格朗维尔的庄园(128)

路易花了一点时间才明白子爵的意思：“也就是说，您……您为了来米萨尔歌剧院，放弃了德·西蒙侯爵府邸的宴会？”

“不过是一个随处可见的无聊宴会而已。”

“可是那是一位侯爵大人举办的宴会呀！”路易说，他没有想到卡利斯特出现在米萨尔歌剧院的背后还有着这样的代价，当即有些烦恼起来：“这样一来，德·西蒙侯爵大人会不会觉得您没有按时赴宴是有心怠慢？”

对于外省的居民来说，举办一场盛大的宴会（这里不包括那种日常家宴）通常是一件大事，按照外省那复杂而微妙的人际关系规则，每一位举行宴会的主人邀请谁、不邀请谁都是一门微妙的学问，而那些收到请帖的客人们——特别是身份较高的人——是否愿意赴宴也被视为他们对主人的态度；在时间都似乎过得比巴黎要更沉闷绵长的外省，这种态度的表明有时候甚至能让两个家族就此成为死仇，因此也不怪路易会为子爵感到烦恼了。

而身居巴黎的卡利斯特·德·杜兰德子爵对于宴会的观念显然与出身外省的路易并不相同。

“如果每收到一封宴会的邀请信就必须要去的话，巴黎的贵族们不需要一天就会全都死于暴食了。”子爵说，他对路易那种天真的担忧不以为然：“这样的宴会邀请我每天都能收到十几封，就算是德·西蒙府邸的，也没有什么稀奇。”

说到德·西蒙侯爵，路易忽然想起了上一次在德·布戈涅子爵府邸的时候，他曾经见过的那位美丽的德·西蒙侯爵夫人以及尊贵的王弟阿图瓦伯爵殿下，在好奇心的驱使之下，他问了一句：“那么，德·西蒙侯爵会邀请阿图瓦伯爵殿下参加他的宴会吗？”

“他肯定会邀请，但去不去得看殿下的心情。”

这个回答有些敷衍，路易追问道：“那按照您来这里之前得到的消息，殿下是去还是不去呢？”

子爵微微偏了偏头，没有回答他这个问题。

“这么看来，殿下应该是会去的了，不然您的仆人也不会为您准备这么豪华的马车。”路易说，他感到自己的喉咙有些发堵，好一会儿，才说：“先生，我没想到您放弃了这么多，如果没有您，我和我的朋友就不会这么顺利地找到玛格丽特小姐，我甚至不知道该说什么才能表达我对您的感激。”

对于他的感激，子爵只是哼了一声。

“我可是记得，上一次见面的时候你曾经说过，‘希望我们下一次见面的时候是在万能的主庇佑下的地方，并且做的所有事情都符合信仰和道德’。”

卡利斯特复述路易曾经说过的这段话时微微拖长了尾调，就算并非有意讥讽，他那种贵族特有的傲慢气度还是显露无疑，在复述完之后，他指了指车窗外的城防区街道：“现在看来，不管是米萨尔歌剧院还是这种地方，可都跟你当时说的不搭边啊，路易。”

为了避开米萨尔歌剧院前的大量人群，他们的马车夫在走了一段路之后就选择了穿过一条小巷，此时从车窗望出去，这条在昏暗街灯下缭绕着不知从哪里来的烟雾的城防区小巷显得破败无比：路边的店铺大多已经关闭了，还开着门的店铺要么是那种粗俗的小酒馆，要么就是打着洗衣店幌子、点着颜色暧昧的灯的那种很不像样的铺子；在街灯照不到或者坏掉了的地方，一些绰绰的白影子倚着墙站着，马车经过的时候能够听到她们肆无忌惮的招呼，有人甚至往他们的马车扔小石头试图引起他们的注意，从而引来马车夫和卡博的呵斥——任何一个走在这里的人，不需要几秒钟就会意识到这是什么样的地方。

路易没想到卡利斯特会突然提起上一次在德·布戈涅子爵府邸时他说过的话，当然了，他也没有想到除了那个混乱的米萨尔歌剧院，就连米萨尔歌剧院周围也是这种不该轻易踏足的区域——不过只需要想想歌剧院里那些互相拥抱亲吻的男女们，出现这种情况倒也不奇怪！

“今天的事情只是个意外，我也没想到我会去米萨尔歌剧院，更没想到会在那里见到您。”路易说，子爵的话让他颇有一种自己打破了自己誓言的窘迫之感：“只要玛格丽特小姐不再去那里，我自然也不会再去那种地方的了。”

这个回答显然并不能让子爵满意。

“不管那位玛格丽特小姐还会不会去米萨尔歌剧院，你都不该再去那里，就算那位德·格朗维尔先生要你和他一起去，你也不能去。”

子爵说这话时用的是一种不容置疑的口吻，路易原本还有点不服气地想反驳一下，但一想到对方因为他已经错过了德·西蒙侯爵府邸的宴会，说不定还错过了在王弟殿下身边侍奉的机会，他就不再在这个话题上和子爵争辩了。