师爷给彭夫人使了个眼色，后者突然凄厉地哭了起来，高声喊道：“我的夫君啊，你死的好惨啊！……留下我们孤儿寡母以后怎么过啊……”
彭母立即接上，哭诉道：“大人，我姓您是青天大老爷，我家二子平日里对您多加赞誉，可……那什么布政使、按察使谁知道会不会偏袒杀人凶手，官官相护，我们平民百姓也斗不过当官的……”
张淮和向捷一前一后走进来，前者走到彭母面前，低头冷冷地看着她，“你说本官会包庇罪犯？你们在大名府生活了多久？可知道本官姓名？”
人群中有人认出他来，惊叫道：“是张提刑，他经手的案子从来都是慎重审查的，去年那刘家老爷不是还花钱想给他那犯事的儿子走关系吗？被张大人打了二十板子丢出来了，那刘少爷被发配边疆去了。”
“张大人我也知道，断案如神的大老爷，我家外甥当初被人陷害，多亏了张大人秉公处理……”
张淮的名声是谁都污蔑不了的，彭家人也知道这一点，刚才不过是口不择言罢了。
向捷走向主位坐下，抱着双手淡淡地说：“彭经历是在向府出事的，无论如何，本官也会将案子查清，是人是鬼到时候就知道了，开始吧。”
姚知府和张大人分坐左右，沈嘉站在大堂上，潘辰给他搬了一把椅子来，沈嘉毫不犹豫地坐下了，朝堂上的三位官员说：“各位大人见谅，下官身体不适，请允许下官坐着回话。”
姚知府刚要拒绝，就听门口秦掌院昂首挺胸地走进来，“本官乃沈郎中上峰，此次案子本官替皇上监察，事后本官会将案子的细节上呈皇上。”他走到沈嘉身旁，看着他苍白的脸色，叹了口气：“沈大人也许才是本案的受害者，让他坐着回话吧。”
彭家人自然是不肯的，但这堂上高官云集，没有他们说话的份。
姚知府拍了下惊堂木，问道：“沈嘉，你如实招来，在向府赴宴当晚，你可曾谋害过彭寅？”
沈嘉平静地说：“大人，请容我将此事从头到尾说一遍，是非曲直，慢慢辩就是了。”
彭夫人哭着反驳：“我夫君已经死了，你做过什么天知地知你知我不知，要如何辨别？”
“自然是要靠证人证物说话，彭夫人先不要急，之后还有的是哭的机会。”沈嘉意味不明地看了她一眼，当即将那天晚上的事情一一说来，包括中途喝了一杯彭寅喂的水。
他没有提香包的事，这件事说出来明显就是攀扯姚知府，反而不利于他脱罪，他只说彭寅喂给他的那杯水掺了下作的药，之后他故意吐了彭寅一身，用出恭的借口逃了，没想到彭寅紧追不舍，甚至想从他身后袭击他，后被他的侍卫踢开了，当时他们站在湖边，这一脚直接便将人踢进了湖里。
当时他已经不省人事，侍卫哪里顾得上去湖里捞人，直接带着他离开了，至于张家小姐的事情，他是完全不知情的。
“撒谎！你的意思是我家夫君他……他……怎么可能？我家夫君是正人君子，他怎么可能对一个男子下手？”彭夫人失口反驳。
沈嘉侧头看她，嘴角含着一点恶意的笑容，他问：“彭夫人，举头三尺有神明，你可否发誓接下来本官问你的话你都如实回答？”
“你要问什么？”
“彭寅与你成亲多久了？”
“六年。”这是许多人都知道的事情。
“你们夫妻生活如何？本官指的是房事。”
门口一片哄笑，不少男人都盯着彭夫人看，彭夫人长的一般，但身材极好，前凸后翘，这种问题无疑是极其侮辱人的。
姚知府当下就叱责道：“沈大人，你也是饱读诗书的人，如何能问如此不雅的问题？”
“这个问题很关键。”沈嘉说：“请彭夫人回答，或者换种问法，彭经历平日里对你热情吗？你们一个月房事几次？”
彭夫人捂着脸不敢回答，这种事她怎么说得出口？
“那不如我来猜一猜？我想彭寅平日应该很少碰你吧，你们成亲六年才生了一个女儿，那应该已经是彭寅能做到的极限了，他近来应该很烦躁，因为家里人一直催着想你生个儿子，可没有同房哪来的儿子？你说对吗？”
彭夫人愣住了，他怎么知道的？她多年无所出，婆家对她早有意见，甚至要给夫君纳妾，可是夫君拒绝了，外人都说他们夫妻恩爱，可冷暖自知，她怎么才能跟外人说彭寅压根不碰她？
“你胡说！”彭母激动的反驳：“我儿待媳妇好的很，这是街坊邻居都知道的事。”
“所谓的好也许只是假象，我想彭夫人身边应该也有近身伺候的丫鬟婆子，找来问问就知道了。”