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第二天，王与王妃无病而终的讣告张满了长沙国每一座城的城门墙上。但是猜疑的种子，却像野火一般地在这片土地上迅速蔓延，燃成无边的愤怒和仇恨。
国丧过后的那个夜晚，吴延是独自一人在义父生前的书房中闭门度过的，臣，还有长沙国的臣子们，在殿门外亦守候了一夜。
第二天清晨，当临湘城的第一道初阳照到王宫大殿的瓦陇之上时，紧闭的门终于从里而开，已经几个日夜没有合眼的吴延出现在了我的面前。
他的脸色微微苍白，双眼仍是通红，开口之后，说话的声音却响彻了整个王宫。
他说：“从今而始，我与刘季，势不两立！”
沉默，回答他的，是无尽的沉默。直到一位吴家军的老司马出列，颤巍巍下跪：“少主！而今天下大定，百废待兴。王天上有知，必也不愿他的子民从此呼号流离！臣请少主三思，再三思！”
吴延勃然大怒，猛地抽出腰间佩剑，手起剑落，已将面前一座铜烛座台拦腰而斩。
“我兄长步步退让，刘季却寸寸逼近，欺人至此等地步。我若苟且，又有何颜立于这天地之间！他刘季便真是天命所归，我亦要斗上一番。我心意已决，再无更改！”
“我等自先祖起，便世代效命主家。今日王既去，便以少主唯命是从，便是要我等项上人头，亦是在所不惜！少主只管发令，我等必定誓死效忠！”
“誓死效忠！誓死效忠！”
伴随着哗啦啦一片盔甲擦响声，激昂的呼啸声如海潮般席卷过我的耳畔。
我看到吴延目中微微蕴泪，cha剑入鞘，转身朝着义父和吴家先祖灵殿的方向叩首：“先祖在上，不孝子孙延，今日斗胆挥纛复仇。盼先祖英灵有知，多予助力！”
我悄无声息地退出了大殿，沿着种满了秋棠的宫墙甬道漫无目的地游走。耳畔已经听不到身后殿宇里的喧杂之声，但那种叫人血气翻涌的气浪，却仿佛仍停留在我的身体里。
片刻之前，吴延曾与我有过一次短暂的对视。我忽然有了一种感觉，那个名叫吴延的男人的灵魂，已经完全从利苍的躯壳中爬了出来。
利苍，是隐忍的，为了顾全大局甚至不惜牺牲自己的，而吴延，从我小时候在瑶里第一次见到他的那一刻起，他从骨子里，就是个高傲而自我的王孙，身体里流淌着天生任性而桀骜的血液。
夜深了，我终于等到了他归房的脚步声。
南窗里透进一道惨白的月光。他踏了月光，朝我缓行而至，慢慢地蹲在了我的面前，将他的头埋在了我的膝盖之上。
“阿离，从前你曾要我记住，我再也不欠汉王什么了，反而是他欠了我一条命，从今往后，无论我做什么事情，一定要记住这一点。我一直记住你的话。而今他欠我的人命又多了两条。所以我必定要讨回，不惜一切代价！否则这一世，就算王侯之位加身，我死亦不瞑目！”
“阿离，求你，不要像我兄长那样地阻我……”
最后，他哽咽着，像个孩子般地低声对我说道。
义父留给了他一封信。信中说，他与王妃是考虑再三，终不愿战火再卷无辜黎民，这才做出这样的决定。他既殁，长安自会止戈。他还说，他这一生已经无憾，命吴延和他的儿子们，不许与长安逆旗，再得几世平稳荣华，则他与王妃在天之灵，亦足安息。
长沙国北伐长安的檄文一旦公告天下，则战火必燃。但凡我还有一副悲天悯人的心肠，我就必须去阻止他。就在片刻之前，我亦确曾有过这样的念头，但这一刻，紧紧怀抱着这个宛如孩子般哀求我的男人，我竟开口艰难。
我恨宿命。我所爱的人，太行山脚下赵国的父亲、心、悠，一个一个地没有逃脱我所知道的那如同诅咒般的宿命，现在我又失去了义父和萍夫人，接下来，会是这个此刻被我抱在怀中的男人吗？
他若遵了兄长所言，向长安俯首称臣，真就能换来一世平安？若是宿命真不可改，我宁愿他最后身死之时，快意恩仇血染战袍，也强过苟且折腰却终究难逃屠刀。
我不像那个人此刻隐于谷城山的人，毕生心念唯系天下。我其实一直就是个自私的人。
我伸手将他紧紧抱住：“延，按你的心意去行事，我会站在你的身侧。”
萍夫人可以与义父同生共死，我也可以与我的夫同进退，乃至共生死。