海盗女王养成记(439)

江晚照特意安排了靠窗的位子，凭栏远眺，海岛上的万千灯火尽收眼底。海风拂面而过，胸口烦闷顿时消散，齐珩举杯饮了口，发现那不是茶汤，而是用红参和桂圆熬的甜汤。

雅座前隔了屏风，镂空雕花挡得住窥探的目光，挡不住靡靡丝竹。齐珩循声望去，只见场中立起一方白玉台，身披薄纱的美貌藩女旋身起舞，纤白足尖能在一瞬间点过十来个方位，腰间和足踝的银铃响作一片。

齐珩只打量过一眼，就飞快收回目光，苍白脸颊上浮起稀薄的红晕：“这些夷女也是你和丁兄找来的？”

“那倒不是，”江晚照坦然道，“此地鱼龙混杂，有做正经生意的，自然也有……不那么正经的。”

齐珩思忖须臾已经明白过来：“你是指……人牙子？”

江晚照摸出羽扇，遥遥一指对面：“看到那女人了吗？据说是从身毒国来的，这些夷女都是她手下姑娘，穷苦人家出身，爹娘活不下去，为了口吃的只得卖儿卖女。她□□几年，转手卖给往来豪客，叫出千百两银子的价也不稀奇。”

齐珩为人正派，闻言皱了皱眉：“这不就是、就是……”

他说到一半便说不下去，还是江晚照替他补全：“对，和扬州瘦马一个套路。”

齐珩又瞧了眼，见那老鸨浓妆艳抹，眉心点了粒嫣红的朱砂痣。她年轻时应该也是个美人，可惜上了年纪，又饱经风霜，哪怕糊了二两脂粉，也遮掩不住眼角眉梢的纹路。

老鸨招了跳舞的夷女到近前，迎光端起她的下巴，对身边的豪客笑言了句什么。那豪客亦是金发碧眼，颔下生了副络腮胡子，他笑眯眯地打量那夷女，就像打量一头稀罕的猫儿狗儿。

齐珩被她手腕上的赤金镯子晃了眼，忍无可忍地撇过头：“你怎么连这种人都收？”

江晚照：“不然呢？”

齐珩：“……”

“身毒国正逢内乱，似她们这般的贫家女，留在家里也是朝不保夕，与其活活饿死，倒不如逃亡海外，至少能挣得一条活路，”江晚照淡淡道，“害她们没饭吃的不是我，卖了她们的也不是我，我为什么过意不去？”

齐珩明知姓江的胡搅蛮缠，却愣是不知如何辩驳，只得大皱其眉。

大约是生意谈得顺利，没多会儿，豪客便牵着夷女走了，临走前将一个分量十足的锦囊丢给老鸨。老鸨解开系绳，发现里头装了各色金币，顿时笑逐颜开。

她重新落座，将一枚雕着人头的金币丢给擦身而过的侍从。相熟的藩人笑着跟她打招呼，老鸨眼角裂开皱纹，同样用藩洋语回了句什么。

齐珩能听懂东瀛语，对藩洋话却是一筹莫展，只能眼巴巴地指望江晚照。江晚照忍俊不禁，对他勾了勾手指，靖安侯乖乖凑上，只听江晚照压低声道：“那男的问老鸨，最近可有什么好货色。老鸨说，但凡她手下□□出的女孩子，就没有不出色的，别看是雏儿，论及枕上风情，可是中原女人万万不能相及的……”

齐珩：“……”

靖安侯突然觉得，自己多余问这话。

江晚照仗着耳力绝佳，将那边的对话一五一十收入耳中，末了翻译给齐珩：“那老鸨说，她手下的姑娘各个都是拔尖货，连东瀛的诸侯大名都争抢不已……唔？这个有意思，她说当年在京阪，平光秀听说她馆里的姑娘出色，还曾微服私访，就为一睹花魁芳容——不错啊，这老鸨来中原几年，连‘花魁’都知道，挺有见识的。”

齐珩只恨东瀛人没将自己一双耳朵也毒聋，眼看酒菜上来，赶紧夹了筷蒸鱼塞进江晚照嘴里。

江姑娘吃相不佳，这么多年也没见改进。她一边囫囵吞枣，一边含混不清道：“这老鸨还挺有能耐，连东瀛都搭得上线……成彬！”

邻座的成彬听召上前：“主子，有何吩咐？”

江晚照抻直脖子，总算将卡住喉咙的鱼刺吞下去：“查查这个老鸨……摸清她在东瀛的接头人是谁！”

成彬有些诧异：“主子，这老鸨或许只是随口吹嘘，没必要放在心上吧？”

“是随口吹嘘还是煞有介事，查了才知道，”江晚照掉转羽扇，在他肩头拍了下，“去吧！”

成彬虽不以为然，还是依言而去。待他退下后，齐珩转向江晚照：“难不成……你想利用她渗入东瀛？”

“自朱仪后逃离东瀛，平光秀就封锁了本岛，对中原行商的盘查尤为严厉，”江晚照说道，“云梦楼的暗桩被迫蛰伏，行动多有不便。如果这个身毒女人真有法子，倒不失为一条门路。”

齐珩若有所思：“说来说去，你还是没放弃从平光秀身边人下手的打算？”