“妾身福薄不能继续陪着夫君，夫君定要替妾身好好照看咱们潆姐儿，别，别叫旁人欺负了她。”
孟缙一阵恍惚，视线看着站在自己面前的孟潆，记忆中在生母灵堂前哭得昏倒在地的小丫头如今也长得亭亭玉立，相貌更是像极了潘氏，一样的温婉柔和。
沉默一会儿，他终是道：“这些年是为父疏忽，叫你受了诸多委屈，你娘若是知道定会怪罪为父的。”
孟潆一愣，缓步走到案桌前将手中的紫檀雕漆食盒放在案桌上，打开之后从里边拿出一个碟子梅花糕来，这才小声道：“父亲哪的话，娘亲怎么会舍得怪罪父亲。”
“再说，后宅之事，纵是父亲想管，怕也不能事事都插手，父亲的为难之处女儿和娘亲都明白的。”
“娘在世时便时常教导女儿要体谅敬重父亲，女儿不怕委屈，只怕父亲不疼女儿了。”
她这么明理懂事更叫孟缙愈发觉着心中愧疚了，想想平日里骄纵任性的孟湘，更觉孟潆自小便没了生母，在邹氏手底下艰难度日，这才这般明理懂事，连个怨字都不敢说。
这样想着，孟缙便有些怨怪邹氏不慈，偏心太过没有看顾好潆姐儿。
“怎会，你是为父的长女，为父岂能不疼你。”
“听说你字写得不错，往后得空便常来陪陪为父，也叫为父考教考教你。”
孟潆眸子里露出几分诧异来，定定看着他，半天才有些不安道：“这样好吗，母亲说过父亲公务繁忙，不叫女儿打扰……”
她的话还未说完，就被孟缙打断了：“你我父女相处，岂还要经她同意，你来便是了。”
听着这话，孟潆一直没有落下来的泪水此时便簌簌落下，忍不住扑到孟缙怀中小声啜泣起来，泪水很快就打湿了孟缙的半个肩膀。
小姑娘哭得隐忍，因着这份隐忍便更叫人生出几分心疼和怜惜来，当下孟缙心中的愧疚愈发多了几分，等到孟潆回转过来后，正当用午饭时，便吩咐了人在书房里摆了饭，留孟潆一道用膳。
松涛院单独设了小厨房，请了江南的厨子，所以做出来的菜式和大膳房的格外不同，更精细些，也更符合孟潆的口味。
孟潆病了这些日子吃的都清淡，如今见着满桌的菜，便有些忍不住多用了些。尤其那道西湖醋鱼，几乎被她一个人吃了一半。
孟缙见她喜欢，笑着道：“你娘生前也最喜这西湖醋鱼，说是微甜微酸，香嫩清香，别有一番味道。”
孟潆眉眼弯弯，拿公筷夹了一块儿鱼肉放到孟缙碗里，道：“是不错，父亲也尝尝。”
孟缙一愣，随即朗笑几声，拿起筷子用了起来。
用过午饭后，孟潆才回了南吟院。
不过半个时辰功夫，二老爷留四姑娘用膳的事情便传遍了整个宁国公府。
众人不免觉着诧异，这些年二老爷和四姑娘疏远得很，怎么一夕之间二老爷竟这般看重起这个原配所出的女儿来。
莫不是因着这些日子的事情心生怜惜，想要好好补偿补偿四姑娘。
这般想着，那些背地里想看孟潆笑话的丫鬟婆子，一时都觉着好没意思。四姑娘哪怕一辈子不嫁人也是当主子的，如今二老爷这般疼她，说不准往后给她一箱画就够四姑娘锦衣玉食过一辈子了。
谁不知道二老爷最擅丹青，一画千金难求，只肖得了他喜欢，便是什么都肯给的。
府里人议论纷纷，有些话自然也入了二太太邹氏的耳。
邹氏坐在软塌上，脸色难看的很，对着下头的丫鬟半厦道：“怎么好端端的四丫头去了前院书房，老爷还留她用膳了？”
半厦见着自家太太脸色阴沉，心里不免咯噔一下，忙将方才打听到的消息回禀了：“奴婢差人问过了，说是四姑娘知老爷今个儿休沐在家，便亲手做了梅花糕送到书房去，老爷不仅见了四姑娘，似乎还说了好一会儿话，后来到晌午时老爷便留四姑娘用饭了。”
半厦小心翼翼看了自家太太一眼，宽慰道：“许是赶巧到了时辰用膳了，老爷才留四姑娘一块儿用了，未必有什么其他的缘由。”
她的宽慰并未起到什么作用，邹氏的脸色依旧沉得厉害，她将手中的茶盏重重搁在桌上，杯盖撞击发出清脆的声响，满是嘲讽不屑的声音随之响起：“她倒是长本事了，这是故意做给我这个继母看呢。”
“也不想想，她娘死了那么多年，老爷若肯护着她早就护了，哪里用得着等到今日。”
“平日里瞧着规规矩矩的，病了一场胆子倒大了，做了什么梅花糕，这是明晃晃打我的脸面，存心在膈应我呢！”
邹氏这话不可谓不重，屋子里伺候的丫鬟婆子全都屏气凝神，生怕叫太太迁怒到自己身上。