尚膳的太监尝味的时候都忍不住蹙了蹙眉，后头隆庆帝吃到那更是怒不可遏，拍着桌子道：“这是在折辱朕吗？”
屋内的人跪了一圈，都劝着他息怒。
隆庆帝又强行平复了怒气，让人传来文二老爷。
文二老爷没比家里其他下人镇定多少，下跪的时候腿肚子都直打抖。
太监询问饭食的事，文二老爷立刻求饶道：“圣上明鉴，家里困难，没得那么多银钱请大厨。厨子手艺粗鄙，不是故意要怠慢您呐！”
隆庆帝还有求于文老太爷，也没再动怒，只让文二老爷这寒山镇本地人士，去请个手艺高超的厨子来。
…………
寒山镇上人口还不到一万，一万禁卫军入寒山镇，不过半日就把整个镇子掌控在了手下。
顾宅里，顾茵和众人都面色凝重，街上的喧闹瞒不住人，尤其是前一夜一街之隔的文家大宅被破门。
当时周掌柜和徐厨子就结伴出去看了。
隔的远远的，两人看到好些个手执火把、身着统一服侍的士兵。
于是再不敢瞧，立刻回了来。
今天就传来整个镇子被废帝的禁卫军掌控的消息。
王氏恨恨地小声嘀咕道：“这该死的……鱼肉百姓就算了，如今都让人从京城赶出来了，还来祸害咱们！”
顾茵虽未言语，其实也是这个意思。
不过作为一家之主，食为天的东家，顾茵也得出面安抚道：“大家别担心，那位既然来寻老太爷，想的便是请老太爷出山，帮他归拢民心的意思。我们是普通百姓，他们要是为难咱们，那还提什么民心呢？再没有希望的。”
废帝现在就是过街老鼠，但凡他还存着一丝理智，就知道这时候该夹紧尾巴。
果然，如顾茵所说，禁卫军虽然接管了寒山镇，却没有再做其他事。
只是镇子路上再不见人，平时极为热闹的一个镇子，此时如同一座死城，静得让人心惊。
这天顾宅大门被敲响，周掌柜和徐厨子立刻揣着菜刀去看。
见门外只站着关捕头一人，两人才叹出一口长气。
大门打开一条缝，关捕头闪身进入。
顾茵他们也聚拢过来听他说话。
关捕头言简意赅地道：“那位不满意文家的厨子，之前请了含香楼的过去。但似乎也是吃不惯，你们小心。”
说完这话关捕头立刻离开了。
几人听到这消息，都忧心忡忡。
顾茵立刻去换了身王氏干活时穿的旧衣裙，再去灶底抹了把锅灰，均匀地摸在自己脸上，又拿剪子剪个厚厚的、参差不齐的狗啃锅盖刘海，盖住自己上半边眼睛。
一番打扮，她成了黑脸厨娘，且因为王氏身量本就比她高，后来家境好了，她做活多吃得好，人也壮实了许多，衣衫就更大了。那半新不旧的衣裙穿在她身上格外宽松，衬得她身形越发娇小，甚至有些干瘪。要不是家里人都对她十分熟悉，她这么一打扮怕是街上遇到都要认不出。
家里气氛沉重，她这一打岔，倒是让众人都忍不住笑起来。
笑完周掌柜又正色道：“东家放心，若真的来人，我去。”
“我也去！”徐厨子也跟着开口道，“我这身板看着就是会做饭的人，我帮着周师父打下手。”
顾茵弯了弯唇，有些发愁道：“怕是到时候不是咱们能做主的。”
怕什么来什么，这天下午，一个面白无须的太监带着侍卫拍响了顾宅的门。
顾茵等人虽不情愿却也不得不打开了门。
那太监尖声细气地道：“你们就是食为天的厨子？速速跟咱家来。”
周掌柜早就做好心里准备，当即就站出门去。
隆庆帝打出娘胎就是养尊处优，周居劳顿后又一直没吃到满意的饭食，消瘦了许多，人也蔫蔫的。
如今在宫外，虽也带了御医，但到底没有那么多珍贵药材，真要是病了，那真的让人不敢设想。
他们这些当无根之人，能过上一人之下万人之上的日子，指着的可都是他。
大太监刘德全已经交代下来，今日务必再寻新的厨子去。
来之前，那太监已经特地找人问过，这名叫食为天的食肆虽只开了不到一年，风评却出奇的好，尤其东家顾娘子，早先还在文家当过帮工，做出过以文老太爷为名号的美味粥汤。后头更是奇思妙想不断，每个季节都推出新品吃食。
宫外的厨子，在他们看来自然不能和宫里的御厨相比。但若是像这顾娘子一般，能做出人从前不知道的吃食，那自然另当别论。
“你就是那周厨子吧？算你一个，”那太监在众人面上环顾一圈，“还请顾娘子也随咱家来。”
没办法，顾茵也只能出来。