他没有开过罐头，弄了半晌才打开来，她煮了罗宋汤，用茄子烧了羊扒，都是俄国菜，她微笑说：“我原先看俄国同学做过，也不晓得对不对。”
自然是很难吃，他们没有到餐厅里去，就在厨房里坐下来吃饭，他虽然并不饿，可是还是吃得香甜，她只喝了一口汤，说：“太酸了，好像酸忌廉放太多了。”他微笑说：“不要紧，喝不完给我。”她将剩下的半碗汤倒给他，她身上有忌廉与茉莉的香气，这样近，又这样远。
太阳一分一分落下去，落到窗棂的最后一格。他转过脸对她说：“我们去后山看日落吧。”
走出屋子，山中空气凉慡，虽是八月间，已经略有秋意。四面都是苍茫的暮色，渐渐向大地弥漫开来，一条蜿蜒的小路直通往后山，他与她默默走着，不远处许家平与几个侍卫遥遥相随。山路本来是青石铺砌，因为不常有人走，石板间生了无数杂糙，她一双高跟的漆皮鞋，渐渐走得吃力起来。他回身伸出手，她迟疑了一下，终于还是将手交到他手中。他的手粗糙有力，带着一种不可置疑的力道，他虽然走得慢，她额上也渐渐地濡出汗来。
山路一转，只见刀劈斧削一般，面前竟是万丈悬崖，下临着千仞绝壁。而西方无尽的虚空，浮着一轮落日，山下一切尽收眼底。山脚下的平林漠漠，阡陌田野，极目远处暮霭沉沉，依稀能看见大片城郭，万户人家，那便是乾平城。四面都是呼呼的风声，人仿佛一下子变得微茫如芥糙，只有那轮落日，熠熠地照耀着那山下遥远的软红十丈。
他望着暮色迷离中的乾平城，说：“站得这样高，什么都能看见。”她却只是长长叹了口气，他抽出手帕铺在一块大青石上，说：“你也累了，坐下休息一会儿吧。”
她顺从地坐下来，她知道余时无多，太阳一落山，他就该走了，从此后他与她真正就是路人。他曾经出人意料地闯入她的生命里来，可是她并没有偏离，她终究得继续自己的生活。他就在她身边坐下，太阳正缓慢地坠下去，像玻璃杯上挂着的一枚蛋黄，缓缓地滑落，虽然慢，可是一直往下坠，缓慢地、无可逆挽地沉沦下去。
他手中擎着只小小金丝绒的盒子，对她说：“无论怎么样，静琬，我希望你过得快乐。今后……今后咱们见面的机会只怕少了，这样东西是我母亲生前留下的，我一直想送给你。”她既不接过去，也不说话，他就慢慢地打开盒盖来，瞬间盈盈的淡白宝光一直映到人的眉宇间去，这种光芒并不耀眼，相反十分柔和。她知道他既然相赠，必是价值连城之物，可是这样一颗浑圆明珠，比鸽卵还要大，那一种奇异的珠辉流转，直令人屏息静气。
半天的晚霞流光溢彩，天空像是打翻了颜料碟子，紫红、明黄、虾红、嫣蓝、翠粉……他身后都是绮艳不可方物的彩霞，最后一缕金色的霞光笼罩着他，他的脸在逆光里看不清楚，但他手中的珠子在霞光下如同明月一样皓洁，流转反映着霞光滟滟：“这是乾隆年间合浦的贡物，因为世所罕见，所以叫‘玥’，以为是传说中的神珠。”她说：“这样贵重的东西，我不能要。”他脸上仿佛是笑，语气却只有淡淡的怅然：“静琬，这世上万物于我来讲，最贵重的无过于你，这颗珠子又能算什么？”
她心下恻然，自欺欺人地转过脸去，终究将盒子接了过去，他说：“我替你戴上。”那项链是西式的，他低着头摸索着，总也扣不上去。她的发间有幽幽的茉莉花香，他的手指上出了汗，小小的暗扣，一下子就滑开了，她的气息盈在他的怀抱里，她突然向前一倾，脸就埋入他襟前，他紧紧搂着她，她的发轻轻擦着他的下巴，微痒酸涩，不可抑制的痛楚，他说：“跟我走。”
她只是拼命摇头，仿佛惟有如此才能保证自己不说出什么可怕的话来。她的家在这里，她的根在这里，她的父母家人都在这里，她所熟知的一切都在这里。她一直以为自己勇敢，如此才知道自己根本很怯懦，她不敢，她竟然不敢。如果她不惜一切跟他走了，如果他不再爱她了，她就会落入万丈深渊，她就会永世不得翻身。因为她是这样地爱着他，因为她已经这样地爱他，如果他将来不爱她了，如果他要抛弃她，她就会一无所有。到了那时，她将情何以堪？
冰冷的眼泪漫出来，他的声音很轻微：“太阳落了。”