海盗女王养成记(363)

锦衣卫动作极快，借着“离京公务”的由头将杨桢送出帝都。事实证明，洛姝的决定及时且果决，因为不到一个时辰后，禁军就以“缉拿刺客”为由封锁九城，将偌大的帝都城围成滴水不漏的铁桶。

消息传到公主府时，洛姝刚换过一身朝服，发髻中央端正簪了一支五凤挂珠钗，眉心罕见点了大红花钿。闻言，她面不改色，拂袖起身：“备轿！”

贴身侍女只觉今日的三殿下容光逼人，越发不敢直视，俯首帖耳地问道：“如今京城戒严，殿下要去哪？”

洛姝淡淡道：“进宫！”

京城戒严，皇宫同样封锁严密，然而御林军和锦衣卫拦得下刺探消息的文武百官，却拦不住执掌锦衣卫的三殿下。

嘉德帝的突然病倒就像一颗投石问路的石子，激起的暗涌一浪接一浪，眼看有泼天的势头。禁军虽然第一时间戒严京城，焦清益却并没完全拿定主意——焦家数代富贵，至嘉德朝已是当朝首辅、一人之下，这一步迈出去，弄不好就是“大逆不道”，尊荣富贵、满门性命都得烟消云散，换成谁能不掂量再三？

他不急，自然有人急，依附焦家的李葵儒就是一例。此时的他犹如热锅上的蚂蚁，顾头不顾腚：“下官听说，陛下晕倒前，与锦衣卫指挥使肖晔说了半个多时辰的话，还急着让肖指挥使宣三殿下入宫……阁老，局面这样清楚，您还下不了决心吗？”

焦清益当然下不了决心——就算他们辛苦扶植的“皇嗣”并非嘉德帝的血脉，这顶“混淆皇嗣”的罪名也有旁人领，没人敢往当朝首辅头上扣。至于李之荣……不论他供出什么，都是口说无凭，以焦家今时今日的权势，只要嘉德帝还有理智，就不会冒着朝局动荡的风险大动干戈。

他是否真有必要走这一步？

焦清益心中天人交战，久久难下决断，“三殿下入宫”的消息就在这时传来。李葵儒脸色大变，屏退左右后，居然一掀袍服，当着焦清益的面跪下：“阁老……您万万不可犹豫了！三殿下已然入宫，倘若陛下醒了，又是病中昏聩，下旨将三殿下立为储君，您该如何自处？”

焦清益瞳孔骤缩，被“储君”二字刺中了肺管子。

焦阁老不怕嘉德帝算旧账，也不怕李之荣说出什么不该说的话，唯独担心洛姝上位清算旧账。三殿下和老迈昏聩的嘉德帝不同，虽为女子之身，行事做派却是雷厉风行，酷类多年前的昭明圣祖。她和焦家又是多年夙怨、水火难容，一旦上位，势必要拿焦家开刀，做一个立威的筏子。

李葵儒又道：“阁老可还记得永宁侯府？倘若三殿下上位，就算为了安抚四境驻军，也必定会重审军粮贪墨案……届时牵扯出许将军不要紧，可谁不知道，许将军背后是内阁和阁老？以三殿下的性子，没有由头尚且杀伐决断，若是有了这个天大的由头……岂不是要赶尽杀绝！”

他左一个“杀伐决断”，右一个“赶尽杀绝”，戳的都是焦清益的心窝子。焦阁老再也坐不住，在原地踱了两圈，背在身后的手捏紧了又松开。

“宫中有消息传出吗？”良久，他沉声问道，“李之荣不在了，他手下的小太监呢？就没有得用的吗？”

京城八月，天气已经见凉，李葵儒却在刷刷往外冒汗，拿袍袖擦了一茬又一茬：“阁老有所不知，陛下晕倒时只有肖指挥使在旁，他当场封了宫门，如今宫城里里外外都在锦衣卫和御林军的掌控中——御林军姑且不论，锦衣卫却是唯三殿下马首是瞻，咱们的人能送出消息已经不易，哪还插得上手？”

如果说，他之前的谏言只是让焦清益有所动摇，那“马首是瞻”四个字就是正中要害！

焦首辅毕竟人老成精，就算当时糊涂，眼下也该回过味来——皇储之事看似是李葵儒不当心，实则是被人算计了，幕后之人算准他们着急斩断洛姝问鼎储君之路的心思，以“皇嗣”为引，诱得他们一步一步入局，最后用品花楼老鸨和李之荣的供词敲砖定脚，坐实了他们“混淆皇嗣”“欺君犯上”的罪名。

如此环环相扣、滴水不漏，除了三殿下，朝中还有谁能有如此手笔？

焦清益闭上眼，在案头博山炉的云遮雾罩中久久沉吟。李葵儒不敢催促，只得立在下首，拼命拿袍袖擦拭汗迹。

就在李大人的云锦袍袖被汗水浸透之际，焦清益终于睁开眼，他低头盯着自己的手心，那是一只明显衰老的手，皮肉松弛、皱纹丛生，端个茶盏都颤颤巍巍，仿佛随时会失手跌落。

可当他握住“权势”二字时，却极其凶狠，像是暴起的猛兽死死叼住猎物的要害。