海盗女王养成记(256)

“我把连珠火铳和护身软甲都留给你，”齐珩低声说，“凡事多跟齐晖商量，他行事稳妥，经历过的风浪也多，比你一个人横冲直撞强得多。”

江晚照一声不吭，安安静静地听着。

齐珩有一箩筐的“不放心”、无数的话想叮咛，可是仔细寻摸一遍，又觉得哪句都琐碎，说多了显得累赘，又惹人心烦，只得仓促地笑了下，抓起江晚照的手塞回被褥里。

江晚照悄无声息地躺着，看似睡着了，然而齐珩迈出的每一步都清晰传入耳中，她在心里默默数着步子，直到脚步声完全消失。

江晚照翻了个身，将被褥往怀里拥了拥，感受着半边枕头上的余温，心里安慰自己“那人还没走远”。

齐珩担心自己走后许时元会对江晚照不利，这其实是杞人忧天。正月里那场风波闹得虽大，玄虎符却牢牢掌握在齐珩手里，他仍旧是牵一发而动全身的四境统帅。

靖安一脉立身朝堂，不靠京中人脉，也不靠帝王恩宠，凭的正是遍布四境的军中故旧。这是靖安侯府数代积累的结果，绝非一朝一夕能改变。

许时元确实有意插手军权，但越是这样，他越不能跟齐珩闹翻——至少，在他这个“暂代”的统帅职位扶正之前，他必须对齐珩毕恭毕敬、做足姿态。

接下来的一段时日，江晚照看似无所事事，实则将许时元的每一个举动都记在心里。她最爱干的事就是带着王珏在各营中串门，仗着同生共死过的交情和靖安侯这尊大佛，江姑娘不管走到哪都能得着笑脸，没几日就跟各营数得着的头目混熟了。

军中生活单调，江晚照自己也深有体会，除了执勤巡营、出操训练，剩下的也就是扎堆磕牙打屁——早些年，每逢农忙时节，他们还要轮流去军屯耕作。可是近年来，天机司研造的铁耕牛在江南一带广泛推行，两三个健壮汉子盯着就能耕完百来亩田，单是军屯里的未亡人和伤残军汉已经足够，根本不需要军中将士出工出力。

江晚照一边听着白狐营的将士抱怨，一边从怀里摸出个油纸包，里头装着风干的牛肉脯，腌制入味又有嚼劲，配着干粮最下饭不过：“照你们这么说，这大半年来吃的反倒不如杨将军在时？”

“可不是！”说话的是个年轻将士，二十出头的年纪，长了一副水嫩嫩的娃娃脸。他半年前刚刚升任校尉，也算跻身“军官”一流，可是看清油纸包里的牛肉脯，他依然像个没见过世面的小兵，情不自禁地笑弯了眼，“谢谢姑娘……这怎么好意思！”

江晚照笑了笑：“没事，拿着吃吧！你们天天风里来雨里去，拿命和东瀛人拼，还不兴吃点好的？”

江晚照人生得好看，话也说得实在。将士们长在军中，鲜少见过这么齐整的大姑娘，被她一笑，整个人都恍惚起来，再被她笑语温存地关心两句，一颗魂灵儿都要晃晃悠悠地飞出腔子，基本只有问什么答什么的份儿：“可不是！都说江南是鱼米之地，要我说，真不比其他地方强多少！当初杨将军在时，好歹一天三顿，顿顿吃干，可这半年来……”

他往四周探望一圈，压低声道：“干饭变稀粥不说，分量也越来越小，有时还掺着石子和麸皮，真不知是给人吃还是喂畜生的！”

江晚照若有所思地蹙起长眉。

这两年江南年成不错，老天爷赏饭吃，连带倭寇扰境都少了许多。江晚照跟在齐珩身边，听到的都是各地军屯丰收的消息，本以为军中将士也能跟着沾光，谁知吃食反而不如从前。

没等她往下细问，那年轻的白狐营校尉已经一指东边：“我们还算好的，他们前锋营更惨，回回战事冲锋在前，吃的却连战马都不如——听说前阵子，营里差点闹起来，结果被上头硬压下去。”

江晚照知道前锋营，那是四境驻军中最特殊的一股部队，营中将士大多是由犯事发配的罪犯和士兵组成的。因为身上戴罪，走哪都平白低人一等，战场厮杀冲在最前，论功行赏却排在最后，当初江晚照刚入江南军时，就被编入前锋营，好生受了一番磨砺。若不是江南军统帅杨桢看中她才干，将人编入直系亲军，纵然她立下“剿灭匪窝、诛杀徐恩铭”的大功，也只有被人踩的份。

不过现在回想起来，杨桢欣赏她不假，但这份调令背后恐怕还有其他人的影子。

江晚照也不知心里是个什么滋味——一方面，她不喜欢这种被人随时注视的滋味，仿佛有一张无形的大网，牵绊着她的一举一动、一言一行。另一方面，齐珩随时随地的关注又让她有种难以言喻的安心感，因为知道自己不是孤军作战，哪怕一脚踩空，也有人会伸手接住。