格朗维尔的庄园(186)

“你们欺负别人的时候，可不像是每天要走上二十英里的样子。”卡博很生气地说，不过他还是从口袋里摸出了两个一法郎的银币扔到了拾荒人的脚下，然后扭头就往马车那边走去：“不许再跟着我们，否则我就叫巡警把你们关起来！”

一见到那在街灯光芒下闪闪发光的银币，两个拾荒人哪里还顾得上卡博，胸前绑着煤气灯的拾荒人一下子就扑到了地上，把两个银币连同地上的泥土一起抓在了手里；不过等他想要从地上爬起来的时候，拿着铁棍子的拾荒人狠狠地用棍子打了他一下：“那是我的钱！”

“谁拿到就是谁的！”

卡博没有再去管那两个拾荒人，他对马车上的路易微微颔首，然后回到了他的出租马车上，两部重新行驶起来的马车很快就把那些打架的拾荒人给抛在了身后——不过，在马车驶出夏尔洛街的时候，路易看到一个巴黎巡警在往他们来的方向走，不知道他是不是发现了那在街道上打起来了的拾荒人、而准备把他们带到巡警法庭上去。

“这座城市里富有的人不少，但是贫穷不幸的人更多。”路易心想，他不由得又想起了他曾经去过的巴黎第十二区那些穷苦的、毫无希望的人们，心情自然就变得低落起来；不过，随着他所乘坐的马车越来越接近圣乔治街七十九号，他的烦恼很快就变成了他要如何应对阿尔莱德的关切询问了——圣母玛丽亚在上，他从来没有如此地希望阿尔已经睡下了、而没有在等待着他回来！

也许是神圣的玛丽亚听到了路易的祈祷，当路易回到圣乔治街七十九号的时候，他发现阿尔莱德居然真的没有在等着他，然而他也没有在家里看到他的朋友和小男仆约瑟夫的身影。

路易一开始还以为他的朋友又去见那位玛格丽特小姐了，心里还有些不高兴，但是当他把留在家里的玛丽和通萨尔老爹找过来询问的时候，他才发现事情似乎比阿尔呆在家里等着他回来还要糟糕一些——按照通萨尔老爹的说法，早在八点多钟的时候，阿尔莱德就乘着马车带着约瑟夫去杜兰德银行接他了，中途马车还回来过一次，说是在昂丹大道的杜兰德银行那里没有找到路易，可能需要去德·杜兰德家族在圣日耳曼区的其中一座府邸那里拜访杜兰德子爵！

“也就是说，阿尔很早就乘着马车去杜兰德银行找过我？”

路易惊愕地倒抽了一口冷气，他问通萨尔老爹：“老爹，你是不是弄错了？我一直在昂丹大道的杜兰德银行那里，但是并没有人告诉过我说阿尔在找我。”八点多钟从圣乔治街出发的话，阿尔的马车大概会在九点多的时候到达杜兰德银行，那时候路易正和卡利斯特在小餐厅里吃饭——可是，根本就没有侍从向卡利斯特通报过说有客人前来拜访之类的事情啊！

“先生，我怎么可能记错时间呢？您可别觉得我是个老糊涂，我的记性可是比约瑟夫那小子要好得多了。”

通萨尔老爹很不高兴地反驳路易的话，他还拉上了玛丽给自己作证：“我记得很清楚，阿尔莱德先生从杜兰德银行回来的时候是九点五十分，他当时还以为你已经从杜兰德银行回来了呢！他们第二次出发的时间是十点钟出头，那时候住在这条街尽头的那位文森先生正好坐着马车从我们门前经过——那个小白脸从来都是这个时间去和那个供养他的老女人偷情，他的马车还差点和我们先生的马车撞在一起了，把玛丽给吓了一大跳呢！你说是吧，玛丽？”

“是的，路易先生，文森先生从这里经过的时间向来很准时，”玛丽说，她看起来还有些心有余悸：“当时马丁老爹实在是太粗心了，导致两部马车差点就撞到一起，那时候约瑟夫也在马车上，可把我吓坏了！”

路易惊疑不定地看了看玛丽，又看了看通萨尔老爹，最后把疑惑的目光投向了那送他回到圣乔治街七十九号的侍从：“卡博，你知道这是怎么一回事吗？”

“我可以向圣母玛丽亚发誓，我没有收到过任何关于德·格朗维尔先生到访昂丹大道五十一号的消息，法朗坦先生，没有人向我禀报过。”卡博回答，他握手成拳，把手背放在嘴边轻轻咳嗽了一下：“不过，按照您的仆人的说法，我想我大概知道是怎么一回事了。”

“这是怎么回事？”路易问，如果不是卡博说他可以向圣母玛丽亚起誓，他简直要怀疑侍从是不是在子爵的示意下有意隐瞒了阿尔莱德的消息了。

“是这样的，法朗坦先生。”卡博说，他的表情看起来非常真诚：“您也知道，我们先生掌管着杜兰德银行，又很受阿图瓦伯爵殿下的器重，所以很多人都想得到他的接见，以求得到金钱或前途上的捷径；这其中的一些人就算被拒绝了，也还是会想尽各种办法继续求见，让人实在是烦不胜烦。时间久了，杜兰德银行的一些侍从就会在遇到没有事先约定的拜访者时，不经通报我和先生知道就直接把人给打发走——我想德·格朗维尔先生应该就是遇到了这种情况。”