绕床弄竹马(77)

“那你为什么不撤兵？” 彭泽情绪不比沈竹低，同样吼回去道，“圣旨已经下了！”

“我不能撤。” 沈竹低下头喃喃道，“西北边境十城相连，断一处前九座城都白打了。那是最后一座城，成败在此一举，不能撤！”

到最后沈竹的话音里几乎有了哭腔，“你们到底懂不懂？”

没人懂他。

朝中的文臣没几个懂兵法的。

他们只是单纯的认为九座城已经够多了，沈竹执意要打就是贪功好战。

彭泽和沈竹两个人沉默着。

他们两个关于当年的事已经吵了十年了，谁也说服不了谁。

当年西北下了撤兵的圣旨后，正剩最后一座城池。

沈竹觉得圣旨来的蹊跷，战事又是吃紧的时候，生性乖张的沈竹直接来了个抗旨不尊，打算打完仗回京请罪。

但沈竹没想到李珏会直接扣押辎重粮草，导致西北边军的战况急转直下。

与此同时，敌军又在西北的军队里下了瘟疫的病源。

粮草吃紧又却少药材，没病都活不下去，更别说瘟疫肆虐了，在边境苦寒的条件下这个状况基本就是等死。

因此，当时沈竹做了一个令所有人都无法想象的决定：把得瘟疫而死的士兵尸体用投石机扔进敌军城中。

这个做法太惨无人道了。

战士百战沙场，死生数年，求的是身披战功，风光回家。

哪怕是死了，也希望是战死沙场，全头全尾的安葬故乡。

但这么做对那些士兵来说，无疑意味着生不得如愿，死不得安宁。

这个做法没有人能接受，但也没有人反抗。

因为思虑下来，这似乎是唯一有希望的做法。

沈竹站在阵前，看着眼前得城池，缓缓抬起手，对身后的士兵道：“如果他们有怨，就都来找我一个人。与你们无关。”

话落，沈竹的手放下，那些士兵的尸体带着瘟疫被投进了对面的城池。

瘟疫开始在敌人的城中扩散，城中出现了暴乱，沈竹带着仅剩的几百人攻破了最后一座城池。

自此西北边境成线，十年安稳。

没人能想到沈竹在那样的情况下还能赢。

这场仗赢得很令人出乎意料。

但无人歌颂。

因为死得人实在太多太多了。

也就是从那场战役后，沈竹的名字就象征着暴虐好战，象征着赋税征兵。

明明临走时他秉着拜官封爵的轻狂，揣满怀的报国之志。

可到了最后，他遍布伤痕的生平，刻尽了累累骂名。

这十年沈竹总是在做噩梦，梦见那些士兵问他为什么不带他们回家。

沈竹也没办法，那场战役带给沈竹的伤害，比彭泽要多的多。

“我从来没忘记过那场战争。” 沈竹调整好情绪低着头道，“但这十年来的边境安稳，都是士兵的血肉换来的，不是求和求来的。”

彭泽问：“所以那些士兵的命，就不重要是吗？”

“重要，一样重要。” 沈竹长舒了一口气，“但我职责所在。”

两个人最终还是分道扬镳。

彭泽继续往宫里走去给皇帝进言，沈竹继续往宫门外走。

“小侯爷也别太气。” 庆公公把沈竹送到宫门口，“彭御史就那个脾气，小侯爷别放在心上。”

“十年了，早习惯了。” 沈竹笑笑，回道，“庆公公也早些回吧，皇上等着您伺候呢。”

“对了，小侯爷。” 庆公公往沈竹身边凑了凑，小声建议道，“小侯爷若是心情不好，不妨去建国寺转转，佛家清静，修身养性。”

建国寺……

沈竹突然想起李珏似乎总是去建国寺礼佛。

反正今天这个样子他也不方便再去见韩一篑了，不如去李珏常去的寺庙逛逛，瞧瞧李珏这些年都理的什么佛。

庆公公看沈竹打算去建国寺，笑了笑便不再多言，后退了两步退下了。

沈竹近些年是不怎么敢来寺院的，他总觉得像自己这样身负孽债的人佛家是不收的。只有往年皇家祭祀的时候，他才会随着众人一起来。

他以为自己就是随便来逛逛，但他没想到，一听是他来了，住持竟然亲自出来迎接。

沈竹忙双手合十，郑重地道了一句 “阿弥陀佛”。

住持也回了一句，继而问道：“施主可是来还愿的？”

沈竹不懂，还什么愿？

住持是个老和尚，耷拉着松弛的眼皮并没有回话。顶着一张看不出悲喜的脸，一言不发地领着沈竹走到了一条回廊前。

那条回廊幽深清冷，两侧的墙壁的佛像剥落斑驳，露出了岁月的颜色。然而灰旧破败的墙壁并不落寞，因为两侧的墙供满了点着烛火的佛灯。

整条回廊，被佛灯照得灯火通明。