贾玩问道：“蒋玉菡？”
青年一愣，道：“正是在下，敢问阁下？”
“贾玩。下次有空一起喝酒。”
蒋玉菡楞楞无语，贾玩对他点点头，随赵轶快步下楼。
到了楼下，依旧听到薛蟠的大嚷：“我舅舅是王子腾！我舅舅是王子腾……”
周凯看一眼楼上，撇嘴道：“王子腾得倒几辈子的霉，才摊上这么个外甥？”
他舅舅还是皇上呢，也没这么嚷嚷过！
乾帝也抬眸看了眼楼上，淡淡道：“走吧！”
一道出发的，却不是五个人了，前后左右足足多了三十余骑，这还只是明面上的。
这三十余人，看步伐呼吸，显然是精锐中的精锐，身手比宫中侍卫竟还要强些。
贾玩吩咐道：“给我找副弓箭来。”
一人应声而去，待队伍走出街角时已然追了上来，递给贾玩一把牛角弓，和两筒羽箭。
贾玩背上弓箭，稍稍拉开距离，既将乾帝赵轶等人都纳入保护范围，又不影响射界。
安保其实是一件很烦人的活儿，因为你做的百分之九十九点九的工作都是无用功，防备的是可能随时会出现，也可能永远不出现的假想敌。
正是黄昏时分，光线昏暗，而且越来越暗，周围护卫无不打起一万分的精神，警惕着周围每一个方位，不放过任何一点动静。
偶尔会抽空，幽怨的看一眼正坐在马背上闭着眼睛的某个人。
一开始又是要弓箭，又是调整走位的，还以为他很敬业呢，结果……合着人家跑到后面来，不是为了更好的保护皇上，而是为了方便打盹儿不被皇上发现！
亏他们还把他当成定心丸！
……
马蹄山，形状并不像马蹄，而像马蹄铁，两峰相连，中间凹进去的地方，是一大片湖，就是好娘湖，因入口荆棘遍地，难以出入，且又没有产出，故人迹罕至。
路不好走，马早就弃了，到处都是藤蔓荆棘，只有沿湖才能找到勉强落脚的地方，只是夜里视线不好，加上地上藤蔓掩盖，一不小心就会踏空，掉进夜里看来幽暗漆黑的湖水里。
路没走多远，掉进水里两个，被蛇咬伤一个。
贾玩再度腹诽乾帝的任性，强行打起精神，借了一把刀，手持火把到最前面开路。
一刀劈断树枝，一刀挑开荆棘，一刀抽飞毒蛇……
轻描淡写，没有花俏的招式，没有让人目不暇接的速度，只有简洁流畅到极致后，令人赏心悦目的美感。
因为并不是每一处都要清理，且贾玩动作又利索至极，是以虽然多了一道工序，但不必在黑暗中小心翼翼寻找落点之后，众人的速度不减反增。
只有周凯小声嘀嘀咕咕给贾玩抱不平：“这也太大材小用了……”
好歹也是三品官儿……
贾玩仗着没人看见，翻了个大大的白眼：三品官儿开路算什么？皇上皇子都在荆棘群里赶夜路呢！
真是何苦来哉……若没有这三个身娇肉贵的跟着，他们说不定已经完事了。
又走一段，周凯道：“阿玩，怎么了？是不是累了？要不换个人来开路？”
他倒有自知之明，没有自告奋勇。
贾玩道：“香樟树。”
到地方了。
贾玩用火把照了下，挑开一重做掩饰的藤蔓，道：“是这里。”
从香樟树后绕过去，有一条几米长的小路通向荆棘丛外，走出去就是密林，路好走多了，也不远了。
再走没多久，就看见前面一星火光，再然后，就听见了在寂静密林里回荡着的，让人毛骨悚然的哭泣、哀求和惨叫。
乾帝呼吸沉重，加快了脚步，一行人无声无息在木屋前站住了脚，说是木屋，倒不如说是以原木为材料，加了顶的围栏，很大的一片。
乾帝微微颔首，门被猛地踹开，仿佛打开了一座地狱之门，血腥腐烂的气味扑鼻而来。
门边上，是一具新鲜的、半裸的尸体，脸被鲜血和长发糊住，以至于看不清楚少女的容貌，只有一双眼睛大大的睁着……
再里面，几个赤1身1裸1体的汉子，正调笑着做最原始的宣泄，被他们按在身下的，有少女，也有男孩，或者眼神空洞，或者流泪不止，或者奄奄一息……
再后面，挤挤攘攘的都是孩子——新近残疾的孩子，或断腿、或砍手、或瞎眼……血淋淋的伤口裸露在空气中，有的甚至隐隐看见有白色的蛆虫出入。
再后面，隐藏在漩涡一般更深的黑暗里，不知道里面隐藏着什么……
贾玩站在原地，胃里涌出强烈的呕吐感，偏偏浑身发冷，动弹不得。
他一直知道，世上有这样的恶，哪怕是太平盛世的后世，也一样不可避免，但知道，并不能减少半点直面它时受到的冲击。