格朗维尔的庄园(74)

帽子的衬里要换成新的，鞋子不仅要用掺入白糖的鞋油擦得铮亮，还必须喷上从香水店买来的科隆水；

准备搭乘的马车要进行检查维护，马车前的风灯要清洗干净，内部的装饰也必须更换成最近流行的风格；

甚至连拉车的马儿都享受到了平时享受不到的待遇——在彼得老爹的帮助下，它们洗了一个香喷喷的澡，耳根处扎上去还没有多久的缎带也被取了下来，换成了系着山茶花的新的粉红饰带。

阿尔莱德以自己需要外出处理另外一些事情为借口，就这么狡猾地用这些琐碎的事情分散了他的朋友的注意力，让路易不再陷入在不良的情绪里。而作为他授意的帮手之一，玛丽非常出色地完成了阿尔莱德交给她的任务——在发现路易根本不会在她面前提起维利耶·杜·特纳之后，她重新变得落落大方起来，请示的每件事情都非常巧妙，既让路易没有太多时间去想索洛涅和第十二区，又不至于让他因为过度在意而陷入到新的压力和烦恼里。

“我突然理解索洛涅·格罗斯泰特先生不想去舞会的原因了，虽然我还是不赞同他要把夫人的请帖卖掉的想法。”

在被一件件琐碎无比但又确实必要的事情给忙得焦头烂额之后，路易这么对阿尔莱德抱怨。

从某种意义上来说，虽然索洛涅·格罗斯泰特想要把他收到的德·布戈涅子爵府邸的舞会邀请函卖掉的主意不值得提倡，但毫无疑问地，这种处理办法确实能免去随之而来的一大堆问题——以及相应的一笔笔支出。

“哎呀，这就是维持身份的代价嘛，路易！”阿尔莱德回答他说，“当大家都这么做的时候，我们也只好这么做了，否则会被视为异类的。”

阿尔莱德说出这句话的时候只是为了安慰一下他的朋友，就连他自己也没想到，他们居然还真的在德·布洛涅子爵府邸看到了因为不懂规则而被上流社会排斥出去的“异类”。

而且被排斥出去的还是一个他们曾经见过的人——巴黎大学的那位大学生，维利耶·杜·特纳。

德·布戈涅子爵夫人的舞会邀请函上标明的时间是那天晚上的九点半钟，这对外省来说是一个晚得不可思议了的时间，但是对于巴黎的人们来说却只是普通的舞会开始的时间而已。因为身份不同的人到达的时间也是有着默认的先后规则，身份较低的受邀者到达的时间往往需要更早一点，阿尔莱德和路易在七点多的时候就开始搭乘他们的双座四轮轿式马车出发了。

德·布戈涅家族久负盛名，这个家族的历史能够追溯到太阳王的时代，虽然中间经历过波折，但这个家族还是保持了它崇高的名望并在大革命之中保住了它大部分的资产，没有像很多在大革命之中被摧毁的贵族世家一样就此没落——仅仅以此而言，这就已经是一个足够令阿尔莱德的父亲费尔南·德·格朗维尔伯爵嫉妒至极的成就了。这个家族在巴黎有好几处的住所，这次被子爵夫人用来召开雾月第一次舞会的是处于圣日耳曼区的府邸，那片郊区临近和布洛涅森林齐名的散步胜地杜乐丽花园，是贵族们最青睐的高雅居住地带之一，有非常多的老牌贵族府邸都在那里。

虽然时间已经接近深夜，但是马车夫完全不用担心找不到通往德·布戈涅子爵宅邸的道路——在驶入圣日耳曼区的主干道后，入目所及全是向着同一个方向缓缓行驶的豪华马车，只需要跟着其他马车一起走可以了。不过和那次在喜歌剧院还能看到卡拉施敞篷马车或者兰道敞篷马车不一样的是，这次路易看到的马车类型就相对单调得多——基本上一眼望过去全是贝尔利努式厢式马车、双座或者四座的轿式马车，这些马车如果说有什么共同的特征的话，大概就是全都是有盖的箱型马车。

最后还是阿尔莱德告诉了路易其中的小奥秘。

“晚上参加舞会的基本规则就是只能搭乘有盖的箱式马车，如果搭乘这种类型之外的马车，虽然仆人们嘴上不说，但暗地里他们就会嘲笑不懂规矩的人，就像嘲笑搭乘出租马车前去的人一样。”

阿尔莱德说的出租马车指的是每公里要按照路程远近收费一到两个法郎的短期出租马车，如果是按年租赁的，虽然也是出租马车，但那就归类到私人马车的范畴里去了。

“这要求未免也太高了吧！如果我家乡的夫人们也这么对待她们的客人的话，那她们大概好几年都举办不了一次舞会了。”

路易想了一下自己家乡小镇有舞会的时候有多少参加的人是能够搭乘马车前去的，得出的结论是如果马贡的舞会发起者也采用这个标准的话，整个马贡能够体面地参加舞会而不被嘲笑的绅士淑女就算全部加起来，也凑不够八个人来跳上一曲夸德里尔舞。