现在开始，她是苏雪至，苏雪至是她。
原来的名字，是她的过往，她的来路，自己知道就行了。
叶云锦不知道女儿怎么突然又转了心性，竟主动说要去参加考试，争取机会。
兄长的这条门路确实很有吸引力，但毕竟，这和送女儿去省城读书不一样。虽然从前她边上的同学也都是男人，但现在，是要去那么远的一个地方。
没有家人就近照看，让女儿一个人去，叶云锦实在放不下心。
尽管兄长打包票，有他的那位老友在，去了后，包括住宿在内，林林总总，一切都会安排好，绝对不会出岔子，但她还是心绪纷乱，在女儿表态之后，也不知自己是喜是忧。
苏家闹的这个乱子很快就过去了，苏家又恢复了原来的平静——甚至，要是不去想舅老爷的倒霉事，苏家的气氛还有些祥和喜乐。
外头的人还在翘着脖子等着继续看天德行女掌柜和苏家少爷的战争，没想到一转眼传出新消息，说苏家少爷那天是误饮了烈酒，醉得厉害，这才闹了笑话。人家母慈子孝，别提多好。
等着看笑话的人自然不信。分明是叶云锦为了保全面子编造出来的。过了两天，等看到那个清俊的苏家少爷斯斯文文地陪她去县城的南园看戏，替她剥瓜子倒茶，总算是死了心。
“那天苏少爷落水，说不是吵架出的事，打死我也不信！那婆娘就是厉害，从前压男人一头，活生生克死了自家男人，现在又把少爷也治得服服帖帖，都闹成那样了，少爷还是低了头。”
看热闹的人改了口，这么说。
“呜呼哀哉，牝鸡司晨，正气不复也！”
住在隔了条街的老秀才苏家三大伯吸了口水烟，睁开一双昏花的老眼，望着苏家方向，低低地嘟囔了一句。
别管外头怎么议论，苏家的事照着安排，在一步步地进行着。
十来天后，这天晚上，苏家设了一顿家宴。
吃完了这顿饭，明天一早，苏家少爷苏雪至就要动身出发去往天城了。
现在是七月中，开学时间是九月中旬，看着好像还早，其实时间已经很赶了。
从西南叙府到北方的天城，一个月内到，就算是顺利了。
到了那边后，想拜访混脸熟，要等吧？是你求人，不是人求你，人家不可能候着你，一去就能见得着。
等见了人，叫完了表舅，接下来在那边怎么落脚，身边的人里，哪些是需要提早打好交道的，这也要时间。
所以必须现在就动身。
外甥女这一趟出门事关重要，叶汝川原本是要自己亲自送过去，再替她打点好一切。没成想出了这种事，现在连地都还下不利索，想都不用想了。
叶云锦说自己送女儿去，却被一口拒绝。
虽然女儿态度和气，和之前与自己剑拔弩张划清界限的样子判若两人，但这却并没有让叶云锦感到有半点的欣喜。
她看得出来，女儿是真的不想自己同去。
她不想的原因，也绝不是她用来拒绝自己的那个理由，怕她舟车劳顿太过乏累。
她就是不想自己和她同行，如此而已。
当时她也就沉默了下去，改和兄长商议后，决定派苏忠带着几名壮丁一同送她过去。
苏忠知道她的身份，办事也老练周到，到了那边，还有叶汝川的老友从中引荐指点，可以放心。而且，叶贤齐也自告奋勇同行，说护送表妹去。等表妹到了，他再坐船回东洋，继续他的学业去。
儿子如今这么懂事，这令叶汝川老怀甚慰，欣然应允。
晚上的家宴，叶云锦让红莲也上桌，红莲本来连连推辞，被叶贤齐使出吃奶的力气，连推带抱地弄到桌前，也就笑着从了，挨着半边的椅面，坐了下去。
吴妈带着小翠几个人伺候，丰盛的菜肴不停地上。席间叶云锦和苏雪至二人话不多，但有叶贤齐和红莲在，不愁气氛起不来。叶汝川虽然伤情未愈，忌酒，但今晚在饭桌上也很兴奋，颇是健谈。
叶贤齐向父亲打听贺家的那位孙少爷。
叶汝川说：“他名汉渚，表字烟桥，至于年庚……”
他心算了下。
“贺家是壬寅年出的事，我记得那年他年方十二，如今又是寅虎年，十二载，恰一个轮回啊。真正是年轻有为啊。”
叶贤齐诧异：“这要是去了天城，见着了面，叫我怎么喊表舅？”他二十了。
叶汝川顿时不悦了：“辈分大过天！别说比你大，就算比你小，该喊什么，你就给我喊什么！”
叶贤齐耸了耸肩，从面前的一盘鲜椒小炒嫩牛里挑了一筷子：“是，是，知道了！”
叶汝川对儿子的这种漫不经心的口气感到有些不满，但儿子如今这么出息了，自己也就不好再像从前那样动辄教训，加重语气：“不说辈分高低，贺家从前在省城，那是真正的世代官宦，名门望族，老太爷高风亮节！当年但凡睁只眼闭只眼，贺家也不会落得那样的田地！”