他枕着手臂躺下，就感觉风煦微贴在他耳边，轻声细语地告诉他：“我去看张元寿了，他和照片里比起来，真的老了很多，精神还算不错，看到我很高兴，和我说了很多师父的事。我带了一些磁带给他听，你知道吗，我总是想，要是师父识字就好了，从前录音毕竟不方便，他要是识字，把他的那些唱本都记下来，那也是一项很大的贡献。张元寿告诉我，师父其实是能识字的，但是不想识。师父说，人识了字就会懂很多道理，我不想懂那么多的道理，我不想知道木兰为什么要女扮男装，我又为什么要在台上扮女的，再扮成个男的。我看台下的观众看得开心了，我就开心了。我不想去懂我的问题。”
语末，风煦微轻轻叹息了一声。
怜江月沉沉地睡了过去。
第二天，他起了个大早，一看炉上放了一锅稀饭，桌上摆着些腐乳和腌酱菜，他就着吃了一碗，便去酒坊继续钻研他的木桶去了。昨晚用皮带束了一晚上的两只木桶已经基本定型，内部烟熏的味道隔了一夜恰到好处，透出阵阵炭香，混着木头原本的香味，已经能闻到少许焦糖香气了。怜江月拍了两张照片，连同自己的歉意发给了风煦微。他又找了几根邱姐带来的藤条，将它们编在一起，打算取代那箍着木桶的皮带。
他这编藤条的活儿干了没一会儿，听到开门关门的声音，一抬头，看到千百岁抗着扁担，挑着水桶从外头进来了。老先生也是个闲不住的，把水倒进水缸里，就来帮怜江月编藤条。千百岁手巧，编出来的藤条比怜江月做的更好看，也更有韧劲。怜江月算是看出些端倪来了，闲着问了句：“您以前该不会是庙里的造像师父吧？”
千百岁一笑，比了个敲打锤子的动作：“庙里嘛，什么杂活都得会干，都干过些。”
他似是不愿提这些事情，将五根藤条编成了麻花似的一束后，和怜江月点了点头，笑眯眯地说着：“我再挑些水，回来就张罗午饭。”走开了。
千百岁前脚才走，那包家大门的方向突然是传来“嘣”的一声。怜江月听到这声响，以为又是马遵来找他麻烦，在衣服上擦了擦手，不由往墙上一看，他的影子淡淡地贴在白墙上，看上去像一座孤耸的小山。
或许他可以和马遵谈谈……
怜江月便起身，走到了院子里，可来的却不是马遵。进了包家院子的是一群不过二十出头的年轻人，不是嘴里叼着烟，就是耳朵后头扣着根香烟，有的胳膊上，脖子上都是纹身，有的带着粗重的金项链，金光闪闪的手表，还有人手里拿着撬棍，拿着扳手，拿着面锣鼓的，腰上挂着扩音喇叭的，各个都是吊儿郎当，在包家院子里绕起了圈，敲敲墙壁，踹一踹堆得齐整的木柴，见到怜江月，一群人贼笑着往地上吐口水。
他们中有两个人，怜江月看着面熟，一个是那昨天早上来敲门打听他是不是屋主的，今天他还穿着那件夹克衫——他似乎是这伙人里的小头目，双手插在口袋里，一脚踩在了院里用来劈柴的树墩上。另一个是怜江月在万象酒庄的办公室里见过的红红。今天，红红的右手打上了石膏，脸上也有伤，她站在穿夹克衫的身后，含着下巴，低着头，突然瞥一眼怜江月，那眼神里充满了警告的意味。
“包智美人呢？”穿夹克衫的将右手隔在了膝盖上，眼角往后一斜，问红红。
一个年轻人忙往他右手里送上一根烟，弯着腰点上。红红看了看那住人的屋子，轻声说：“大概在屋里。”
穿夹克衫的夹着烟，一个耳光就招呼上了，吹胡子瞪眼地骂道：“大概？早上去他们店里，你说她一定在店里，现在你他妈和我大概？这人要是跑了你他妈负得起责吗？你这左手也不想要了？”
这穿夹克衫的显然比红红的岁数小，红红在他面前是畏畏缩缩，唯唯诺诺，想必他在讨债公司里颇有些地位。他正骂得唾沫星子乱飞，怜江月打断了他，道：“请问，你们找谁？”
穿夹克衫的瞄向他，弹开了手里的烟，一边嘴角一扬，从口袋里拿出了一叠纸，挥舞着，冲着屋子就喊：“包智美，该还钱了！”
此话一出，那提锣的人就打起了锣鼓，其余人跟着狼嚎起哄。一个大概十七八岁的男孩儿高高举起一个扩音喇叭，循环播放起了“欠债还钱，天经地义”的语音。
屋里的窗帘动了动，怜江月走了过去，挡在门前，看着红红，说道：“先前我付了三天的利息钱算是买了个宽限的时间，不是吗？”
穿夹克衫的才要说话，红红一个箭步上来，怒视着怜江月，凶道：“什么三天不三天的，欠债还钱，天经地义！”