海盗在金爵的命令下都停手，转在船坞外。烟尘散去，船坞前偌大的空地上只站着一个人。面容普通的少年手举火把，独自站在遍地的沙砾上迎向所有海盗，而在她的身后不远处却站着无数新燕村村民。
皮肤黝黑枯皱的村民散站在船坞前、船坞顶、库房前、屋顶上，手里或举火把，或合抱着火油桶，瞪着眼看棘篱外的海盗们，目光带着被压抑多年的仇恨，仿佛火焰般燃烧着。
“我是何人不重要，重要的是金老大想不想保下船坞？你要知道，村民们起事反抗是因为你们让他们活不下去。不管反抗还是不反抗他们都活不下去。金老大，人面临绝境总要放手一搏，大不了鱼死网破。他们不想活了，也不会让你们活得太痛快。”
霍锦骁冷笑着开口。
五百多个村民，如果真以死相搏，就算最后都被屠光，金爵他们也要损失惨重。没有村民供养，岛上各处工事都没了人手，且在屠杀来临之前，村民必会用尽全力破坏。
这场战，只会两败俱伤。
金爵略一思忖便明白她所倚仗之物。
“那你们想怎样？”
“金老大，村民们想要的很简单，不过是条活路罢了。你们将人往绝路上赶，便不能怨他们造反。但凡有条路，他们也不想以卵击石。你说对不？”霍锦骁语气和缓，目光却未松懈半分。
祁望已隐入树荫里，静静看她应对。
“你想要我放过他们？”金爵面露温和笑容，并不似其他人那般凶神恶煞，“其实我也不想杀他们。金蟒岛这么多年过来也多亏了新燕村的父老乡亲支持，日后也还需要他们支持下去，我怎会舍得杀他们？”
“那你们一个个喊打喊杀的，把村民都吓坏了。”霍锦骁抱怨道，一派轻松。
“你们把兵器放下，别吓到村民。”金爵朝后下令道。
“大哥！”马昆不甘心地叫了句，被金爵给瞪回来，只得与众人一起收起兵刃。
“小兄弟，我们已经将兵刃收起来了，大家有话好好说，你也让村民把火把放下，嗯？”金爵仍笑道。
“闹成这样，还有什么话好说？”她把火把从左手扔到了右手，漫不经心道。
“我答应你们，绝不杀一个新燕村村民，他们都可安然无恙地回家。”金爵道。
“金老大这是要同我们谈条件？”霍锦骁来了兴致，“只是放我们回家可不成，若按先前那样，村民还是没有活路，连口饭都快吃不上，女人都被你们抢去，家破人亡。”
“那你想怎样？划下道来！”金爵笑得半眯了眼，像个商人却不像海盗。
霍锦骁眼珠子转了转，扬声道：“金爷，我们折腾了一夜，现在又饿又累，没精力和你讲条件。我听说金爷的寿辰快到了，岛上应该置办了不少好酒好菜，不如也请大伙吃个流水席。大伙也很久没吃上肉了，待我们吃饱喝足再和金爷好好谈，金爷可别小气！大伙儿说是不是？”
“是！”身后村民发出如雷的应和声。
“好，这么多年也没请大伙喝上一杯酒，今日我作东。”金爵爽快地答应她，转头吩咐众人从祠堂那里抬酒菜过来。
“多谢金爷的招待。噢对了，这酒菜可要干干净净的，我还想请金爷和马四爷一起吃呢。”霍锦骁摸摸鼻子，露出馋相，“金爷，让你的人退后些，这么多人围着，他们害怕，吃不痛快。”
“小兄弟，这两个要求我都答应你，我们什么时候可以谈谈条件？”金爵挥挥手，令人后退。
“等小爷吃饱喝足休息够了，才有力气和你慢慢谈，别急。”霍锦骁笑了笑，举着火把头也不回地进了船坞。
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金爵的酒菜晌午时分送到，用木桶装着，里面全是大块的猪牛羊肉，一桶桶运到船坞外，被村民们抬进船坞里。船坞四周的村民轮番把守，并未因此有所松懈。霍锦骁已躲进船坞和祁望商量对策，大磊装了一大盘肉送到两人手边，这两人正在说事，他也听不明白，便给他们倒酒。
“祁爷，你估计雷尚鹏多长时间能回来？”霍锦骁顺手拈起块牛肉递给祁望，自己却拿起酒爷头灌下。
祁望双手正压着海岛舆图在看，看到肉递来，眼也不抬就着她的手就咬进嘴。
“不会超过三天。”他声音有些糊。许炎在金蟒岛的海域附近早有布置，若是顺利，恐怕两天内雷尚鹏就要大败而归。
“那咱们就撑过三天，再和那人来个里应外合，将这些海盗一网打尽！”霍锦骁已经把早上佟姓老者说的话全都告诉给祁望。
祁望点点头：“目前来看，这是最好的办法。”