗？到时候您招待客人……”
“我没客人！”老太爷撇嘴道，“我都这把年纪了，族里谁还能比我辈分高？我说没有就没有。小丫头咋操心这么多，让你歇你就歇。”
看老太爷已有决定，顾茵就道：“那月钱我就拿着了，只是这过年的银子我真不能收。”
老太爷也不逼她，只是把那五两银子左手倒右手，装到手边一个红纸封里，“那既然是过年，到时候你不在我跟前，我提前把压岁钱给你总行了吧？长者赐，不可辞。长辈给的压岁钱你也不肯收？”
顾茵酝酿着婉拒的说辞，结果老太爷根本没给她这个机会，把银钱往她手里一塞，又拿出两本油纸包好的书，让顾茵帮着转交给许家，然后就开始赶人。
顾茵被赶到书房外头，老太爷的声音从里头传来：“可不许把压岁钱都存起来，弄点好吃的好喝的，再把自己收拾的好看些，开年我要是还看你瘦瘦小小的、穿着那个大黑袍子，我可是要骂人的！”
顾茵隔着门板忍不住笑弯了眼睛，她先是道了谢，又给老爷子提前拜了年，这才回厨房去取自己的外袍。
徐厨子正在热说朝天地灌香肠，看到顾茵回来他手下不停，见怪不怪地问：“小师傅今天这是要回了？”
顾茵说没有，又解释了老太爷让她提前歇年。
徐厨子的两个小徒弟羡慕得眼睛都发红了——都知道逢年过节是厨子最忙的时候，这时候能休息，简直是每个厨子的终极梦想！
“去去，一边待着去儿。”徐厨子赶苍蝇似的把两个小徒弟赶到一边，“你们有那能耐吗？光看贼吃肉，不看贼挨打！”说完他自己也顿了一下，不好意思地道：“我粗人不会说话，小师傅别和我一般计较。反正我的意思就是，您这些天劳心劳力的，整出那么些我闻所未闻、见所未见的吃食，是该歇一歇。”
顾茵笑着摇摇头，和徐厨子告了别便离开了文家。
到了大街上，平时本就热闹的小镇越发人头攒动。
街上卖各色年货的店面和小摊子一眼望不到头。
顾茵把工钱那十两贴身放起，只揣着那五两压岁钱，也加入了置办年货的大军。
她先去了成衣铺子，给家里人一人买了一身新衣裳——虽然前头入冬的时候王氏给每人都做了新的，但是都是灰沉沉耐脏的颜色，样子也不是很美观，尤其是小孩那身，碎布头拼的，她前一天还听武安说他俩出去玩的时候，缁衣巷其他孩子笑话小孩穿的像乞丐。
小孩是什么都不懂，自顾自玩，武安回来气的不行，回来偷偷讲给了顾茵听。
四身体体面面的成衣就花去了快二两，顾茵又买去了一些平时家里不舍得吃的干果点心，切了一些肉，又花掉了快一两。
还剩下二两多，她思索了一番，去了首饰铺子。
还记得刚穿来的时候，王氏头上是有一根小银簪子的，上头依稀还刻着她的名字。只是后头顾茵的药一日一日地吃下去，也不知道什么时候，她头上的簪子就没有了，换成了戴到现在的木簪子。
黄昏时分，顾茵提着大包小包回了缁衣巷。
王氏和两个连成串串的孩子都在巷子口等着。
看到顾茵，一大两小都迎了上去。