王氏见今日先是求助顺利，现在老头子又不反对初念和王默凤的事，连日来的愁烦这才稍稍减下了些，应了声是便退了出去。她不知道的是，等自己走后，老头子的眉毛跳了几下，自言自语道了一句：“这可愈发有意思了……”
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廖其昌六十不到。身为内阁首辅、吏部尚书兼华盖殿大学士，与元康帝有太子经师的恩情。在嘉庚之乱中，与兵部尚书方奇正既是暗中较量的政治敌手，又是共同支持元康帝兴兵伐北的中坚力量。可惜时运不济，先受那个名义上的外孙徐若麟的牵累，后又在他力举的大将李续遭遇连续失利过后，渐渐便被方奇正压过了风头。到了元康二年中，战局渐渐开始明朗，他看出金陵迟早必定不保，出于实际考虑，上言建议元康帝与北方议和，暂时划江而治，以图谋后起，自然遭到元康帝的拒绝。自此此人便渐渐不大说话了，甘愿退于方奇正之后。前些日子城破之前的千钧一发之刻，他被元康帝再次召用，命与肃王赵晋一道去往龙山议和。他自然清楚元康帝的意图。虽明知去了也是白走一遭，但还是领命。果然被便宜外孙徐若麟给拒了。回来后知道大势已去，便令家人紧闭前后大门，只等着城破了。如今一晃眼，赵琚进城也有数日了，他老人家反倒开始稳坐钓鱼台。一改先前的抑郁，不管外头闹得如何凶，托病只在家中坐着不动。这日午后，睡过了个午觉，刚吟了句“堪嗟梦不由人做”，便见一同随他坐在家中的儿子廖重山急匆匆来见，道：“爹，平王妃……皇后凤辇来了，正停在门外。怎么办？开不开门？”
廖其昌手上正拿了壶满茶，闻言手一抖，茶水便从壶嘴里溢出了些。很快，他将茶壶递给边上的侍从，慢条斯理道：“这女子，是我从前故人之后。既来了，拒之门外，非待客之道。你命人开门，说我卧病在c黄便是。”
廖重山擦了下额头的汗，急忙出去。
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萧荣在坤宁宫首领太监安俊的随陪下步下凤辇，立于台阶前等了片刻，见廖家那两扇紧闭的大门吱地开了，廖重山领了人匆匆出来下跪迎于阶下，口称皇后娘娘千岁。
“大胆廖其昌！竟敢如此托大！叫娘娘等候在先，为何此刻还不来亲迎娘娘千岁？”
安俊一甩手中拂尘，呵斥道。
廖重山心里也是没底。对自己父亲连日来的这种举动很是不满。若依他心思，平王既上位了，刀也没立刻架到自家的头上，那就别管以前，此刻赶紧示好才是正理。凭着廖其昌的声望和与徐家的那一层关系，平王对他再忌恨，只要他服软了，往后想来也不至于会怎样。偏他要在平王坐上金銮殿的第一天就扫他颜面。加上又闻得另位首辅方奇正自裁于室，数日里一直忧心忡忡，唯恐招祸。此时见太监呵斥，忙解释道：“家父年迈，前些日偶然风热，虽诸般调理，竟迟迟不见好，这才卧病于c黄起不了身，未能亲自迎娘娘于此，万望恕罪。”
萧荣笑道：“廖大人请起。家父与老大人是旧日故交，论起来，廖大人与我也算世兄了。何必如此多礼？我正是为了老大人贵体染恙而来的，又岂有让老大人强撑病体迎我于门前的道理？廖大人请前头带路，我去探望老大人。”
廖重山吁了口气，忙称不敢，起身领了萧荣入内。
萧荣被带到廖其昌卧病的屋前，对着里头道：“老大人，侄女萧荣前来探病，老大人可安否？”一连道了三声，才听见里头传来一个女子声音道：“大人说，不敢劳动皇后娘娘金步……娘娘请回……”
萧荣道：“侄女既是来探望老大人的，未亲见老大人之面，又岂会回去？老大人既醒着，侄女便冒昧进去了。”说罢，命安太监等在外候着，自己推门而入。见刚才传话的那妾室模样的女子正立在榻侧，慌慌张张似要下跪。萧荣叫她出去，自己这才到了榻侧，看着闭目躺在c黄上，额头覆了块方巾的廖其昌道：“侄女萧荣来了。”
廖其昌仍是闭着眼睛一动不动。萧荣也不以为意，只笑道：“老大人身子哪里不妥？陛下极是关切。本是要亲自来探望的，只是□无术，这才命我代他前来。我晓得老大人已经养了多日。若仍无起色，可要侄女传太医前来细细诊治一番？”
廖其昌终于慢慢睁开了眼，咳嗽了几声，颤巍巍地道：“不过是些老毛病而已，再养些时日便好，无需劳动太医。宫中想必诸事纷繁，娘娘也无需在此多留，回去便是。”说罢再次闭眼，声音颇为冷淡。