这个皇帝，对人向来深沉，心机难测。唯独对这个堂妹萧齐儿，却是宠溺异常。见她跟踪在后，故意吓跑自己的猎物，也不着恼，理好了弓，抬头只道：“你的箭术没半点长进！”
萧齐儿道：“可我的骑术不比你差！皇帝哥哥你敢不敢再和我比一下？”
她的骑术，是来自突厥的唐王王妃亲自教授的。她此刻身下的这匹小红马，就是唐王王妃的爱马乌云的后代。特意从北庭送到上京里，为萧齐儿祝贺十六芳诞。送来还没多久。小红马个头虽稍矮了些，却生得漂亮异常，而是温顺、脚力奇佳，正适合她骑。萧齐儿爱得不得了，这些天一直在骑着它。
萧铮摇了摇头，表示没兴趣。
萧齐儿也不勉强，与他并头策马往前的时候，回头看了眼自己来的方向，“皇帝哥哥，我刚过来，看到你的那些侍卫都在外头。你怎么一个人进来了？”
萧铮道：“一个人清静些。”
他有个习惯。这些年来，每当遇到难以决断之事时，就会一个人到这里来，在林中独自纵马个半日，往往就会有所得。
“皇帝哥哥你又有烦心事了？说给我听听，我帮你。”
萧齐儿立刻追问，好奇地望着他。
萧铮一笑，探身过去，温柔地揉了下她乌黑的头发，道：“小孩子，别装大人！”
萧齐儿冲他皱了下秀气的鼻子，表示自己的不认同。忽然像是想起了什么，拍了下额头，道：“我先前是听庄子里的人说，远远凑巧瞧见你一行人往这边来，我就过来找你了。我要赶紧回去了。鹿苑里有只母鹿今天就要生了。我要去看看。”
她口中的“园子”，便是陈家的金药园。
魏王夫妇成婚多年，膝下却只得萧齐儿一个。对她难免就宠了些，规矩也没管得那么严。所以萧齐儿外出基本算是自由。她最喜欢到自己母亲娘家的这个金药园里来，有时候一住就是几天。这回是昨天刚过来的。就是要等一头母鹿生产。
萧铮看向她，含笑道：“你又是偷溜出来的吧？哥哥送你回。”
萧齐儿急忙摆手：“这里离园子不远，我没事就跑个来回，闭着眼睛也认路。不要你送了！皇帝哥哥，我先走了！你等下过来看我的小鹿也行！”话没说完，已经策马，风一般地朝前而去。
萧铮追了几步，见她身影转眼便消失在了林间径道之上，无奈停了下来，冲她背影喊了声：“慢些！别乱跑！”
她骑术精湛，对附近熟悉，这里也没什么猛兽，让她自己回去，倒也没什么不放心的。
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萧齐儿骑着小红马，心中记挂着待产的母鹿，奔驰了一段路后，便舍弃惯走的常道，决定改走一条捷径。这路况便复杂了些。好在她从前走过，小红马神骏，她骑术也上佳，遇到藩障泥坑什么的，也不在话下，小红马均是一跃而过。快出林时，看到有棵腐烂倒塌下来的树横在前头，缠结层层藤萝，估计小红马越过没问题，便也不在意，加速到了障碍前，双足勒紧马腹，提起马缰，一声娇叱之后，人便随了小红马高高跃起。不想落地之时，竟出了点意外，小红马不知为何，忽然发出一声痛楚般的嘶鸣声，左边前蹄一曲，上半身朝前倾去，萧齐儿没有防备，整个人一下被甩了出去，啪嗒一声，摔在了地上。
马速快，遇到这样的意外，倘若运气不好，被摔断脖子也不叫冤枉。好在她运气够好，落马之时，身下正是一片藤蔓，只感觉小腿一歪，脚踝处被扭了下，传来一阵疼，身上别的地方倒还好。
萧齐儿回过神后，顾不得脚上疼痛，抬头看向自己的爱马，见它已经发了疯般地朝着林子外狂奔而去，知道它必定是出了事，心中焦急，也顾不得自己，挣扎着爬起来要追过去，刚站起来，脚踝处一软，哎哟一声又跌坐在地，正急得不行，恰见侧旁林间另条岔道上奔驰来了一匹马，也没看清马上人的样子，瞥见是羽林军低级军官打扮的模样，想是皇帝哥哥的随从，想也没想，立刻呼道：“喂，你快去帮我追……”
她话说一半，忽然惊惧地睁大了眼，发出一声尖叫。
面前那棵烂树树干侧旁的一丛杂糙堆里，此刻竟飞快游出来一条花斑蛇，两只眼睛通红，转眼到她跟前，猛地从地上竖了起来，嘴里嘶嘶吐着蛇信，三角头朝她飞快点来。
萧齐儿吓得花容血色尽失，瞪大了眼，只呆呆等着那蛇咬向自己时，耳边忽然一个男子急促喝道：“别动！”