南烟斋笔录小说：一曲三笙(47)

叶申摇摇头，否认：“我在白帮主要负责码头进出货船，最近有一艘船私藏了鸦片，我和杨健居然没有查出来，还是黑五查到了那批鸦片告知了魏爷。因为这件事魏爷对我很不满意，私藏鸦片的事就是冲着我来的。这个黑五，我觉得他太过蹊跷，得到的关于鸦片的消息如此准确，白帮查不到的消息他却知晓，但是连我都能查得到的消息他却不知，而且他平时得到消息、安排行事都极其妥当顺利，就像……这些消息本来就是他安排的一般。所以我想去杜家村看看有没有关于他的线索。”

叶申是猜测这个黑五是东洋人的手下，故意出卖消息取得魏之深的信任。

陆曼笙点点头，对这次去杜家村可能会发生的危险在心中有了警惕后，便合眼休息。大约过了两个多时辰，马车停在了杜家村外的树林中。二人不好大张旗鼓地将马车驶进杜家村，不然到时候想脱身也麻烦。杨健在树林躲着，负责接应。

陆曼笙和叶申两人进村打探消息，没想到在门口便碰到了正要外出的村民。那男子对外来人非常警惕，一直直勾勾地瞧着陆曼笙和叶申。

叶申装作行路匆匆的人，迎面上前焦急地问道：“请问乡民，这可是杜家村？村中可有位杜三娘？”

“杜三娘？你们是她什么人？”那男人听到杜三娘的名字，面色和语气都变得不善起来。

还是叶申精通打交道，立刻说：“我们曾经受过杜家人的恩惠，想来报恩。但那恩人不肯说名字，只晓得是姓杜，住在恒城附近的杜家村。恩人家中有个叫三娘的姑娘，我们是一路打听着过来的，旁的记不得了。”

“哦!原来你们是想找杜老爷。”男人语气缓和下来，指着不远处白墙青瓦的宅院说，“喏!去那家，杜老爷确实是个大善人。”

叶申道过谢，携着陆曼笙就要往那处走去。

男人叫住二人，好心地提醒道：“那杜三娘死了，既然你们与她没什么干系，最好不要提到她。”

叶申还想问什么，男人讳莫如深地摆摆手离开了。陆曼笙和叶申对视一眼，都在彼此的眼中看到了疑惑，杜三娘一介女子为何让他们这般忌讳？带着疑问，两人朝着杜宅走去。

男人口中的宅院就在村子的最东面，是杜家村最大也是最规整的宅院，风水极佳。叶申敲了敲门，片刻就有小厮开门：“你们找谁？”

“我们是从恒城过来的，有事找杜老爷。”叶申姿态很低，“要在此处说事吗？”

门口的小厮瞧着外头人来人往，好奇地打量着叶申二人，看他们衣着鲜亮也不像打秋风的穷亲戚，便道：“你们先进来吧。

“我去喊老爷，你们等会儿。”小厮领着二人来到杜家大堂，便离开了。

等那小厮走出大堂，陆曼笙正想说什么，突然叶申用手捏了一下她的手，低声说：“有人瞧着。”

叶申瞥了眼门口躲藏的身影，突然用近身才能听到的声音说话：“也不知道当年三娘说的关于杜家的事，是不是真的？”

这是在马车里两人就商量好的，要在杜家演出戏。闻言，陆曼笙心领神会道：“等会儿杜老爷来了问问便是。”

叶申笑得狡诈：“若杜家当真……我们便有钱拿了。恐怕杜老爷还不知道我们有那证据……”

言罢，二人不再说话，门口躲藏的身影也很快消失了。

过了半炷香的时间，一个身材宽胖的中年男人笑呵呵地进屋道：“在下杜其生，不知二位找我有什么事。”

叶申起身作揖，笑道：“杜老爷打扰，我们是三娘的故友，在下姓叶。此次路过杜家村，不知我们能不能见她一面。”面对杜老爷，叶申又换了说词。陆曼笙有些惊讶叶申与他人打交道的能力，于是按下心头的情绪，暗暗观察杜老爷的神情。

听到杜三娘这个名字时，杜老爷的眼神有些闪烁，但面上依旧带着和煦的笑容：“我家家规森严，小女不曾外出。未曾听小女提起过二位，不知二位与小女是如何相识的？”

“两年前我二人从外地回恒城时，刚巧遇到三娘在城外遇险，我们便带着三娘回了恒城。”叶申缓缓道来。

“竟有此事，我有些不记得了。那三娘可与你们提过当时为何会去城外？”杜老爷在试探叶申的话。

“这……三娘说的事，也不知道当讲不当讲……杜老爷若是不信，在下还有凭证。”叶申面露为难之色，从怀中拿出玉坠，“当时三娘去得匆忙，便将此物落下了。”

杜老爷看到小玉坠的瞬间，神情有一闪而过的狰狞，不由自主地就想上来夺这玉坠。