格朗维尔的庄园(107)

“阿尔莱德先生，请允许一个为了她的朋友而心急如焚的女人发表一下她的想法，”正在两人争执不下的时候，布莎夫人说话了，她温和而恳切地请求：“您家的约瑟夫还只是一个十四五岁的孩子，您也知道的，米萨尔的歌剧院甚至会让那些粗俗的铁匠、木匠和搬运工人去到里面跳舞，如果遇到这些人，一个孩子要怎么对付他们呢？但这个时候要是有一位身份体面的先生在的话就不同了，那些人绝对不敢放肆的。”

“我也是这么认为的，”路易说，就像阿尔莱德不愿意让他到那种人多的地方一样，他也绝不愿意阿尔莱德独自一人在拥挤混乱的歌剧院里焦急地寻找他心爱的女子的时候，自己却坐在温暖的壁炉边舒适地烤着火喝咖啡：“这样吧，阿尔，如果你不放心我的身体的话，就让约瑟夫跟着我，我们分开来寻找玛格丽特小姐的行踪，那不是比你一个人找起来要快吗？”

“可是我这里只有一件斗篷。”就算路易提出了相当有可行性的建议，阿尔莱德还是非常不乐意让自己的朋友去冒险，他找了一个借口：“那种化装舞会是不会让穿着普通衣服的人进去的，就算不化装成什么奇奇怪怪的样子，也至少得披一件带有兜帽的多米诺斗篷，再戴上面具才行——现在化装肯定是来不及的了，而我这里也没有多余的斗篷。”

就在阿尔莱德说完这句话后没几分钟，约瑟夫就从二楼走下来了，他抱着两件黑色带有兜帽的长斗篷，因为他个子不够高的缘故，斗篷的下摆几乎要拖到地上；他手里还拿着一个被打造成了相当漂亮的蝴蝶形状的金色黄铜面具。

“先生，我把两件斗篷都给您拿来了。”约瑟夫对阿尔莱德说，这孩子忠实地履行了他的职责，还额外地做到了更多，结果却发现他的主人很不高兴地瞪着他，似乎对他的自作主张很不高兴的样子。

“啊呀，这就太好了！这下我们就有两件斗篷了，阿尔，我和你一人一件。”

路易假装自己完全没有听到过阿尔莱德刚刚说的只有一件斗篷的话，从约瑟夫手里接过一件黑色斗篷，抖开来往自己身上比划了一下，发现这其实就是一种附带兜帽的宽松外套；这种斗篷能够在很大程度上掩盖人的身形，如果穿上它再戴上一个半截面具，就算是对彼此非常熟悉的朋友也要仔细端详对方才能认出来。

“啊呀！路易先生，您也要去那个歌剧院吗？我还以为是我和先生一起去。”

约瑟夫有点吃惊地问路易，手上则是很灵活地把另外一件斗篷抖开，给阿尔莱德披上。

阿尔莱德看看身上的黑色斗篷，又看看路易和约瑟夫，最终，他叹了口气。

“我们三个人一起去歌剧院，”他对约瑟夫说，“到了那里，你得一步也不离开地跟着路易，如果他有什么不舒服的感觉的话，就立刻把他带出歌剧院，搭马车回到这里来，知道了吗？”

“我知道了的，先生。”约瑟夫说，这小子的鬼点子一个接一个，很快就想到了化装的办法：“我可以拿一条头巾，把自己打扮成一个印度人，这倒是很简单——不过，先生，我们的面具不够，我在二楼只找到了这个金色的面具，另外一个黑色的找不到了；没有面具，我们就进不去舞会了。”

“两个面具都是被收在柜子左边第三个抽屉里的。”一直很安静地坐在那里听着主人和客人们谈话的玛丽开口了，她有点疑惑：“怎么会只找到一个呢？约瑟夫，你肯定是粗心把另外一个看漏了。”

“我有仔细找过了的，就是没有找到黑色的那个。”约瑟夫有点不服气地辩解。

“我很确定面具都是收在那里的，我上二楼去看看吧。”

就在玛丽站起来，拿过蜡烛准备上楼去的时候，约瑟夫劈手从他姐姐手中抢过蜡烛：“好吧好吧，我再上去看一下，这么晚了你小心会在楼梯摔倒——是在左边第三个抽屉对吧？”

这回约瑟夫再次下来的时候，手里就拿着另外一个黑色的蝴蝶型半截面具了：“姐姐，你根本就是记错了，明明是放在了右边第一个的抽屉里，难怪我怎么找也找不到！”

“应该是玛丽记混了，”阿尔莱德说，他觉得最近玛丽都有点魂不守舍的，一时记错了东西的位置也不奇怪：“这样一来，我们就有两个面具了，还缺少一个——玛丽，我记得你也有一个面具，能不能先把那个借给我们用一下？”

“啊，先生，”听到这个请求的玛丽有点犹豫，她吞吞吐吐地说：“那个面具只是木头做的，有点粗糙，也不太好看……”