薛璎深吸一口气，不赞同道：“不行，我现在就去跟他解释清楚。”说罢起身就走。
魏尝没阻拦，放慢了步子跟在她身后。
俩人一回到隔壁，正吃早膳的魏迟就搁下了玉勺跑来，向魏尝张开双臂，示意他抱，边说：“阿爹回来了！”
魏尝抱起他：“嗯，你薛姐姐有话跟你讲，你好好听。”
魏迟点点头，搂住他脖子，眨着双水杏眼认真瞅一旁薛璎：“薛姐姐要说什么，阿郎竖着耳朵听。”
话茬一下被抛到薛璎这头，她张张嘴却噎住。
怎么开口？见魏迟一脸认真乖顺，她想说的话盘桓在嘴边，竟是无论如何也出不去。
她甚至后知后觉意识到，这孩子看她的眼神，确实一直透露着一种过分的讨好与渴望。而现在，她却决定亲口打破他的期许和幻想。
“我……”
见她半天才吐出一个字，一副难以启齿的模样，魏迟歪着脑袋想了想，而后满脸惊喜地问魏尝：“是薛姐姐答应做我阿娘了吗？”
魏尝弯了弯唇：“阿爹也不知道，你听她讲。”
薛璎彻底颓败下来。
她说不出口。人非草木，她没法在一个孩子热烈欢喜的注视下，轻描淡写出那种残忍的真相。
魏尝这个老奸巨猾的，之所以没拦她，是因为早就笃定了这个结果。
薛璎很清楚，这一犹豫，她将就此成为魏尝的帮凶，与他一起把这个谎言圆下去。可看着魏迟高兴的样子，她竟有那么一瞬觉得，这样似乎也“无伤大雅”。
她恨恨看了眼底笑意正浓的魏尝一眼，而后朝魏迟笑了笑：“我就是想跟你说，你阿爹明天又得出门办差了，没个十天回不来，我叫他今夜留宿府上陪你一晚？”
魏迟刚听前半句便颓然下去，待她说完又开心起来，搂紧魏尝的脖子说：“好啊！”又问，“薛姐姐也来吗？像昨天那样……”
“……”
房内收拾碗碟的穆柔安神情突然变得有点古怪。
薛璎捏了捏拳头，真不知道自己来这一趟干什么，谎话没戳穿，反将自己搭了进去，默了默说：“我不来。”
看魏迟眼色黯下去，她却又因得知了他将自己视作娘亲，不自觉生出“为人母”的责任感来，一面暗恨魏尝下了一步好棋，一面又只能往套子里钻，松口道：“但我会来跟你们一起用晚膳。”
魏迟拍拍手说“好”：“那我和阿爹等你！”
薛璎“嗯”了一声，扭头飞魏尝个眼刀子，说“还有事忙”，然后恨恨转身走了。
*
平阳那边的差事，对魏尝来说小菜一碟，薛璎叫他“准备”，其实也就是让他多歇一天而已。所以他干脆闲在公主府，陪魏迟玩了一整日的陶泥。
晚间薛璎来了，跟父子俩一道用过膳，要走时被魏尝留住，说大夏天屋里闷，一起乘个凉吧。
魏迟也眼巴巴望着她。她没法，心道那就乘一个吧，叫人备了些瓜果到庭院。
今夜无月，漫天星斗璀璨，银汉灿烂分明。院里植了驱蚊草，一片清净。
魏尝把魏迟抱在膝上，边往他嘴里塞瓜果，边跟一旁薛璎闲聊，说着说着，聊到了冯晔身上。
他问：“陛下婚配一事，你怎么考虑？前天那个秦婳，大概也就是秦家拿去试探试探他的，成不了事。”
薛璎眉梢微微一扬：“我手底下那些官员都支持阿晔早日完婚。按眼下情形看，他早得子嗣，的确有利于稳固朝臣人心，但他毕竟才十三岁，自己都还管不过来，不到万不得已，我不想逼他。何况太后尚在，这事单凭我一人做不了主，只得暂且周旋着拖延。”
魏尝点点头：“是有点早了，当年我……”
薛璎偏过头来：“你什么？”
他因一家三口和睦融洽，心弦太过放松了，本想说当年他也算早的，但好歹是十六岁才与薛璎有了肌肤之亲，十七岁才成婚得子。
眼下被她质疑，忙准备打圆场，却忽觉臂弯一沉，低头一看，魏迟这小子枕在他身上睡着了。
薛璎顺他目光低头看去，指指卧房方向，示意他先抱他回去。
魏尝点点头，将魏迟抱回榻子，随即重新移门出来，与跟来的薛璎说：“我先送你回房再来看着他。”
“会醒吗？”薛璎朝里张望了一眼，小声询问。
“今天睡熟了，暂时不会醒，走吧。”
她点点头，跟他一道并肩往自己卧房走，边问：“刚才想说什么？”
魏尝本道这一页该揭过去了，正庆幸，不料她还揪着不放，只好解释：“哦，我是想说，当年我父亲也算早的，但好歹是十七岁才得子。”
薛璎“哦”了声，默了默问：“我见典籍上说，你兄长夭折了？”