书卿(39)

书仪的事确实把人吓得够呛。本以为她能够脱离萧筝的魔掌，自此尘埃落定。可造化弄人，才过两三年舒心日子的书仪转眼又撞上那个远道而来的王子，倘若今上挥手就同意她下嫁，那简直比让她落发出家还难受。

好在，这一切算是化解了。

时间如流水，转眼到了年关，各方各色的事务纷至沓来。

内府下人的月钱分发，打点年节的置新物资，陈年旧院的修缮，还有外头王侯公卿迎丧嫁娶等一系列，均由书卿过手。

她几乎忙了半个月，倒不是事务繁杂难以脱身，而是刻意找事做。因为慢慢地她知道只要平日里累得够呛，晚间便能早早上榻，再不会有烦闷阻碍她进入梦乡。那一晚睡眠尚好，次日精神能大好。

人在精神好的时候，可以面对生活里扑面而来的烦闷，即便在荒野中艰难跋涉，心中也有一片灿烂千阳照亮前方的路。

坐在妆镜台前，落影为她执着耳坠子，犹豫半会，道：“姨娘本是平安关人氏，祖上也是读书仕宦之家，只后来家道中落，父母俱已亡故，原跟着叔婶一家过。不知怎地到了大爷处……”

书卿淡然打断：“我只问了姨娘，余下不可多嘴。”

落影便低了头，抿了抿嘴才道：“据说文墨极通，模样也好。”

书卿似笑非笑自语：“若是不好，如何入得了大爷的眼？”转而又道：“既是大爷定下，老爷太太也知道了，派人接过门吧，该来的还是要来的，正好多个人过年热闹。”

落影答应着出去。

然后挑了个吉日遣人备车轿去接，从侧门进来。

次日，姨娘莺萝，身后跟着新配的丫鬟落梅，踏进浣沙主院。

书卿在上坐，早有丫头拿来褥子，放于莺萝面前。莺萝便跪下行礼，语意玲珑尊称一声：“姐姐。”

书卿平和地应了她一声。

又有丫鬟在旁端着茶杯，莺萝接过，敬上。书卿捧过茶来，礼貌性地抿了一口，才细细瞩目于她，发现她有一双像猫一样的眼睛，狡黠灵动，可怜又可爱。

书卿问她：“你多大了？”

她答得流利：“回姐姐，今年十六岁。”

书卿入了神，轻声自语道：“十六，碧玉花期，年轻貌美……”又朝她说：“往后需多用心在大爷身上，辛苦妹妹了。”

莺萝无比乖觉：“能服侍大爷和姐姐，是妾身的福气。”

待莺萝走后，落影不喜嘟囔：“初若姨娘从来只尊称夫人，她这刚刚进来的姨娘却直呼姐姐，好不懂规矩。”

书卿不以为意：“你错了，她有叫我姐姐的资格，初若反倒没有。”

因着前边有个初若，莺萝的到来也没能再改变什么，左不过多了个人。莺萝不像初若那般实在，可以说自过门那日之后，书卿就没再见过她，她也少出来走动。慢慢地众人都以为她是个冷清孤高的女子，这样的女子，想来也不会合沈清言的性子，恩宠能有几何呢？

起初，书卿也这么觉得。

可渐渐地，她发现自己错了——正如有日去书房，听见里头有说话声，以为有客来访，一问下人，下人悄悄告诉她道：“里边大爷在为莺姨娘作画呢。”

呵呵，作画呢。

一瞬间的心痛，如之前那偶尔的千百次一样，只是没有那么强烈。书卿转身离开，没再踏进。

又如，莺萝要养猫，沈清言即便是极为厌烦猫狗之类的玩意儿，也托下人带回一只黄白花色相间的猫。于是某些夜里，西下院的花猫乱叫，叫得人一夜失眠。即便有时夜里没有乱叫，书卿也仿佛听见猫的轻唤从风中不甚清晰地传来。

再如，落影今日和她说的：

“前不久，莺姨娘的婶子杨氏乘轿访亲，途中轿夫撞了一个小儿。这小儿亲母便与杨氏大肆吵闹，最后还打了起来。杨氏气不过，将小儿之母以殴抢的罪名告到了衙门，衙门长官本是个清官，秉公办事，判了杨氏赔礼道歉；杨氏一家哪里肯服，直直叫嚣：‘我亲侄女嫁到了昭京顺国公府，你们是不知道呢！’衙门长官不知，那里的县太老爷还是知道点的，听了咱们家的名，一时怕触犯了，碍着情分脸面，就做了个糊涂账，打算重责小孩父亲三十板子。哪知这家人贪心不足，居然还讹诈小儿一家偷盗他们的金簪等贵重物品。小儿一家本是穷民，实在无力承担，苦苦闹着，僵持不下。刚巧，督察院的巡御史到了那里，事儿就捅开了，也不知怎么就传到了莺姨娘的的耳里，姨娘便去求了大爷。”①

书卿支着脸，淡然道：“所以大爷就亲自出马去了平安关？”

落影偷偷看了她一眼，点头。