海盗女王养成记(425)

齐珩转向窗外，以他此时的目力其实什么也看不清，只能依稀分辨出树影倒映在窗纱上的一抹婆娑绿意。他百般焦灼的心忽然随着荫凉落定下来，只是想着和江晚照同处一片海天间，就不胜欢喜。

齐珩低头捻动被角，沉默须臾才道：“卫昭，能帮我个忙吗？”

靖安侯猜的没错，江晚照确实是有心躲着他，多年前那个充斥着杀戮与血光的夜色在她心底留下了不可磨灭的印迹，哪怕她知道此刻的齐珩重伤未愈，不可能对自己造成威胁，依然不由自主地想躲远一点。

江晚照看着齐珩，就像看着怀中的幼虎崽子，尚未长成时自然憨态可掬，可一旦羽翼丰满，哪怕它不声不响，偶尔露出的锋芒与獠牙也足以逼退林间百兽。

不过眼下，小老虎对自己未来“百兽之王”的身份毫无自觉，依然如家猫一般滚来滚去，探出爪子去够江晚照的衣角。江晚照将大氅下摆拢到一旁，免得被它勾裂了线，小老虎却不依不饶，在她怀里蜷成一团，亮出柔软无害的白肚皮。

“你说你，把老虎当猫养，哪还有百兽之王的气魄？”丁旷云在一旁看着，颇为痛心疾首，“这还是老虎吗？都快成你的看门狗了！”

江晚照置若罔闻，把小老虎抱起来，黑黄相间的毛球嗷嗷叫唤，撅起湿漉漉的鼻子要亲亲。

江晚照在它鼻尖上轻轻弹了一指头，将愤怒的毛球丢到一边，由着它自己玩去。

“当猫养有什么不好？又不是养不起！”江晚照给自己倒了杯热茶——她这些天也没闲着，刚带着麾下亲卫出去干了一票，端了个经营多年的海匪老巢，差点被里头堆成山的金银财宝晃瞎了眼。

按照规矩，每次出海所得都会分成三份，一份用作犒赏拼死搏命的兄弟，一份散给留守驻地的兄弟，剩下的归入库房，等着拿去互市交易，或是换成柴米油盐等生活所需。

随同江晚照出海作战的亲卫所得自然是最丰厚的，单是分得的珍珠就有龙眼大小，若是拿到中原，一颗怕不能换来上千两银子，几年下来，每人都攒下了不菲的身家。

这份油水是哪里都比不了的，连朝廷的正规军都望尘莫及，何况还有海运互市的红利——这是江晚照用人的底气，也是她麾下将士效死搏命的诱因。

“只要给肉吃，老虎未必不能养成家猫，”江晚照意有所指地说，“你看，阿圆不就是个好例子？”

她伸出巴掌在小老虎头顶拍了拍，幼虎被她拍得火起，龇出一口乳臭未干的小奶牙。

丁旷云端起茶杯饮了口，大约是喝不惯砖茶的涩味，又皱着眉头放下了：“你连老虎都不怕，又何必躲着姓齐的？”

江晚照手一顿，不动声色地缩了回来。

丁旷云端详着她的神色，仿佛能透过四海女王固若金汤的画皮，看穿她色厉内荏的内心：“你怕他？”

江晚照嗤之以鼻：“怕他？就算他是狼王，眼下也被拔了爪牙，我有什么好怕的？”

丁旷云深深看着她：“既然如此，你为什么不敢见他？”

江晚照不由语塞。

好半天，她才回过神，连苦涩带自嘲地摇了摇头：“……不是他。”

丁旷云不由皱起眉。

“我不敢见的不是他，不想面对的也不是他，”江晚照低声道，“我知道他现在做不了什么，我只是……”

她畏惧的、憎恨的，自始至终都是多年前那个耽于情长，以至于被齐珩欺骗、利用的自己。说惊弓之鸟也好，一朝被蛇咬、十年怕草绳也罢，“齐珩”这个名字是铁石心肠上的一点柔软，也是插在逆鳞上的一把刀。江晚照既不能将其彻底抹煞，也没法连根拔除，只能不管不问地晾在那儿，权当没这回事。

可是自欺其人，哪里是能长久的？

两个时辰后，南洋小岛临近黄昏，绚丽的落霞铺展在天地间。远处传来起伏有序的潮水声，一浪接一浪拍打着海岸，周而复始，亘古不变。

江晚照端坐帐中，正在聆听部下的汇报——这两年，东瀛倭寇虽然消停了不少，东瀛本土却是动作频频，一会儿厉兵秣马，一会儿又出使琉球，软硬兼施、抚剿并用，无非是盯住了三韩这块肥肉。

或者说，东瀛人有心借着三韩之地，在中原这方江山沃土间咬上一口。

江晚照和丁旷云商量过，一味被动终究不是办法，既然东瀛咄咄逼人，他们总得想些出奇制胜的法子。

“最好的防御就是进攻，这个平光秀野心勃勃，绝非易与之辈，大秦朝廷又讲究‘仁德服人’，断断干不出兴兵讨伐之事，咱们也得早作防范，”江晚照沉吟道，“先生曾在东瀛蛰伏多年，对此人可有了解？”