海盗女王养成记(159)

丁旷云摇了摇折扇，轻轻一点他身侧：“大过年的，就别谈这些个煞风景的铜臭事了吧？将军若再不动筷，江姑娘可要把酒菜吃完了。”

杨桢蓦地回头，只见那没出息的江晚照刚给自己盛了一碗鸡汤，察觉到杨桢的注视，她抬起头，冲他见牙不见眼地笑了下：“再不吃，菜都凉了。”

杨桢：“……”

有那么一时片刻，杨将军几乎怀疑，这姑娘在靖安侯府就没吃过饱饭。

不然怎么总是一副饿死鬼投胎的模样？

眼看江晚照已经把满桌子的菜色尝了个遍，杨桢欲待再说，却觉得本就没吃饱的肚子越发轰鸣作响。他只得将满肚子的话暂且咽下，提起筷子加入抢食的行列，不多会儿，两人就将菜盘扫荡一空。正争抢最后一块烟熏排骨的当口，杨桢忽觉脑中一阵眩晕，还没反应过来来怎么回事，人已经趴在桌上。

睡了个人事不知。

周遭陡然安静下来，半晌，江晚照伸出一根指头，小心捅了捅他。

杨桢毫无所觉，自顾自地打着呼噜。

江晚照这才松了口气，低声道：“好险……我还担心你们云梦楼的迷药没效用呢。”

只见门帘一掀，从外面转进来一个人，正是方才的“店小二”。他刚要说话，江晚照已经抬起爪子挡住脸，忍无可忍道：“求你了姐姐，能先把胡子卸了吗？太伤眼了！”

“店小二”被她当面一噎，没好气地瞪了她一眼，抬手将那两撇人造小胡子抹了，露出年轻女子清秀姣好的面孔。

她手里捧着一只热腾腾的药碗，连汤带碗一起端到江晚照面前：“快到时辰了吧？你先把药喝了，然后咱们说正事。”

江晚照问也不问一声，抬手接过碗，一口气灌下去。

她喝完咂摸了下嘴，觉出这药味道有异，似乎不是自己平常吃的，忍不住问道：“这是什么药？不像是如意散？”

“是康姑娘新开的药方，也能缓解诛心发作时的痛苦，却比如意散药性温和，不会伤身，”王珏说，“待会儿你走时，我给你带一些，那个如意散终归是□□，能不吃还是不吃的好。”

江晚照笑了笑，没接这个茬，旋即正色道：“我时间有限，就长话短说了——西帛确实在齐珩手里，只是我怕打草惊蛇，一时没敢乱动……至于随侯珠的下落，我到现在都毫无头绪。”

丁旷云：“先别着急，这事还得从长计议……我今天约江姑娘来此，其实是有另一件事。”

江晚照点点头：“丁先生请说。”

丁旷云给自己斟了杯酒，又把酒杯攥在手心里来回把玩，片刻后方道：“江姑娘可曾听说内阁首辅焦清益？”

江晚照刚从杨桢口中听了一耳朵的“焦家发家史”，闻言不由一愣，心说“怎么今天谁都来跟我提焦清益”？

她点点头：“当然，听说如今的大秦钱庄有一半都是焦家管着的，怎么，这位焦阁老想搞事？”

丁旷云似是犹豫该从何说起，沉吟半晌，他挑了个渊源悠久的头：“当年昭明女皇改天换日，不满于世家把持朝政，曾大力启用寒门士子——其中一项举措就是设立议事院。”

江晚照和王珏都是吃江湖饭的，对朝中官员任命毫无概念，不由面露茫然。

“议事院独立于内阁与六部之外，亦不受御史台与督察院管辖，成立的初衷就是‘立法平权’，”丁旷云用手指沾了酒水，在桌案上画了个三个点，“在昭明圣祖的设想中，议事院、内阁与大理寺分权制衡，皇帝坐镇中央，如此彼此牵制又各行其是，便能杜绝乾坤独断。”

江晚照歪头想了片刻，觉得这点子似乎不赖，不由问道：“这不是好事吗？”

“确实是好事，”丁旷云说，“倘若昭明圣祖的设想能延续下去，我大秦不说千秋万代，至少会有一番全新的气象。可惜这个‘分权制衡’的设想到了本朝，基本就是个摆设。”

江晚照一愣：“这是为何？”

“这就不得不提到先帝了，”丁旷云道，“昭明与熙元两位圣祖都是经天纬地的人物，可惜钟鸣鼎食之家，三代而衰，到了先帝这儿，难免盛极而衰——他在位期间，不能说毫无作为，却是将大部分的精力都放在玩弄权术上。”

“江姑娘要知道，与世家公卿把持的六部不同，议事院的组成十分复杂，既有凭科举进身的寒门学子，又有自昭明年间逐渐崛起的豪商巨贾，可谓三教九流兼容并包。虽然创立之初，议事院颇受朝野非议，效果却很明显——一方面，世家、寒门与商贾相互牵制，虽说难免扯皮，却能保证大多数人的利益，更重要的是，放眼昭明与熙元两朝，大秦商贸极其繁荣，更有朝廷船队远洋南下，每每带回丰厚的利润。海外番邦谈到中原，无不心向往之，称其为‘遍地流金’之地。”