“朕准了，让石侍郎也去，替朕把好关，谁要是交不足利息，就拿他们的牧畜来交换，若是舍不得交出牧畜，就让他们交人，按照之前的约定，人口我们也要。”
石越站出来领命，肉眼可见的兴奋，他太想去西北了，太想去驰骋草原了，他如今在军部任侍郎，若是此次任务完成的好，也许他可以自请去军中任武将。
以他对皇帝的了解，北境不可能不打，等这一次卖粮将几个部族的钱和人弄回来后，接下来就可以安心准备战事了，西北军北伐在兵部里已成了定局。
有人说，到时候也许沈大人不会同意，又会站出来反对，在兵部众人眼中，沈嘉已经被打上了亲和派。
在六部中，兵部向来是坚定的主战派，只有像户部、礼部那样的衙门才会顾前顾后，又一副悲悯天人的姿态不愿意开战，显然，沈嘉已经被归入了这部分人中。
但石越觉得不是，沈嘉是心地善良，但他的出发点一直都是从大局出发，去年的战事不好打这是所有人都看得出来的事情，能不用一兵一卒让敌军退兵，要回被占的城池，也算是阳谋，并不比上阵杀敌简单。
北境的威胁一直都在，这一点沈嘉肯定清楚，如果不将他们彻底打怕一次，未来这样的事情还会经常有。
兵部尚书忍不住朝沈嘉问道：“首辅大人不知可有交代？人是您要的，也是送到两广的，要什么样的人您最好亲自指点一二，免得不符合您的心意。”
沈嘉笑着回答：“按之前的惯例就是了，只要能干活并不拒什么样的人，话说回来，上回他们送来的人还真发现了宝，有几十名擅长养马治马的匠人，本官也一起带回来了，就御马监安排吧，最好是安排到马场让他们发挥所长。”
“可是沈大人，他们乃外族人，马场乃是重要的地方，任由外族人进入是否不妥？”兵部尚书反驳道。
“本官曾经说过，他们的服务年限只有五年，五年后去留随意，本官带回来的这些人都是已经查验过的，不是多忠心，至少不会背叛朝廷。”
“您拿什么保证？人心难测。”
沈嘉看着他幽幽地说：“出了事本官一人承担。”
换做以前，众人会因为这句话嘲笑他不自量力，可是如今，他们需要仰望着沈嘉，这天下还真没用沈嘉担不起的事情。
况且这几年两广确实发生了翻天覆地的变化，据去过那边的官员回来说，那边不仅气候宜人，而且生活十分便利，大江南北的东西应有尽有，商业极其发达。
也有官员觉得沈嘉过于重视商业本末倒置，但回来的官员说并非如此，两广那边土地肥沃，气候非常适合粮食种植，粮食产量不仅足够供给当地百姓，还有剩余支援其他地方，就算遇到灾年，也有海外广阔的土地，从海外运粮回来比从北方运粮南下还方便。
而沈嘉去年用粮食解决了北方大战，就算主战派天天说他的方法过于懦弱和温和，也无法否定他的功绩。
一个才当了三年的两广布政使，竟然能拿出如此多的粮食来解决战争危机，光是这一份功绩也足以傲视群雄了，因此皇上提拔他接替首辅之位，朝堂上敢明着反驳的人并不多。
散朝后，沈嘉照例带着太子去处理公务，徐柏宴贴身跟着，时不时与赵庭解释一些政务上的事情。
他去了一趟西北，回来后人粗糙了许多，以前喜欢穿雪白的长衫，风光月霁，如今除了朝服就是一身布衣直缀，据说刚定下亲事，年底就会完婚。
“沈大人，下官还未曾郑重向您道过谢。”徐柏宴私下对沈嘉说道。
“为何要道谢？”
“自然是谢您免除了一场大战，活命无数，下官在西北数年，对当地的百姓也有了感情，能看到他们活着就是最好的安慰。”
沈嘉问他：“那你觉得这场战争是大更好还是不打更好？”
徐柏宴摇头说：“下官愚昧，且不喜欢争端，自然希望天下太平最好，但接触过北境蛮夷就知道，好战是刻在他们的血液里的，根除不掉，能免除一次战争却不能安享太平一辈子。”
“你说的对。”沈嘉转头问赵庭：“如果让你来主导一场侵略之战，你会怎么做？”
“这......”
“不必现在回答我，回去好好想想，写一份详细的方案来，也可以去咨询朝中的老将军们，战鼓一响，将士们在前线拼杀，后方要做的事情太多了，你理一理这其中的关系。”
赵庭认真答应下来，小声问他：“若是再有战争，孤可否跟着上战场？孤自小学武艺，骑射武功都不差。”
沈嘉哪里敢答应他，“这种事得问你皇叔，不过想必满朝文武与天下百姓都不会答应的。”怕赵庭心里不痛快，他解释说：“你的身份太精贵，若是你去了前线，将士们为了保护你只会分心，统帅为了顾及你也不敢放手一搏，你去了只会碍事。”