“我陪娘过去看看，若是这家真不卖了，咱们就去找一辆推车，去远一些的地方看看。”
婆媳二人先回家放了东西又出了来。
诚如王氏所说，此时大兴米铺里乱糟糟的，几十袋米堆在门口，伙计们个个跟斗败的公鸡似的，耷拉着脑袋站成两排。
一个掌柜模样的年轻人正指着人在骂：“都当我新来的好欺负是不是？你们在这行当做多久了，现在来和我说新米旧米分不出来？你们这是把我当傻子骗呐！”
领头的活计赶紧求饶道：“少掌柜莫生气，真不是小的故意糊弄您，实在是小的们日常就做搬运和招待的工作。其余事都是前头的掌柜负责的。今儿个前掌柜一走，小的们也不知道为什么两种米被混在一起放。不过您既然能接掌柜的职，不若您来……”
新米和陈米价格差了一倍，若是分辨不仔细、调换了来卖，那不仅是亏本的事，更是砸了经营多年的招牌。
那少掌柜沉着脸，气的后槽牙都吱嘎作响。
周围早就不少人纷纷在指指点点地看热闹，擎等着看这少掌柜的洋相。
“这伙计怎么敢这么对掌柜说话，饭碗不要了？”
“你不知道，这大兴米铺原是文家二房的产业，这新来的少掌柜却是大房的人。这明显是两房人打擂台呢！”
此时顾茵听了一耳朵也明白了，难怪伙计上来就敢赶客，敢情是忙着内斗呢！
顾茵并不想牵扯进旁人的纠纷，正准备喊上王氏走人。
却见那前头呛声掌柜的伙计突然转头喝道：“都看什么看？今天不营业！”
说着话那伙计对着其他几人一使眼色，几个人高马大的男子纷纷上前，伸手就来推搡看热闹的行人。
众人如鸟兽状一散而开，顾茵瘦弱，不知怎么就被挤到人前。
眼看着伙计朝顾茵伸了手，王氏立刻一把钳住，骂道：“说话就说话，你动手是几个意思？！”
那伙计倒是认出了他，骂道：“又是你这妇人！我都说今儿个不卖了你还过来做什么？几辈子没吃过米呐？！”
顾茵听得这话也生出了几分火气，“来米铺自然是买米。你既不会分，我自己分就是。”
那伙计抄手冷笑道：“你这小娘子莫要口出狂言，这新米陈米都长得差不多，非是老行尊分不出！您还是哪儿凉快哪儿待着去！”
顾茵依旧不卑不亢，“那我只买我自己分好的。便是陈米，我也给新米的价格！”
第20章
那少掌柜如蒙大赦，挥开伙计亲自迎了出来。
迎出来之后看到顾茵年轻面嫩的，又有些犹豫。
不是他平白把人看低，而是大兴米铺的陈米，并不是那种放了多年发霉发烂、很容易区分的陈米，只是多放了一二年，还经过二次加工。如他这样的外行人委实看不出门道。
他这一犹豫，王氏哪里看的旁人小看自家儿媳妇，当即便道：“我在乡下中了半辈子的地，如今做些吃食买卖，也是和米面打交道。这位掌柜可别小看人！”
那少掌柜见王氏如此自信（主要是嗓门大看着格外有气势），立刻点头道：“那就麻烦这位夫人和小娘子了。”
顾茵走到那堆积如山的米袋子旁边蹲下身，打开一袋，抓出一把道：“新米颜色较白，像我手里的颜色微黄，虽没有霉味，但显然便是陈米。其次还可以看米头部位是否有白点，这白点就是大米的胚芽。而陈米经过二次翻新后几乎没有白点。然后还可以看米是否有裂纹缺口，新米是没有裂纹或缺口的。而陈米在经过二次加工后，表面则有可能会出现破裂或裂纹。新米硬度较大，陈米硬度小。放入口中用齿咬过，也能分辨。”①
说着话，顾茵又打开第二袋，“还可以把手插入米中，如果在手上粘附有白色粉面，用嘴轻吹之后，粉末被吹掉的，则是新米。若是不容易被吹掉，并且在搓手之后，有油泥现象，便是陈米。两个粘性也不同，新米粘性很强，如果使劲用手捏揉，甚至可以攥成一团。而陈米比较生硬，粘性很差，并不能攥成团。最后可以通过闻味来判断，新米如果仔细用鼻子闻，可以闻到一股大米的清香，这袋陈米却没有。”②
她一边讲解一边分辨，每分好一袋，王氏便帮着她把米袋子搬开。
如是开了五袋米以后，顾茵便分出了自己要买的两袋新米。
那少掌柜听得连连点头，按着她说的办法照办，几十袋米没过多久便也已经分好。
发难的伙计既面色古怪，皮笑肉不笑道：“小的有眼不识泰山，不想小娘子竟是个中行家。”
那少掌柜同样面露惊讶之色，连忙拱手致歉，“是我眼拙，多谢小娘子替我周全。”