海盗女王养成记(165)

齐珩心头倏尔一跳。

嘉德帝温和地笑道：“当年你父亲在世时，朕就和他提过一嘴，想把姝儿许配给你。如今你俩年纪不小，又是从小一块长大的，称得上青梅竹马，不妨……”

齐珩心知肚明，嘉德帝未必是真心许婚，然而皇帝开口，他也不能当没听见，于是一掀衣摆跪倒在地：“陛下，微臣有奏！”

嘉德帝面露诧异：“你这是做什么？起来说话！”

齐珩一动不动：“陛下当年只是随口戏言……微臣常年巡视四境，鲜少回京，实在不敢耽误殿下终身，还请陛下收回成命！”

嘉德帝缓缓收敛了笑意，居高临下地看着他。

齐珩一丝不苟地伏在地上，神色恭敬备至，语气却毫不退让：“请陛下收回成命！”

短暂的沉默后，只听嘉德帝淡淡问道：“朕的女儿虽有些娇生惯养，却也是知书达理，绝非那等娇纵刁蛮的女子……怎么，齐卿是看不上吗？”

齐珩：“殿下兰心蕙质，微臣万万不敢。”

嘉德帝撂下脸色：“那是为什么？”

齐珩正自心念电转，就听嘉德帝下一句话道：“是你这一趟下江南，遇到了什么事，或者……什么人吗？”

老皇帝的语气还算亲切，字句间却往外透着森森的冷意。齐珩心头微凛，重重磕了个头：“陛下恕罪。”

嘉德帝在主位上坐下，李之荣立刻会意上前，殷勤备至地端上一盏热茶。嘉德帝用杯盖撇去浮沫，淡淡问道：“是为了那个草莽女子？”

齐珩闭一闭眼，沉声道：“陛下明鉴，臣与三殿下从小一起长大，犹如亲生兄妹一般。可臣对三殿下确实并无男女之情，即便没有其他人，臣也不能奉旨，请陛下恕罪！”

他低俯身子，额头抵住冰凉的地砖，久久不肯起身。

嘉德帝不动声色地端详着他，这风华正茂的将军跪伏在地，不算厚实的背脊裹在宽大的朝服里，执长弓时稳如磐石的手指居然微乎其微地打着颤。

然而他神色坚定、态度决然，半点没有妥协退让的意思。

嘉德帝任由齐珩跪在原地，直到将一盏温热的茶水喝完，才慢悠悠地说道：“起来吧。”

齐珩跪在原地纹丝不动。

嘉德帝皱了皱眉：“让你起来，听不懂吗？跟朕还来这一套！”

侍立一旁的李之荣不动声色地看了嘉德帝一眼。

他服侍老皇帝多年，太了解这位九五至尊的脾气，这话听着是不满斥责，却透着对“自己人”才有的熟稔亲昵。

齐珩手握重兵，在军中威信极高，经年日久，已经成了嘉德帝一块心病。老皇帝不怕他儿女情长，就怕他无欲无求、尾大不掉——这一点，不光服侍老皇帝的内宦看得明白，身在局中的靖安侯更加心知肚明。

齐珩从小在嘉德帝身边长大，对老皇帝的了解一点不逊于宫中内宦，他看似顶撞的态度，其实是将自己的软肋主动亮给老皇帝。

这手以退为进，堪称炉火纯青。

“罢了，既然你不愿，朕也不强求，”嘉德帝一摆手，眼看齐珩跪着不动，干脆将人提溜起来，“老大一个人，还来这一套，你丢不丢人？不过是个草莽女子，既然喜欢，就留在身边，赶明儿抬个诰命，也算给足了脸面。”

齐珩极不喜欢嘉德帝提起江晚照的语气，仿佛她是个什么稀罕玩意儿，能随便赏来赐去。

可惜当着老皇帝的面，靖安侯有再多的不满也不能宣之于口，只能以臣子之仪恭敬地答道：“微臣多谢陛下恩典。”

老皇帝忙着修仙炼道，肯见一见齐珩已是纡尊降贵，没说两句话就把人打发了。齐珩转身要走，都已经到了门口，嘉德帝似是突然想到什么，又叫住了他。

“对了，前两天，蜀中进贡来几匹蜀锦料子，其中有两匹雨丝锦，朕瞧着颜色鲜亮，花样也还新颖，你带回去，大过年的，给家里人做两身新衣吧。”

蜀锦是稀罕物件儿，雨丝锦更是千金难求，齐珩谢了恩，若无其事地退了出去。

直到走出这碧瓦飞甍的九重宫阙，齐珩憋了许久的一口郁气才慢慢吐出。他摊开攥在衣袖里的手指，任凭掌心里的汗水一点点风干，正要接过亲卫递来的马缰，忽然察觉到什么，蓦地回过头。

只见宫城门口，洛姝披着长过膝的斗篷，冲他微微一笑。

“兄长，”她轻声道，“急着回去吗？”

齐珩摆了摆手，亲卫会意，悄无声息地退到一旁。

这天正是大年初一，时辰又早，长街上人迹稀少，待到天亮后，居然飘起细碎的雪花来。齐珩从亲卫手里接过油纸伞，撑开后罩过两人头顶，一路沉默无言地往前走。