南烟斋笔录小说：一曲三笙(64)

等他走出南烟斋、回到叶公馆时，脑海里依旧是那句：“那混混还不要银两，偏要姑娘的银梳子。”

叶申拉开抽屉，拿出一个木盒，小心打开，里面静静地躺着一枚雕刻着蝴蝶花纹的银梳，没有什么陈旧的痕迹，似乎被主人精心妥帖地收藏着。

叶申心里的情愫无法遏制。

原来，给他金疮药的二小姐就是陆曼笙，问他姓名的人也是她，期待与他再见的人也是她。

可自己却因那卑微的自尊，硬是生生错过了。

当年，就是从陆曼笙问他名字的那刻起，他第一次晓得被人尊重的感觉，往后再艰难时也没有舍得当掉这个银梳。

叶申握紧了银梳，眉眼弯弯，露出笑容，自言自语道：“真是有缘分。陆曼笙，原来是你啊。”

今年恒城的寒秋比往年来得早，百姓们早早就开始置办起中秋节所用的物件。南烟斋的生意也比往日要来得好，可是陆曼笙最近很是苦恼。

平日铺子里迎来送往各路人都有，但有媒婆上门与自己说亲还真的是头一遭，来的还是恒城最有名望的王媒婆，为陆曼笙说的亲是南街私塾的李先生。

陆曼笙和颜悦色地婉言拒绝，竟被王媒婆当作是女子的羞怯。王媒婆放下对方的生辰八字后便匆匆离去，说改日再来求答复。

陆曼笙没拦住人，瞧着压在桌案上的红纸笺，心中不住叹气，怕是下次王媒婆再上门时就会带着聘礼来吧？

她对姻缘一向看淡，也从未想过要嫁给不认识的陌生人。

这下可如何是好？

翌日，陆曼笙和往常一样开门做生意，迎来的头位客人竟是叶申。叶申前几日来过，与陆馜说了几句话就匆匆离开了，等陆曼笙回来时连个影子也没瞧见。

陆曼笙自然晓得他不是来买香的，还在思量他是不是为了杜家村的事而来，就听叶申开口道：“陆姑娘可知，王媒婆将你与李家的亲事传得满城皆知。”

闻言，陆曼笙心中诧异。这怕是那媒婆的招数，若是陆曼笙想要推脱这门亲事，也要掂量掂量自己的名声，想再说亲事便有些难了。

但这不是陆曼笙在意的事，她本就无心嫁人，所以并未往心里去。没想到叶申不依不饶继续问道：“陆姑娘觉得李先生如何？”

陆曼笙坐在柜台前翻着账本，心中斟酌回绝媒婆的托词，随意答道：“李家书香门第，是旁人眼中的好姻缘，这样的人家很好……”

可惜与我无关。

陆曼笙心里这样想着，可话还没有说出口，就被叶申打断道：“陆姑娘。”

叶申的语气有着毋庸置疑的坚持，陆曼笙抬眼瞧去，想看叶申到底要说什么。只见叶申晃着折扇，忽而轻笑道：“陆姑娘要嫁给他，不如还是嫁给我。”

陆曼笙愠怒，起身轻斥道：“叶二爷，我陆曼笙不过一介女子，就容你在此胡言调侃吗？”

“陆姑娘先不要生气，我将陆姑娘嫁给叶某的好处一一道来如何？”二人对峙，面对陆曼笙冷若冰霜的眼神，叶申面色坦然，慢条斯理地说道。

陆曼笙看他说得认真，不知为何心中不悦消散大半，竟还有些赧然。便想着他能说出个什么来，于是坐下继续翻阅账本，算是默许。

叶申自顾自坐下，啜了一口茶：“叶某双亲早逝，孑然一身，陆姑娘嫁过来便能当家作主，绝无妯娌吵闹长辈刁难这类亲眷不和睦之事。”

叶申的语气轻快，所讲的家世背景陆曼笙也算得上清楚，他说的是实话。陆曼笙无法反驳，姑且听了下去。

“叶某在恒城也算是有正经营生，若是陆姑娘依旧想做这南烟斋的生意，叶某也是能帮衬一二的。若换去旁的人家，想必陆姑娘很难出来抛头露面地做生意。”叶申继续说。

陆曼笙哑口无言，只觉得的确有理——李家那样的世家，是决计不可能让长媳在外头做生意的，派个掌柜管事便是。

叶申打量陆曼笙的神情，手指轻敲桌案，笑着说：“若是陆姑娘愿意，往后就是云生戏院的老板娘了。”

陆曼笙忍不住抬眼看叶申，这话颇为打动她，相熟的人都知晓她喜欢看戏，这叶申简直是掐住了她的命门。

说到云生戏院，陆曼笙心想，若自己掌管云生戏院，就叫那小云仙唱梁山伯，戴晚清唱祝英台，想必是一出好戏。正沉浸在幻想之中，未承想叶申又冒出一句：“叶某决计不会有三妻四妾。”

前头那些胡言乱语陆曼笙全当笑话听，此刻却忍不住笑出声，脱口而出问道：“这话如何保证？”

叶申眉眼弯弯、似笑非笑地看着她：“若我辜负你，你便可以打断我的腿。”