冯二笔道：“好戏自然放在后头。公子，您说是不是？”
楼喻点点头。
就在众人等得不耐烦时，王员外带着白云花姗姗来迟。
他站在高台上，身后两个仆从搬出一个大花盆，一块红绸搭在植株上，垂落在地。
众人惊讶，这花竟有一人高！
红绸清晰地勾勒出植株的形状，顶端竟与王员外的发冠平齐。
王员外笑呵呵道：“今日知府大人莅临，鄙人荣幸之至。大人要是不嫌弃，可否为这白云花揭下红绸？”
知府捋须笑道：“这是本官的荣幸。”
他行至花盆旁，伸手利落揭下红绸！
全场寂静。
就这？
片片绿叶中，几只洁白的花朵若隐若现，看上去的确又白又软，但——
这也太寻常了吧！
冯二笔小声嘀咕：“跟园中其它花朵比，这个白云花确实不好看。”
楼喻握着扇柄，笑意溶溶：“我倒觉得，此花甚美。”
白云花真的就是棉花！
和丝绸、麻布比，棉花的性价比不要太高！
既轻盈透气，又御寒保暖，而且造价比丝绸低廉，很多老百姓都能买得起。
可如今在大盛，棉花还只是被人当做观赏性花卉。
赏花之人都觉得太亏了！
花了十两银子，就看了这么一个平平无奇的花？
王奸商退钱！
王员外因其独特审美，受众人质疑讨伐。
知府也纳闷：“红斋先生，此花就是你口中盛赞的白云花？”
“大人，千真万确，这花还是小人亲自栽种培植的。”
知府：“……”
白来一场。
他面色微沉，就要拂袖离去。
王员外忽道：“大人请息怒，您不妨探探它的花瓣？”
想起宣传语中“比裘毛还要软”，知府勉为其难地伸手去摸。
绵软的触感透过指尖直击心扉。
红斋先生所言非虚啊！
他收回手，严肃地点点头：“此花花瓣确实不同寻常，柔软堪比绸缎。”
众人不是很感兴趣，柔软有什么用？不好看啊！
他们朝王员外拱手道别，为了各自脸面，十两银子就算了。
王员外：“……”
他辛辛苦苦种出来的白云花，就这么不受人待见？
知府拍拍他的肩，语重心长道：“红斋先生，你既已群芳满园，又何必寻那些个朴实无华？”
言罢，率随从离开珍园。
离去前，余光从楼荃脸上扫过。
霍延直觉敏锐，拧眉回首看去，知府已经收回目光，大步离开。
珍园看客一个接一个地告辞，转眼热闹已变萧条，王员外就算心态再好，也不由怀疑自己。
园中只剩下楼喻六人。
王员外立在高台上，满脸颓丧问：“几位贵客怎么不走？”
楼喻朗声回答：“白云花美得不落窠臼，在下怎么舍得移步？”
王员外双眸乍亮：“这位公子也觉得白云花美？”
“精妙绝伦，美不胜收！”
楼喻的话掷地有声，深深感动了王员外。
他看到了知己。
原来，不是只有他一个人喜爱白云花！
“在下王珣，别号红斋，敢问公子贵姓？”
王员外从高台而下，快步上前，拱手相问。
楼喻拱手笑答：“免贵姓郁，江州人士，久闻红斋先生大名，特来拜会。”
“郁公子，这几位是？”
楼喻模棱两可：“都是郁某同伴。”
王珣不再问，伸手热情相邀：“王某同郁公子一见如故，郁公子可否赏脸入内一叙？”
“荣幸之至。”
几人同入厅堂，王珣命人上茶摆盘，神采奕奕道：“郁公子，请。”
楼喻浅啜一口，放下杯盏道：“红斋先生，今日一见，便觉您志趣高雅，德厚流光，郁某佩服。”
马屁谁不爱听？
王珣捻须微笑：“郁公子玉质金相，矫矫不群，令人见之忘俗啊！”
两人你来我往，商业互吹几句，楼喻道：
“实不相瞒，郁某今日一见白云花，便为之倾心忘俗，可惜此花只有一株，不能厚颜向红斋先生求取一朵，心中甚是遗憾哪！”
王珣见他如此爱花，颇为动容，可自己又舍不得割爱，便为难道：
“郁公子，此花花种是我从一西域行商处所得，若郁公子等得起，我派人出去打听那人行踪。”
楼喻展颜：“有劳红斋先生了。”
“我买花种是去年的事，也不知道今年那行商还会不会来。”
楼喻笑道：“不论能不能找到，我都欠红斋先生一个人情。”
“都是惜花之人，不必客气。”
为了找到行商，楼喻不得不在启州继续停留。
一连数日，他都受邀去王宅品茗赏花，可还是没打听到行商消息。