格朗维尔的庄园(82)

有一些足够嗅觉灵敏的人们还想到了更多，他们嗅到了太阳王时代宠姬政治的影子从土壤之中生长而出的气息，意识到德·西蒙侯爵虽然把他年轻的夫人视作心爱的宝物，但在可能的更大利益面前，他大概愿意忍痛割爱用一时的退让来换取更上一层的权势。很难说德·西蒙侯爵夫人到底是知道还是不知道她的丈夫的意图，反观之下，选择了相对素雅服饰的克洛迪娅·德·波尔唐迪埃尔男爵夫人也许是有意地躲避开了和德·西蒙侯爵夫人在同一个领域的争锋。

在德·西蒙侯爵夫人被她的丈夫介绍给阿图瓦伯爵殿下之后，这位年轻貌美的夫人已经成为了整个舞会最耀眼的焦点人物之一，就像太阳王时代的宠姬们会在作为神灵在人间的代言人的君主庇佑下分享那神圣的光环一样，遵循着不需多言的规则，作为舞会主人的小德·布戈涅子爵邀请德·西蒙侯爵夫人作为跳第一支舞的舞伴，而侯爵夫人自然是欣然接受。随着他们踏出第一个舞步，气氛变得更加热烈起来，谁都想借着那能让跳舞的人环绕舞厅滑步前进的加洛普舞曲，假装不经意地在跳舞时“经过”阿图瓦伯爵殿下身边！

即使是阿尔莱德，也同样免不了这样的想法。

“路易，我们也下去跳舞吧！”阿尔莱德对路易这么说，他悄悄地告诉路易其中的诀窍：“我们可以找那些第一次踏进社交界的小姐们，相对来说她们比较容易接受我们的跳舞请求，因为大部分邀舞的男士其实都是想获得夫人们的欢心，好通过她们来获取利益。”

路易仔细观察了一下，果然发现贵夫人们身边围绕着的献殷勤的男士确实比未婚的小姐们身边要多得多——要分辨贵夫人们和小姐们还是相对比较容易的，特别是刚刚踏入社交界的小姐们，她们年龄都在十五六岁左右，打扮也相对的稚气一些——他之前还以为是贵夫人们往往更成熟美丽的缘故呢！

“我不是很喜欢跳舞，你先去吧，我可以在旁边看你跳。”

路易这么对阿尔莱德说，他确实不是非常喜欢跳舞这种娱乐，而且也只会最基础的舞步而已。

阿尔莱德也知道他对跳舞不是很热衷，虽然并不想抛下路易，但是“借着跳舞假装偶然经过王弟殿下身边”这个诱惑实在是太大了，大到他愿意先暂时离开自己的朋友。

他们下到了一楼，这个时候已经有很多人随着舞曲跳起了加洛普舞，成双成对的男女左右手互相对握，随着四分之二节拍的音乐滑出舞步的姿态优雅无比。

因为没有找到合适的跳舞对象，阿尔莱德向一位美丽的贵夫人发出跳舞的请求，结果不出意外地被拒绝了。

“我很乐意把你的名字的第一个字母写在我的扇子上，先生。”那位美丽的夫人对阿尔莱德说，“您可以在等一会儿跳夸德里尔舞的时候和我说说话。”

对于上流社会的女子来说，扇子既可以用来表达微妙的情绪与暗示——在这方面西班牙女人是最杰出的行家，扇子在她们的手里就像是剑在骑士的手里——也可以拿来记录要和她们跳舞的男人的名字，用来确定和他们跳舞的顺序，当然了，也可以借此来推脱她们不喜欢的邀舞者；至于夸德里尔舞，那是要由四对男女排成方形来跳的一种舞蹈，舞步并不复杂，但跳舞的人必须全神贯注，因为每段舞蹈都必须跳出指定的花样，可想而知跳这种舞的时候跳舞的人能有多少机会互相说话。

“那么，期待等会和您的相会，夫人。”

面对拒绝，阿尔莱德倒是毫不惊讶的样子，他风度翩翩地向这位夫人告别，然后在观望了一会儿之后，选择了向另外一位从他们身边路过的小姐邀舞。

巧合的是，这位被阿尔莱德选中的小姐正好就是在玄关大厅的时候、因为维利耶的事情而偷笑的那位穿着明蓝色裙裾的小姐，这位名叫路易丝的美丽小姐倒是非常愉快地接受了阿尔莱德的邀请。

因为第二大厅跳舞的人实在是太多了，不跳舞的路易不得不挪动脚步寻找人相对较少的地方，这就导致他不知不觉地走到了第三大厅里去，阿尔莱德跳完一曲加洛普舞的时候，费了相当一番劲儿才在人群之中找到他。

“我和路易丝小姐跳舞的时候从阿图瓦伯爵殿下身边经过，”阿尔莱德相当兴奋地压低了声音和路易说悄悄话，“伯爵殿下当时正在和德·莫雷尔子爵夫人说话，你猜我们听到了什么？”

“你们听到了什么大秘密吗？”

路易相当给面子地问。

“说不上秘密，但就是相当有趣！——伯爵殿下对德·莫雷尔子爵夫人说‘您未免太过拘束了些’，结果你猜德·莫雷尔子爵夫人怎么回答的？她说‘Je ne supporte pas que les geent（我可受不了别人撒谎）’，我的天呀，虽然早就听说过这位夫人的鼎鼎大名，但谁也没想到她在殿下面前都敢这么说！”